Когда же один из мужчин вдруг сорвался с места и направился к Шуту со спины, та ловким и скользким движением выхватила из-под одежды пистолет…

Что там произошло дальше, я не видел — мешал угол здания.

Шумиха, беготня. Мирные афганцы разбежали кто-куда, словно тараканы. Не думаю, что Шута могли захватить врасплох, но мало ли⁈ Справилась ли Лейла? Но нужно признать, появилась она как раз вовремя!

Я молча наблюдал. Бросаться к ним на подмогу, без плана, без осмысления происходящего могло обернуться глупостью. Вдруг это коварная ловушка⁈ Но не думаю — так быстро агентура КГБ, да и любой другой страны, работать не может. В конце-то концов, Калугин не может знать, где я нахожусь. Он не мог знать, что мы с Корнеевым отправились в Кандагар. Слить такую инфорацию мог только Кэп, но он такого ни за что не сделает. Я доверяю ему, как себе. Скорее всего то, что я несколько минут назад видел снаружи, случайность.

Тишина в доме стала невыносимой. Каждая секунда ожидания отдавалась в висках тяжелым, неровным стуком.

Строение само по себе было заброшенным и заколоченным, чуть ли не до потолка затянутым паутиной. Удобств, мебели, электричества равно как и других источников света здесь естественно не было.

Я стоял у щели в ставне, впиваясь взглядом в полумрак кандагарского переулка. Оружие — взятое у Карима, держал наготове. Внезапно со стороны раздался приглушенный звук — короткий, сдавленный стон, и сразу же резкий, сухой шлепок, словно кто-то ударил по мокрому мешку. Сердце бешено заколотилось, адреналин ударил в голову. Эти звуки были слишком знакомы — рукопашная схватка, быстрая и жесткая.

Я бесшумно отступил от окна, пальцы сжали рукоять ПБ-1С. Через несколько секунд раздался условный стук — я давно уже научил Пашу Корнеева отбивать звук из фильма «Терминатор». Я подскочил к двери и резко распахнул ее. Сразу же вскинул ствол, но также быстро опустил его.

В проеме возникла Лейла в темном хижабе и каком-то непонятном частично свободном платье, а следом, пошатываясь, ввалился Шут. Его лицо было вспотевшим, на виске краснела свежая ссадина.

— Быстро внутрь! — бросила Лейла, ее голос был напряженным и резким. Она окинула взглядом улицу, прежде чем захлопнуть дверь.

— Вы в порядке? Что там у вас случилось? — спросил я, чувствуя, как сжимается желудок. Я помог Шуту присесть на ящик, заметив, как дрожат его руки.

— Да что там рассказывать? В общем, ждали меня… Причем там, где я не ожидал. Два часа со всеми предосторожностями, а потом расслабился. Это черти какие-то бородатые, не наши. Не из Комитета. — отозвался Паша, уже частично восстановив дыхание. Смахнул выступившую кровь из ссадины. — У торговой точки, тут совсем рядом. У меня там с Лейлой встреча была запланирована. Эти подошли как будто по-свойски, один заговорил, второй — сзади, вроде и не вмешивался. Потом отошли, сзади встали. А пока я местными разговаривал, как из города легче всего выбраться, эти почему-то решили напасть. Хотел мне под ребра ножом ударить. Черт, если бы не Лейла… Среагировала, напала на того, что сзади меня был. Он подобного не ждал. Второй тоже опешил, но я его отработал до того, как тот нож достал. А в проулке нам еще один встретился, вооружен пистолетом был. Лейла его шлепнула.

— Кто это такие? — спросил я, глядя то на девушку, то на Корнеева.

Лейла, скинув хижаб в сторону, проверила обойму своего пистолета. Ее лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась решимость и усталость одновременно.

— Не знаю, Максим. Они не были похожи на случайных бандитов, — сказала она, и в ее голосе прозвучала твердость и уверенность. — Движения у них отработанные. Типичные, заученные. Скорее всего, местная агентура оппозиции. Работают грубо, по старым методам.

— Меня искали? — почти с полной уверенностью уточнил я, чувствуя, как нарастает ярость. Опять появилась эта паутина, которая сжималась вокруг нас.

— Не знаю, — неуверенно покачала головой Лейла. — Шут мог привлечь их чем угодно. Но все же, думаю, что его приняли за тебя — вы слегка похожи комплекцией. Одно ясно, в городе активно работают чужие «гости». И совсем недавно.

— Шут?

— Она права. Думаю, что Калугин перестраховался и через своих пакистанских друзей слил информацию оппозиции. А мотивировал их тем, что ты тот самый человек, кто им в лагере смерти все вверх дном перевернул. Естественно они захотели отыграться.

Я кивнул. Это классика. А уж спящих ячеек оппозиции в крупных городах точно хватает. Ну, генерал, ну курва. Боится и использует все средства. Но почему? Чего он так испугался?

— Не удивлюсь, что информация о ликвидации Вильямса тоже попала куда нужно. Американцы тоже могуг быть заинтересованы в этом. Стало быть, Макс, ты сейчас нужен всем. А выставил тебя Вильямс как дезертировавшего советского разведчика.

Я задумчиво покачал головой. Калугин, редкая тварь. Шут прав. Но ничего, как только у меня на руках будет серьезный компромат, когда я передам его полковнику Хореву, Калугину и другим генералам КГБ, что нацелились на «перезагрузку» СССР, очень быстро перекроют кислород. А там и имя свое очистить не проблема.

Тяжело вздохнув, пытаясь совладать с гневом и решимостью действовать, я все же заставил себя сесть на деревянную лавку. Обстановка потихоньку накалялась, но пока у нас еще было достаточно пространства для маневров. Враги не знали нашего точного местонахождения, они вообще ничего пока не знали. На месте Шута мог быть кто угодно, это вовсе не означает, что тот, кого ищет генерал КГБ Калугин, находится именно здесь.

— Ладно, — сказал я, заставляя себя мыслить радикально. — Вот что, сидеть здесь дольше нельзя. Слух о том, что двух агентов оппозиции отработали в центре Кандагара, разлетится быстро. Нужно как можно скорее выбираться из города и двигать на восток. Именно на восток, а не на север. Чтобы сбить с толку. Считаю, что Калугин остановился на том самом варианте, где я просто хочу вырваться из Афганистана в Союз. Что я ищу убежище. Ну, какие у нас варианты?

Шут невесело хмыкнул, покачал головой.

— Машину можно раздобыть! — первой начала Лейла. — Через того же Карима это несложно. Не удивляйся, наша службу безопасности давно в курсе, что время от времени он помогает советской разведке. Но это нам мало поможет. Ведь все выезды из города сейчас наверняка контролируются. Почти всех проверяют. Особенно русских, хоть их тут не так уж и много.

— Ясно. А если самолет? — предложил я, чувствуя, что и этот вариант сейчас не самый эффективный.

Лейла отрицательно мотнула головой, ее лицо было серьезным.

— Гражданский аэропорт — как сквозь сито. Всех военных пассажиров из Союза сверяют со списками, которые прислали из Москвы. Гражданских русских там почти нет, а если и будут, их непременно проверят. Сразу возникнут вопросы — кто, что и зачем. Даже если бы и были поддельные документы, это тоже не сильно бы помогло. К тому же, затеряться в толпе тоже не получится — мирные жители Афганистана сейчас почти не летают, это очень дорого. Да и зачем? Рейсов на северо-запад, в сторону Мазари-Шарифа, почти нет. Только через Кабул. Или еще восточнее.

— Поезд? — не унимался я, отчаянно цепляясь за любую возможность. — Товарный состав.

— Пассажирские поезда проверяют не менее тщательно, — ответила Лейла. — Но есть товарная станция на северной окраине. Туда свозят хлопок и шерсть. Охраны меньше, контроль слабее. Составы как раз идут на восток, через бывшие советские гарнизоны, до Кундуза. Оттуда уже ближе к северу.

Мы обсуждали возможные варианты еще минут сдвадцать, взвешивая все возможные риски. Самолет был быстр, но слишком опасен. Машина — предсказуема и уязвима на дорогах. Но на ней же легко затеряться среди открытых территорий Афгана. А поезд, особенно товарный, давал хоть какую-то надежду на скрытность и относительно быстрое перемещение. Вряд ли до подобного могли дотянуться щупальца генерала.