Ого, мое сопротивление магическому урону прибавило аж одну десятую и защита от магии разума приросла на семь сотых. Чуть не крикнул от восторга: эй, уважаемый, а можно на бис? Но, похоже, «крикнул» мысленно.

«Как смеешь, жалкий червь⁈» — жуткий голос возник в голове, бросив меня коленями на плиту.

За секунду до ментальной атаки Ларс наложил на меня защиту. Встал, чувствуя, как под носом сделалось сыро, а во рту появился вкус меди, взвесил в руке Копье.

«Ладно, хренозавр, ты сам этого захотел. Пробегу тридцать шагов… Телекинезом усилить бросок. В правый глаз!».

Офигевший дракон переступил на месте, уведя голову с представленной в подробностях траектории. Ларсен что-то мне кричал, но в голове шумело. Блеф удался. Магическое создание меня не убило, а продолжило мысленный диалог:

«Попытайся и сдохнешь, жалкий червь!».

«Мы ведь на одной стороне, о, великий летун!». Опустил оружие, не собираясь его атаковать. Просто показал, как «жалкий червь», при удаче, мог бы приземлить грозного повелителя неба. Поняв это, химера оскалилась, пытаясь сохранить лицо.

«Не до тебя! Пшел прочь!!!».

Чтобы не обострять возникший на ровном месте конфликт, отошел к лагерю, активируя на лицо лечение и глубоко дыша. Организм, как обычно, отреагировал выбросом адреналина, когда уже все обошлось.

Ларс подскочил к повелителю небес и синий камешек на массивном ошейнике снова вспыхнул. Да, точно! Драконью шею охватывала увеличенная копия детектора скверны. Большая хреновина, чтобы с высоты определять гадов.

Айна подошла ко мне, принялась вытирать кровь под носом, что-то говоря. Пробежался по местности глазами, все-таки удобный повод для нападения, когда внимание всего отряда обращено на диковинную сцену общения пожилого священника и дракона-экспедитора.

Непрост старикан, ой, непрост. Подружился с драконом — каково?

— Леблан ты, Борька, пустоголовый, — заявил жрец сразу, как подошел на расстояние удара. И вовсе я не похож на актера из американского сериала про друзей, значит, послышалась буковка. От воспитательного леща грязной ладонью легко уклонился, все-таки кулачный бой уважаю, да и ушибся бы перепуганный дед о красивый шлем. Критику принял стоически, чего уж.

— Себя не жалко, так о других подумай, идиот!

Пришлось повиниться:

— Ваша правда, седой отец. Виноват, исправлюсь.

— Это вряд ли.

Помолчали в тяжких раздумьях. Радуясь, что все обошлось, посчитывал прирост двух важнейших резистов. Пожалуй, самый быстрый прогресс! И совершенно бесплатно. А что больно, так вся жизнь — боль. В моем мире пехотинцев обкатывают танками, почему бы нам не использовать летунов с похожей целью? Ведь у получилось же!

— Как по мне, не все так плохо!

Ларсен махнул рукой, «лучше не продолжай», и сплюнул.

— Старый знакомый, — объяснился жрец, упреждая мой вопрос. — Видел меня далеко отсюда, вот и удивился.

Ага. Так удивился, что проверял жреца Тысячи на одержимость? Или это он от радости? Или от того, что уставы пишутся кровью?

— Не знал, что химеры разумны.

— Те, что долго живут, поумнее многих архимагов будут. А молодняк… разучились делать. Все как у нас, — проворчал старый, — Повезло тебе, дурья башка, пожалел он тебя.

Попутно прозвучал факт: некоторых курьеров сопровождают маги с помощью артефактов. Не управляют полетом, а ведут в процессе авиаразведку, чтобы защитить ценную животину от опасности. Наводят на цель для атаки, защищают магией. Знакомый Ларса работал в одиночку, без посторонней помощи.

— Тем более, странно это все. Они же видят, что тут творится и куда высаживают безоружных!

Говорил не про сейчас, а про ситуацию вообще.

— Это сложный вопрос, Борис. Знакомец мой не любит зря воздух гонять. Сегодня здесь все будет иначе.

К нам подошли Артем с Михаилом, что страховали нас метрах в десяти. Их тоже опрокинуло драконьим криком, но без носовых кровотечений.

— Что это было? Я чуть в штаны не навалил! — Михаил прокричал от избытка чувств.

— Ваш командир гр ебу дался и загрубил химере, — махнул рукой Ларсен, — Его бы доктору показать, да у нас таких нет.

— У меня сопротивление магурону открылось! — обрадовался Артем.

— О-о, и у меня. И магия разума поднялась! — после короткой заминки сообщил Михаил.

— Если скажу, в этом был хитрый план, вы ведь мне не поверите?

Последнее дело оправдываться перед подчиненными, но выступил я действительно на весь бюджет. Хорошо, хоть без жертв с нашей стороны. Драконье самолюбие, конечно, пострадало.

Ларс оказался прав. Несмотря на инцидент, сначала нас немного вооружили и приодели. Следующим рейсом доставили продовольствие. В первой посылке прибыла связка древкового: четыре коротких копья, два годентага и клевец на длинной ручке. В другой лапе дракон принес сетку с двумя строевыми овальными щитами и тюком одежды. Груз оперативно доставили в лагерь для дележки, которая мгновенно захватила всех присутствующих. Пришлось напомнить дозорным о их обязанностях.

Топ бесспорно возглавляла стеганка, по ценности за ней шли кожаная безрукавка и парусиновые штаны с набедренными карманами и наколенниками. Еще нам достались ботинки на деревянной подошве и пять пар голиц, самое то для укладки камней. А дюжина «летних» портянок — вовсе праздник души. Жрец ловко распределил снаряжение без конфликтов и недовольных.

Продукты доставил следующий дракон, помельче, черного окраса с зеленоватым отливом. Весь такой изящно-красивенький, словно в подарок для принцессы делали. Но, может, и дракониха, кто их разберет? Бережно опустив на плиту большой плетеный короб, существо подпрыгнуло и удалилось. На высоте в десять метров над плитой сработало заклинание. Из крошечной точки образовалось подсвеченное голубым сиянием круглое окно. В него проскользнули один за другим два больших мешка и, следуя закону всемирного тяготения, шлепнулись на камнесталь. Но без последствий для содержимого — сушеной рыбы, стопки тонких одеял, небрежно пошитых безрукавок и трех скрученных рулонами циновок. Окошко мгновенно и с шумом свернулось. Вот он какой, одноразовый грузовой портал! Запомнил «эхо» заклинания на будущее.

Эту посылку разбирали без нас с Артемом и Михаилом. Потому что «красивенький» не активировал обратный портал через дюжину взмахов, а продолжал удаляться от плиты. А потом воздух и эфир рванул дикий вопль, отдавшийся у меня болью в висках, и дракон, развернувшись, зашел на цель на земле. Взмах лапы активировал обстрел. Новый заход и повтор процедуры, для гарантии. Готов поклясться, увидел резкие росчерки флешетт. После атаки летун удалился как обычно, внезапно возникшим порталом.

Втроем отправились разведать, кто поработал мишенями. Картина нам предстала двоякая: и отталкивающая и глазам приятная. В низинке валялись разорванные картечью и пробитые флешеттами агонизирующие тела в окружении набитых мешков и брошенного оружия. Это нам надо, это мы берем, но прежде контроль. Вмял башку крысобеса «Ударом» в землю. Псеглавца отработал Артем. Витающий запах дерьма и крови нас не смущал совершенно.

Отметил странное. Здесь полег довольно интересный по составу отряд: два крысобеса, молодой псеглавец, упырь-землянин и два сорколина, почти завершивших свое перерождение в бесов. Вроде разные виды тварей из Бездны по умолчанию враждуют между собой, а тут будто бы объединились.

Дракон обнаружил и накрыл прятавшихся в низине тварей криком, отчего у тех брызнула кровь из глаз и ушей, да дерьмо из задниц. Затем поразил цель залпом свинцовых шариков. И добавил флешеттами по разбегающимся подранкам и упырю. Хватило всем, кроме одной крысы и песеля. Вот же живучие твари! Кстати, придумывать как приспособить химер к прокачке личного состава внезапно расхотелось. И вообще на минуту ощутил нехорошую слабость в организме.

На разведку непохоже, но, судя по первоначальному положению тел, зверобесы наблюдали за нами. Все, кроме упыря, несли заплечные мешки, набитые плодами туки, хлебной лозы и флягами, корзину с червями и две вязанки дров. Однозначно фуражиры.