Вдруг у меня мурашки побежали по спине от мощной магии, хлынувшей в разные стороны от мага, и пол под ногами мелко затрясся. Ага, маг земли. Такой с лёгкостью поднимет валун или вызовет землетрясение. Я уже не говорю про зыбучие пески, которые может создать. Но и я не простой аптекарь, поэтому отступать не намерен.

— Не получится, — я расплылся в улыбке. — В следующий раз, когда захочется кого-то схватить и грубо тащить в какой-то там изолятор, ты сначала побольше разузнай о человеке. Возможно, он тоже маг. Тогда не будешь спотыкаться на ровном месте.

— Я не споткнулся! Это ты что-то сделал! — взревел он, брызгаясь слюной.

Я еле сдержался, чтобы не нажать на одну из болевых точек. Ну что за идиот, ведь сам нарывается. Нет бы извиниться и испариться с глаз моих, он продолжает нагнетать.

Продолжительно выдохнув, я хотел преподать ему урок, который он никогда не забудет, но тут в столовой появился главный лекарь.

— А, Александр, вы здесь? Как раз хотел с вами поговорить, — сказал он и двинулся к нам.

Маг раздражительно выдохнул и процедил сквозь зубы:

— Ещё встретимся, Филатов. Я тебя запомнил.

— Заходи в гости. Меня поселили в третьем доме, — дружелюбно улыбнулся я.

Он развернулся и пронесся мимо лекаря, выбежав на улицу.

— Мне показалось или между вами конфликт? — спросил Родион Романович, проводив мага удивленным взглядом.

— Всё нормально. Не берите в голову, — отмахнулся я. — О чём вы хотели поговорить?

— О вашей работе в госпитале. Мне сказали, что утром вы наравне с лекарями помогали раненным. Мои лекари остались вами очень довольны. Также рассказали о каких-то чудо-средствах, которые прямо на глазах заживляют раны. Мне хотелось бы узнать о них побольше.

— Хорошо. Только давайте присядем за стол, а то моя едва совсем остынет.

Мы подошли к столу, за которым до сих пор сидел бледный Гена. Он смотрел на меня так, будто хотел что-то сказать, но без лишних ушей.

Главный лекарь предложил мне работать наравне с лекарями, но в должности помощника лекаря. Прежде чем что-то предпринимать, я должен спрашивать разрешения у приставленного ко мне лекаря. Им оказался тот уставший мужчина в окровавленном халате, которого мы с Глебом встретили, как только прибыли в лагерь. Его звали Трофим.

Ещё Родиона очень интересовали мои зелья. Я, конечно, не мог выдать своих секретов, поэтому сказал, что это моя собственная разработка, и я ею делиться не намерен. Он не стал настаивать, но огонёк интереса в его глазах только сильнее разгорелся.

Также я уведомил его, что жалование мне не нужно. Однако главный лекарь строго ответил, что невозможно трудоустроить человека и не платить ему зарплату. Тогда я предложил официально назначить мне столько, сколько полагается, но по факту разделить эти деньги между всеми лекарями. Родион Романович повздыхал, но сопротивляться не стал.

После того, как мы всё обсудили, главный лекарь ушёл, а Гена подался вперёд и еле слышно сказал:

— Я всё видел.

— О чём ты? — не понял я, так как только что полчаса разговаривал с главным лекарем и подумал, что он имеет в виду наш разговор.

— Я видел, что ты сделал с тем служивым. Что у тебя выросло из рук?

— А-а-а, это, — выдохнул я. — Просто я не только аптекарь, но и маг растений.

— А такое возможно? — с сомнением спросил он.

— Как видишь, возможно, — пожал я плечами, доел свой суп и встал из-за стола.

Когда вышел на улицу, увидел Глеба. Раскрасневшийся, он тяжело дышал и нёс на плече деревянный ящик со снарядами.

— Ты ещё не передумал оставаться? — усмехнулся я и кивнул на водителей, которые собирались в обратный путь.

— Нет, — буркнул он и прошёл мимо в сторону склада с боеприпасами.

Остаток дня я провёл в госпитале. Граф Орлов чувствовал себя хорошо и с аппетитом съел свой ужин. Я пока его ни о чём не расспрашивал — времени не было, я старался облегчить труд лекарей и взял на себя большую часть перевязок.

Ближе к полуночи я вышел из госпиталя, с наслаждением вдохнул свежий морозный воздух и неспешно двинулся по ночному лагерю, ведь до сих пор не успел его хорошенько рассмотреть.

Когда проходил мимо амбара с техникой, услышал голоса и невольно прислушался. Голоса слышались не из амбара, а совсем рядом, за ним. Притом говорившие понизили голос до шёпота.

— … уже и так много сделал для вас. Мне нужны мои деньги. Если завтра же ты мне их не принесёшь, я вас раздавлю как букашек.

Хм, очень знакомые угрозы. Ответ я не расслышал, но уловил акцент.

В это время послышался хруст снега под ботинками. Я метнулся за угол и осторожно выглянул. Точно, я не ошибся. Это был тот самый маг земли, с которым мы повздорили в столовой. Что же он сделал и для кого?

Я выпустил лианы и двинулся за амбар. Если удастся, поймаю того, у кого он просил денег. Сыворотку «Правды» я привёз с собой, поэтому отвертеться у него не получится.

Я старался, чтобы снег под ногами не хрустел, поэтому шёл медленно, прислушиваясь к тому, что происходит за амбаром, но там было тихо. Если бы тот, с кем разговаривал маг земли, ушёл, то я бы услышал шаги. Значит, он до сих пор там.

Вплотную прижавшись к амбару, подошёл к углу и резко выскочил, держа наготове лианы.

— Не понял, — вырвалось у меня, когда осмотрел пространство.

За амбаром никого не было. За ограждением из жесткой металлической сетки виднелись нетронутые сугробы снега и мерцающий край купола. Куда же подевался собеседник мага?

Прикрыв глаза, втянул носом. Многообразие эфиров хлынуло в мозг. Но большинство из них принадлежали лесу и технике, находящейся в амбаре, а ещё магу земли и медведю, проходящему неподалёку. Но… как такое возможно? Ведь я собственными ушами слышал разговор. Не мог же он разговаривать сам с собой!

Обошёл амбар кругом и в раздумьях двинулся к дому, в который меня поселили. Из головы не выходило произошедшее.

И вдруг я всё понял. Даже остановился и ударил кулаком в ладонь от досады, что не сразу догадался. Кроме разговора, слышались щелчки и шорох. Маг разговаривал по рации.

Нужно будет быть внимательнее и по возможности следить за ним. Не нравятся мне разговоры о деньгах в таком месте. Тем более он прятался, чтоб никто не подслушал. Никаких доказательств у меня нет, поэтому к его руководству мне не с чем идти, но сам буду за ним присматривать.

По пути к дому заметил, что колонны больше нет. Они уехали, но за делами и заботами в госпитале я даже не заметил этого. Ну что ж, обратного пути нет. Не знаю, сколько я здесь пробуду, но в ближайшее время возвращаться не собираюсь. Дед с Димой со всем справятся. Все лаборатории знают, что от них требуются, поэтому с этим проблем тоже не возникнет.

Я зашёл в теплый дом, который обогревался с помощью кристаллов, и увидел Глеба. Мужчина лежал, вытянувшись в струнку, и смотрел в потолок.

— Ты чего? — встревожился я и быстро подошёл к нему.

— Никогда в жизни так не уставал, — выдавил он. — Сделали из меня подручного, а я, между прочим, боевой маг, и окончил магическую академию.

— Чем бы ты хотел заняться? — спросил я, скинул ботинки и протянул замерзшие ноги в сторону обогревателя, из которого шло приятное тепло.

— Чем-нибудь не столь унизительным. В охрану, что ли, напроситься? — он приподнялся на локтях и выжидательно посмотрел на меня.

— Хорошая идея. Как раз нужно присмотреть за одним подозрительным типом.

Я рассказал Глебу о происшествии в столовой и подслушанном разговоре.

— Как они посмели поднять на тебя руку⁈ — он даже подскочил. — Ты только покажи мне того….

— Успокойся. Я сам разберусь со своими проблемами. А ты завтра же утром иди к начальнику лагеря. Его зовут граф Апраксин Эдуард Прокопьевич. Скажи, что работал у нас. Если понадобится, пусть запросит информацию у деда, но ты должен оказаться в охране. Я занят в госпитале, поэтому не могу следить за тем, что здесь происходит. Поэтому мне нужны твои глаза и уши. Похоже, в лагере не всё так гладко.