Жрец выдал совершенно лютое Ободрение с последующим Воодушевлением и все, кто еще стоял на ногах, принялись разносить врагов на суповые наборы. Щитами, обломками оружия и всем, что попалось под горячую руку. Толкать тупые манекены в огромное кострище из яркого света и прозрачных языков пламени, совершенно не жаркое, но вздымающее облака черной копоти. Марионеткам словно обрезали ниточки или невидимый полководец потерял интерес к остаткам разбитой армии. Какое-то время мы яростно истребляли противника, который не умел отступать и сдаваться, но прекратил организованное сопротивление.

Итак, у нас ранены почти все. Двое бездоспешных оборванцев — тяжело. Кто мог, вытаскивали орущих пострадавших прочь из облака едкой дряни. Протирая глаза, тревожно оглядывался. Сейчас самое время нас накрыть стаей гончих, но враг медлил с ударом. Похоже, мобильные юниты противника закончились.

Ларсен хлопотал над ранеными со знанием дела. Михаил с Артемом обошлись глубокими царапинами и быстро бинтовались, Ян заработал укус в ногу и массу ушибов, новеньким повезло проскочить без серьезных повреждений. Поэтому сосредоточился на помощи Бойцу, которому крепко досталось в грудь, без внешних ран, но даже с моим минимумом медицинских знаний понятно, травма опасная. Боевой квази мог только лежать, закатив глаза. Сел рядом и, пересилив сопротивление набившейся в организм скверны, активировал лечение руками. Затем еще и еще.

Выставил из хранилища на землю все емкости с живой водой для общего пользования. Не зря запасался при любом случае за деньги и в обмен на помощь Сергею. И вот теперь все пошло в дело. Токсичная дрянь мешала дышать, разъедала кожу, заставляя слезиться глаза. Умылся из фляжки обычной водой. Выбил черные сопли под ноги, успокаивая зудящий нос. Радостно орущие участники боя столпились вокруг меня, фляги пошли по рукам.

Залип, казалось, на пару минут, на деле прошло чуть ли не полчаса. Раненым уже помогли и теперь активно собирали добычу. Артем с Эриком собирали магический песок, но через силу, тяжело смотреть на эти мучения. Рядом с банкой стояла щербатая глиняная миска, заполненная мелкими бусинами. Чудесно повоевали.

Вставая, ощутил, сколько новых синяков приобрел в качестве ценного жизненного опыта. Когда только успел напропускать? Без кольчуги и нагрудника точно бы опал как озимые. Стеганку мне повредили, твари.

Шагнул к корзине с обломком своей бывшей глефы в руке. Надо посмотреть, что за диковинка внутри. Чтобы разрубить затупленным лезвием засохшие прутья, потребовался град ударов. Заодно раскрошил глыбу внутри мешка. Вывалил на покрытый пеплом песок серые куски, между которых неожиданно засветились сросшиеся кристаллики. Дикая искра! Только мелкая совсем, словно чуть живая и с сильной примесью скверны. Отчего это чудо притягивало взгляды сильнее обычного.

— Все назад! — вовремя стегнул Убеждением и Лидерством по толпе любопытных подбежавший к месту событий Ларсен.

Люди подчинились, отступили на пару шагов. Кто-то вернулся к прерванному занятию.

— Доставай самый большой накопитель! — приказал мне жрец, — Иначе ее не взять.

Затаив дыхание, аккуратно подвел телекинезом к порождению магической стихии сферу на полторы единицы. Минуту ничего не происходило, затем два элемента притянулись и в едва заметной вспышке слились, породив уродливое образование.

— Руками не трожь! — предупредил меня Ларс.

Но я и не собирался глупить. На такой вот случай в Кармане давно лежали бамбуковые щипцы. Но я подхватил карикатурного ежа с пульсирующей в нем искоркой силовым щупальцем. Народ зачарованно проводил артефакт взглядами до контейнера. Многие видели концентрированную магию впервые. Мне не верилось, что такая кроха способна усилить средоточие любого из этих оборванцев до первой ступени. И тем не менее, действительно откопал в навозе бриллиант.

— Отработаю, отслужу, мужики, будьте людьми! — Бравый бухнулся перед нами на колени.

Ларс подошел, положил руку на перевязанную голову. Заговорил, успокаивая.

Однако, проблема. Кому отдать сокровище? Мне, как добытчику? Или Артему с Михаилом? Может, Ларсу, спасшему всех нас? Спору нет, восстановить источник Бравому доброе дело. Но как тут поступить: по правде, или по совести?

Едва оказались под куполом, примкнувшие к отряду случайные люди заныли про немедленный раздел добычи. Мол, шибко страдают от ран, надо срочно продезинфицировать изнутри. Пришлось урезонивать скотов, что прежде раненых определим в больничку, а потом все остальное.

При этом Толику и компании отсчитал гонорар, приказав доставить наш груз во двор Игнатьевского дома. Тем более, им по пути. Наемные носильщики дотащили две здоровенных керамических емкости, намереваясь их, как и в прошлый раз выгодно продать жене торговца.

Наше счастье, Сергей с учениками находились в карантине и оперативно оказали необходимую помощь. Денег за лечение Бойца в стационаре доктор не принял и даже бесплатно налил всей банде, включая сорколинов, по стакану живой воды. Для очищающих ритуалов мне все же пришлось купить бутылку.

— Когда я уже тебя увижу за работой с чашей? — вкрадчиво поинтересовался Сергей, имея ввиду бесплатный труд сильного мага в моем лице на благо всей общины.

Скверна советовала послать его по известному адресу, но разумом понимал, что практика необходима для развития таланта. Знание процесса поможет создать чашу для подземного святилища, да и в поход лучше отправляться с артефактом.

Пока медики обрабатывали раны, расставил по границам ритуального круга четыре преградных камня, зажег над головой Благосвет, активировал «Щит веры» и в несколько партий почистил от скверны кристаллы, отложив с дюжину самых крупных себе за услугу. Под алчными взглядами взвесил более чем солидный итог рейда на артефактных весах.

После чего пришлось серьезно напрячь мозг на вычисления. Вот насколько я кайфовал от сбора добычи, настолько же меня угнетала ее дележка. Точнее, мой пунктик на тему справедливости. Как оценить вклад каждого?

Мне и Артему, как сборщикам полагалась двойная доля, Михаилу — полная, а моим новобранцам половинная. Влад, Эрик и их стажер легко согласились на половинную долю, тем более, что они по обычаю получили все с погибших в засаде товарищей и уничтоженных гончих. Ларсовым оборванцам тоже посчитал половинную долю, что откровенно говоря, было чересчур. Сам виноват, никто за язык не тянул. Егорка-Паровоз остался за бортом и попытался качать права, но был осажен остальными. И унес прочь хитрую жопу, пока дело не дошло до живительного пенделя.

Ларсу же собирался предложить двойную, но Эрик меня опередил, остальной коллектив его горячо поддержал. Все понимали, без вмешательства жреца многие бы сегодня погибли.

Итак, двойная доля потянула на сто тридцать семь граммов, но с учетом бонуса за очистку кристаллов, я получил больше всех. Бусины-нулевки и пустышки просто поделили по счету в той же пропорции. Немногочисленные жемчужины получили только одоспешенные бойцы и Ларсен.

Осколок Силы, темные сферы с голема и лично убитых гончих, в том числе способность Присвоение навыка, бессовестно зажал. Никто не видел, что конкретно поднял, Ларс с Эриком могли только предполагать. Но совесть меня не мучила, все же горсть сфер и песка с лично уничтоженной части засады отсыпал в общий котел. Артему с Михаилом расскажу при случае. Незачем разжигать жадность в случайных соратниках, демонстрируя уникальные призы. Если говорить начистоту, благодаря моему навыку и улучшенному колечку бусин сегодня получили сильно больше, чем могли бы. Ларсовы способности тоже поучаствовали.

С «толстых» скелетов выпало шестнадцать темных навыков «Облако скверны», гибридного антимагического и физического щита. Да с гончих три «Кровавых оскала».

Поделили их между всеми участниками рейда, остатки по две штуки — лидерам групп, мне, Эрику и Ларсу. Мой запас баночек из стекла и камнестали регулярно пополнялся, поэтому проблем с разделом опасной добычи не возникло. Помог спецконтейнерами соратникам и Ларсу.