Вынесли на улицу. Воздух ночной, влажный, пахнет гарью и рекой. Небо чёрное, звёзды яркие. Вертолёт стоит во дворе фабрики — Чинук, двухвинтовой, тяжёлый. Задняя рампа опущена, внутри свет, медицинское оборудование.

Внесли в вертолёт, закрепили носилки на полу. Медик подключил капельницу к дополнительным мешкам — физраствор, кровезаменитель. Второй медик поставил кислородную маску на лицо Пьера. Кислород пошёл, чистый, холодный. Дышать стало ещё легче.

— Всё, загружены! Взлетаем!

Рампа поднялась с гидравлическим шипением, закрылась. Двигатели взревели, вертолёт задрожал, оторвался от земли. Пошёл вверх, резко, Пьера прижало к носилкам. Потом выровнялся, пошёл горизонтально. На север, к Силхету.

Легионер лежал, смотрел в потолок вертолёта. Лампы мигали, оборудование гудело. Медик сидел рядом, проверял показатели на мониторе.

— Давление восемьдесят на пятьдесят, стабилизируется. Пульс шестьдесят два, ритм восстанавливается. Дыхание ровное. Молодец, боец. Держишься.

Пьер попытался говорить, маска мешала. Медик снял её на секунду.

— Гули… упали?

Медик кивнул, улыбнулся устало.

— Все. Разом. По всей Дакке. Тысячи трупов просто рухнули как подкошенные. Мы видели с вертолёта, пролетали над городом. Это ты сделал? Убил патриарха?

— Лич… разрушил филактерию… теория работает…

— Ебать ты даёшь, Шрам. Один против лича. И победил. Легенда теперь. Весь отдел говорит только об этом.

Медик вернул маску на лицо.

— Отдыхай. Полтора часа до базы. Там тебя в госпиталь, операционную. Хирурги уже готовятся. Вытащат, не бойся.

Пьер закрыл глаза. Усталость накрыла волной. Морфин тянул в сон. Но слышал ещё голоса в вертолёте.

— Командование в Силхете подтверждает — эпидемия прекратилась мгновенно. Все гули мертвы. Дакка свободна. Миллионы спасены.

— Этот псих сделал невозможное.

— Не человек. Легионер. Они другие.

— Да уж. Жанна в госпитале узнала, что его нашли. Рыдала от счастья. Говорит, убьёт его сама, если он сдохнет.

Медик засмеялся тихо.

— Любовь, значит. Хорошо. Будет за что жить.

Пьер услышал и провалился в темноту. На этот раз не страшную, не холодную. Тёплую, спокойную. Сон, не смерть. Заслуженный отдых.

Вертолёт летел на север, сквозь ночь. Двигатели гудели ровно, монотонно. Медики сидели, следили за показателями. Пульс стабильный, давление держится. Пациент стабилизирован, доживёт до госпиталя.

Внизу под вертолётом проплывала Дакка. Город горел ещё местами, но гули не двигались. Лежали везде — на улицах, в домах, на крышах. Тысячи трупов. Мгновенно павших, когда оборвалась связь с патриархом.

Эпидемия кончилась за секунду.

Одним ударом ножа.

Одним легионером.

Через час сорок минут Чинук сел на базе ООН в Силхете. Рампа открылась, медицинская бригада ждала с каталкой. Перегрузили Пьера быстро, повезли в госпиталь. Операционная готова, хирурги в масках и перчатках.

Маркус, Ахмед, Коул стояли у входа в операционную. Смотрели как везут Шрама — бледный, в крови, обмотанный бинтами. Но жив.

— Ёбаный псих, — пробормотал Маркус, вытирая глаза. — Вернулся. Сукин сын вернулся.

Жанна сидела на скамейке у операционной, рука забинтована, но она сама выздоровела. Увидела носилки, вскочила. Подбежала, схватила Пьера за руку.

— Идиот! Я же просила не умирать!

Дюбуа открыл глаза на секунду, увидел её. Рыжие волосы, зелёные глаза, слёзы на щеках. Улыбнулся слабо, сквозь маску.

— Шри-Ланка… жду…

Потом его увезли в операционную. Двери закрылись. Красная лампа зажглась — операция началась.

Жанна стояла у дверей, рука прижата к губам. Плакала тихо.

Маркус положил руку ей на плечо.

— Выживет. Такие не умирают. Слишком упрямый.

— Должен выжить, — прошептала она. — Обещал. Шри-Ланку обещал.

Операция длилась шесть часов. Хирурги работали без перерыва — собирали рёбра, зашивали лёгкое, останавливали внутреннее кровотечение, восстанавливали разорванные мышцы. Переливали кровь, вводили антибиотики, стимуляторы.

Красная лампа погасла. Хирург вышел, снял маску.

— Стабилен. Критический период прошёл. Будет жить.

Жанна выдохнула, ноги подкосились. Села на скамейку, закрыла лицо руками.

Маркус похлопал хирурга по плечу.

— Спасибо, док. Хорошая работа.

— Не за что. Он крепкий. Видел многих, кто умирал от меньших ран. Этот — железный. Плюс сыворотка в крови помогла. Регенерация ускоренная. Ткани срастаются быстрее обычного. Недели две в госпитале, потом реабилитация месяц. Но выкарабкается.

Легионер Пьер Дюбуа, позывной Шрам, лежал в реанимации под капельницами и аппаратом ИВЛ. Дышал ровно, спокойно. Сердце билось стабильно. Показатели в норме.

Жив.

Миссия завершена.

Дакка спасена.

Орда уничтожена.

Лич мёртв.

И он вернулся.

Против всех шансов, против смерти, против судьбы.

Вернулся.

Потому что обещал.

Потому что легионеры выполняют клятвы.

Всегда.

ЭПИЛОГ: ШРИ-ЛАНКА

Океан был теплым, как парное молоко. Волны накатывали лениво, с шипением пены на белом песке. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в оранжевый и розовый. Пальмы качались на ветру, шелестели листьями. Пахло солью, кокосами, цветами франжипани.

Пьер лежал на шезлонге под навесом из пальмовых листьев. Босиком, в шортах, футболка где-то потерялась. Кожа загорела за неделю, шрамы побледнели на смуглом фоне. Новый шрам через всю грудь — от операции, длинный, ровный. Врачи хорошо зашили. Рёбра срослись. Плечо зажило. Двигался свободно, почти без боли. Сыворотка Лебедева творила чудеса.

Жанна лежала рядом, на соседнем шезлонге. Купальник бирюзовый, простой. Рыжие волосы собраны в небрежный пучок. Веснушки на носу и плечах проступили ярче от солнца. Рука забинтована не была — шрам от укуса гуля остался, тонкий, светлый. Носила как напоминание. Выжила. Повезло.

Она пила кокосовое молоко через трубочку, смотрела на океан. Улыбалась тихо, расслабленно. Первый раз за месяцы Пьер видел её вот такой — без напряжения в плечах, без настороженности в глазах. Просто счастливой.

— Знаешь, — сказала она, не поворачивая головы, — я могла бы привыкнуть к этому.

— К чему? — Пьер прихлебнул пиво из бутылки. Местное, лёгкое, освежающее. Львиное, называется.

— К ничегонеделанию. Лежать, загорать, плавать, есть морепродукты. Никаких гулей, некромантов, гигантов. Никакой крови. Просто океан и ты.

Пьер повернул голову, посмотрел на неё.

— Звучит скучно. Через неделю начнёшь проситься на миссию.

Жанна засмеялась, звонко.

— Наверное. Но сейчас не прошу. Сейчас мне хорошо.

Она протянула руку, не глядя. Пьер взял её ладонь в свою, сжал легко. Кожа тёплая, мягкая. Жанна сжала в ответ.

Они молчали, слушали океан. Волны накатывали, откатывались. Чайки кричали вдали. Где-то играла музыка — из бара на пляже, метров в пятидесяти. Регги, спокойное, ритмичное.

— Ты читал сообщения от Маркуса? — спросила Жанна через минуту.

— Читал. Поздравляет с выздоровлением. Говорит, командование дало премию. Двойную зарплату за Дакку.

— Заслужил. Спас миллионы жизней.

Пьер усмехнулся.

— Спас тех, кто выжил. Половина города мертва. Не такой уж и успех.

— Половина жива. Без тебя умерли бы все и зараза пошла бы дальше. Это успех.

Он пожал плечами. Не любил говорить об этом. Дакка осталась позади, в памяти, рядом с другими миссиями, другими городами, другими трупами. Архив, закрытая папка. Не забыть, но и не ковыряться.

Жанна перевернулась на бок, посмотрела на него. Зелёные глаза серьёзные.

— Правда не хочешь поговорить?

— О чём?

— О том, что ты чуть не умер. Дважды. Хафиз тебя чуть не разорвал. Лич чуть не раздавил. Ты видел смерть так близко.

Пьер допил пиво, поставил бутылку на песок.

— Видел. Не первый раз. Не последний, наверное.

— Боялся?

— Нет. Некогда было. Адреналин, сыворотка, ярость. Боялся не успеть. Боялся, что миссия провалится. А сам умереть — нет, не боялся.