Спина мгновенно вспотела и покрылась мурашками.

— Блядь! С этого надо было начинать! — взбесился я, вспоминая Мотин «эксцесс исполнителя», — Какого черта ты нервничаешь из-за кладбища? Да нам кирдык!

Меня избили и ограбили только из-за подозрений в одержимости неизвестной сущностью. Провоцировали, выводя из себя. В итоге Лилия вынудила Наблюдателя сбежать в накопитель, случайно оказавшийся в моей руке. И если Искандер знает, что я скрыл от него вражеского агента? Да твою ж! Меня не трогают, чтобы закончил с оснащением каравана? А потом? Стоп, Искандер собирался со мной поговорить насчет какого-то задания, но воз и ныне там. Проявить инициативу и заявиться лично? Опять стоп. Выдохнем.

Итак, этот гад отправляет меня торговаться с повелителем.

— Предположим, только предположим, тело для тебя есть. Что ты дашь Искандеру взамен?

— Жизнь.

Аж подпрыгнул на месте и замолчал. Мой собеседник ни разу не шутник, а сейчас даже слишком серьезен. Наблюдатель больше не ощущался как растерянный провалом миссии пленник. Это был уверенный в себе волшебник, использующий возможность выбраться из безвыходной ситуации. С трудом подавил в себе желание разорвать контакт. Упаковать его назад и… а что делать дальше? Идти сдаваться? Бежать под крыло Булату? Может, пленник сейчас добивается, чтобы я рванул к повелителю. А там кто знает? Осталась во мне какая закладка…

— То есть это твое задание, убить Искандера?

— Не-ет! Ты все не так понял! Я изучаю вас и вашу магию. То, что выбрал тебя, невероятная удача! Но я больше не могу сидеть в этом…

— Я уже понял, тебе нужен живой носитель, но ты не придумал ничего лучше, чем шантаж. Был о тебе лучшего мнения.

— Борис, ваш Искандер интересует знакомых моего наставника. Как у вас говорят, «серьезных людей».

— Ну и?

Наблюдатель впервые оказался настолько общителен, а я воспринимал его мыслеречь, затаив дыхание. Он подтвердил, что повелитель нашего домена — возрожденный. В прошлой жизни он умудрился поссориться с неким клубом по интересам из могущественных архимагов, вошедших в силу еще до катастрофы. Архимаги потеряли важную научную экспедицию, затем частично карательный отряд. Искандер отправился на перерождение, утратив все свои достижения: могущество, соратников, башню, артефакты — все. И вот теперь выяснилось, что еще ничего не закончилось. Вражда с мстительными ублюдками, закаленными в интригах и вечных междоусобицах — это же смертный приговор. Причем не только мне, всему Оазису!

Впору схватиться за голову или паковать вещи. Огромная работа разом потеряла смысл. Все мои усилия, бессонные ночи, победы над бесами, накопленные знания, — разом обесценились. Блядь, почему все так непросто в этом мире? Почему эта херня случилась со мной?

Подавил сильное желание засунуть эту сволочь в фокусный камень, а тот зафутболить телекинезом на середину кладбища. Пусть среди демонов-неудачников интригует. Сердце стучало как бешенное. Ну и подстава!

— Ты во что меня впутываешь, чудо в перьях? С такими вводными тебя не выпустят, а в пыль сотрут.

— Нас.

— Благодарю за уточнение! — вытер со лба испарину, — У меня цензурных идей нет, поэтому колись, что ты задумал.

— Мое имя Рушхар. Слушай меня внимательно, Борис. Я предлагаю договор.

Чтобы вернуться к работе, пришлось помедитировать. Помог опыт работы за барьером. Меня могут убить? Что ж, надо сделать все, чтобы не убили. Достаточно переживаний. Надо бороться!

После короткой молитвы, не ради фанатичной веры, а в стремлении поймать тот вчерашний настрой, записал на носитель чары Благосвета. Добавил защиту от исчерпания и регулировку светового потока на три позиции. В выемку ключевой элемент артефакта лег идеально, глазомер и золотые руки творят чудеса. Закрепил. Со стеклом я работал еще неуверенно, но среди добытого на кладбище мусора нашелся подходящий прозрачный осколок. Потребовались минимальные усилия, чтобы сформировать и плотно подогнать стеклянный колпачок. Изделию все еще не хватало последнего штриха. Перевернул и на основании выдавил стилусом крупными русскими буквами: Да будет свет!

У меня получился мощный и надежный светильник, пригодный для обработки помещения или подавления скверны во время очистки артефактов и тех же кристаллов. В походах он тоже будет очень полезен — почистить соратников на привале. В крайнем случае, им можно перекрыть вход в убежище, нейтрализуя Зов. Ни одержимый, ни бес не смогут взять даже неработающий артефакт в свои лапы. А подойти к источнику Благословенного света для них вовсе невозможно.

Ночной смене часовых такие лампы необходимы, в карантин и каравану тоже. Не зря сделал. Особенно порадовал прогресс моего основного таланта и связанных навыков. Им сегодня еще работать и работать. Немного отлегло после непростого разговора с пленным аборигеном, вернулся настрой.

В дверцу комнатки, служившей мне мастерской, постучалась служанка. Сообщила, что в лавку пришли светлые господа воители. Это Вилли с Фениксом отлучились на часок, пользуясь затишьем вокруг Тамариной башни. Хитрый Атаман не забыл про наш незавершенный раздел трофеев, просто дал мне «настояться» и вот теперь подкатил насчет ценного браслетика. Именно поэтому не люблю подвисших вопросов, но тут сам виноват.

Завтра ватажка в увеличенном составе отправится с продуктовым обозом, конвоируя остатки людей Рубина в факторию Ордена. Где останется погостить несколько дней, пока соберется следующий груз провианта и партия переселенцев. Но по своему лихому раздолбайству, готовиться к путешествию ватажники начали в самый последний момент.

Насчет браслета с хранилищем мягко перенаправил Атамана к Игнатьеву, как и договаривались с последним. Кольцом Собирателя пользовались по очереди мои соратники и Айна, отдавать его я не хотел. Для Феникса у меня почти набирался малый ритуальный круг из преградных пирамидок. Феникс в курсе, что эти камни можно использовать как для очистки трофеев, так и для усиления периметра лагеря на ночевке в мертвых землях. Отрядный маг убедил Атамана взять с меня преградными и после символической торговли по доплате, ударили по рукам. Ватажники работают на Булата, так что все в дом, все в семью, хе-хе. Через час передал им набор из восьми пирамидок, четыре из которых по своей инициативе усилил серебряной проволокой.

Для работы с браслетами Кармана опять спустились в святилище, где обнаружился Ларсен. Мэр отвел жрецу для проживания сухое проветриваемое помещение рядом с залом, постепенно становящимся настоящим культовым местом. Под каменными сводами мощный артефакт разгонял темноту, перекрывая тусклые огоньки вечных свечей по углам. В лучах Благосвета посетители ждали своей очереди к молитвенному барельефу.

Как полагается, нарядились в сеты, получили благословение и приступили к работе. Совместно с Игнатьевым создали три браслета с прибавкой в пятьдесят пять килограммов. Пожалуй, мы могли бы вытянуть прибавку под шестьдесят кило, но не стали гнаться за повышенной вместимостью, уделив больше внимания надежности.

В дополнение к вчерашним создали еще пару украшений с первым типом чар, увеличивающих Карман всего на двадцать пять килограммов. Песка для основы не пожалел и связи в изделиях проработал тщательно. Их улучшать Сундуку было легко и приятно. Пусть качество исполнения станет нашей визитной карточкой и преимуществом.

На этом Денис Исаевич посчитал, что вклад крафтеров в подготовку каравана достаточен и «не хрен баловать верхи». Благодаря тому, что мы вчера объединили разные чары в одном изделии, смогли даже перекрыть поставленную задачу. Тогда как учителя, по приблизительным прикидкам, увеличили пространственные хранилища караванщикам в общей сложности всего на тридцать кило. Завтра, как уйдет караван, мы сделаем гибридные браслеты с максимальной прибавкой для наставников и Ларса, затем будем снабжать Булата в обмен на «сахарок».

Торговец вел свою партию, его противостояние с Искандером продолжалось, как и негласное соперничество между доменами. Недавно он укрепил свои позиции, поработав мастером башни в Доме и у выходцев из Зеленой долины.