В это время дверь бесшумно открылась, и зашёл мой соперник. Увидев меня, он лишь кивнул головой и, опустившись за свой стол, начал что-то записывать. Я же вновь окунулся внутрь себя. Эфиры так и летали перед глазами, складываясь в различные схемы, но если я находил что-то общее у двоих, то остальные никак не встраивались в эту схему. Через какое-то время мне стало казаться, что это невыполнимое задание.

— Сколько у нас времени на обдумывание? — вывел меня из раздумий голос Гриши. Он обращался к одному из наблюдателей.

— На всё три часа. Прошло уже почти полчаса, — ответил мужчина в деловом костюме, взглянув на часы.

Гриша вновь вернулся к своим записям, а я огляделся. В третьей лаборатории была самая большая библиотека. Однако здесь чаще всего занимались лекари, поэтому преимущественно все справочники были по болезням.

— Можно заглянуть в справочники? — спросил я у наблюдателя, который стоял ближе всех ко мне. Это была строгого вида женщина с зачесанными в пучок седыми волосами — преподаватель.

— Вы можете воспользоваться всем, что находится в этой лаборатории, — кивнул она.

Я не знал, что именно буду искать, поэтому взял первый попавшийся справочник и начал пролистывать его. Вообще-то, определять болезни — работа лекарей, поэтому мне показалось, что задание ошибочное. Во всяком случае я уже начал раздражаться, потому что не понимал, что может быть общего у четырех людей с разными болезнями? И вдруг меня осенило.

Я быстро просмотрел содержание справочника, затем принёс ещё несколько справочников и также быстро их просмотрел. Гриша с интересом наблюдал за мной, но вопросов не задавал. Разговаривать и обсуждать нельзя.

В конце концов я нашёл то, что искал. Это был раздел под названием «Магические заболевания и расстройства стихийной природы». С самого начала я упустил одну очень важную особенность: все четверо — маги стихийники, но все маги разных стихий. Именно поэтому одна и та же болезнь проявляется у каждого по-разному.

Первый мужчина, тот, что горел от сильного жара — маг огня. Женщина, покрытая пузырями, маг воды. Молодой мужчина с твёрдыми наростами — маг земли, а последняя женщина — маг воздуха.

Осталось определить, что это за болезнь, и попытаться хоть как-то облегчить состояние людей.

Я принялся просматривать каждую болезнь из раздела и вскоре нашёл её — «Стихийное истощение». Все симптомы подходили под то, что я наблюдал сегодня. Ага, это даже интересно.

В справочнике было написано лечение при этой болезни. Первым делом нужно временно отказаться от использования магии, что довольно проблематично для магов, которые воспринимают свою магию, как часть себя, и даже не задумываются, когда используют её.

Следующим этапом необходимо принимать средство, поддерживающее равновесие энергии. Далее следовало несколько рецептов таких средств, но я решил не опираться на них. Приготовлю своё собственное, и оно наверняка окажется в разы лучше, чем те, что прописаны в справочнике.

Убрав справочники на место, взял поднос и двинулся с ним по лаборатории, открывая шкаф за шкафом и подбирая нужные ингредиенты. Гриша смотрел на меня ошалелыми глазами и делал знаки, чтобы я подсказал ему, но тут покашлял мужчина в деловом костюме, и студент приуныл. Когда я уже возвращался к своему столу с полным подносом ингредиентов и необходимой лабораторной посуды, Гриша яростно пролистывал те же самые справочники, что и я, пытаясь найти ответ.

У меня в запасе было почти два часа, поэтому я всё делал не спеша и старался не использовать свои способности, а пользовался приборами, находящимися здесь. Когда до окончания испытания осталось полчаса, я взял бланк и начал его заполнять, описывая каждого больного, затем обозначил болезнь и довольно подробно прописал рецепт. Отдал всё мужчине в костюме и, подмигнув приунывшему Грише, который всё ещё что-то нагревал на горелке, вышел из лаборатории.

Поднявшись на первый этаж, вышел в фойе, где меня ждали родные и друзья. Они тут же засыпали меня вопросами. Я сказал, что не уверен в правильности выполнения, но сделал всё что мог.

— Пообещай, что не будешь расстраиваться, если проиграешь, — Лена обняла меня. — Сам же говоришь, что будет ещё время показать себя.

— Так и есть, — я поцеловал её. — Расстраиваться точно не буду, но очень удивлюсь, если проиграю.

Вскоре в фойе появился Гриша. Он быстро подошёл ко мне и позвал отойти в сторону от остальных. Мы прошли к окну, за которым хлопьями валил снег.

— Я так и не смог определить, что их объединяет, — шепотом произнёс он, в голосе слышались панические нотки. — У одного «Пепельная лихорадка», у второго «Окаменелость плоти», у третьей…

— Нет, ты не прав. Все они маги стихийники, и их объединяет «Стихийное истощение».

— Бли-и-ин! — он схватился за голову и зажмурился. — Как же я сам не догадался. Как думаешь, они позволят переделать?

— Нет. Но ты сильно не переживай. У тебя ещё будет время проявить себя, — по-дружески похлопал его по плечу.

— Он всем так говорит, — послышался сзади веселый голос Лены.

Через минут двадцать прозвучал гонг, оповещающий нас о том, что решение принято. В центр зала вышел ведущий. Все оживленно загудели.

— Дамы и господа, уважаемые магистры, студенты и зрители! Турнир аптекарей подошёл к своему завершению. Мы увидели мастерство, смекалку, знание и силу настоящей преданности к своему делу! И теперь настал момент назвать имя того, кто превзошёл всех в этом нелёгком состязании… Александр Филатов! Поздравим его бурными аплодисментами!

Зал взорвался. Меня облепили со всех сторон с поздравлениями, а потом подняли на руки и три раза подкинули в воздух.

— Для награждения приглашаем Александра в Зал Торжеств. Только кубок вручать будет не Мирон Андреевич, а кое-кто другой, — загадочно произнёс ведущий и энергично зашагал в сторону Главного зала.

Мы всей дружной шумной компанией двинулись вслед за ним.

Зал Торжеств быстро наполнился людьми. Организаторы пригласили нас с Гришей на сцену.

У Гриши было много болельщиков, которые нарочно приехали из Петербурга и теперь скандировали его имя, но турнир проходил в стенах моей академии, поэтому большую часть зала занимали те, кто болел не только за меня, но, по большей части, за академию.

Федя Размыслов и другие члены команды подготовили плакаты в мою поддержку, на которых были нарисованы колбы, эмблема академии, а также надписи: «За здоровье и победу! Вперёд, аптекарь Филатов!», «Филатов, покажи силу трав!», «Пусть соперник дрожит, когда студент ММА идёт!», «Филатов, ты не только лечишь, но и побеждаешь! Вперёд, аптекарь!».

Что сказать — мне приятно. В меня верят, за меня держат кулачки даже незнакомые мне люди. Всё-таки не зря я согласился участвовать в турнире. У меня появились новые друзья, и я проверил свои силы в новом для себя мире и в новом теле. Как оказалось, сознание определяет всё, поэтому даже из хилого неумелого Шурика за короткое время я сделал победителя турнира. Это говорит лишь об одном — я снова стану Великим.

На сцену вышел ведущий. Он уже успел переодеться и теперь был не в цветастом блестящем клоунском костюме, а в строгом и официальном с эмблемой академии на груди.

— Первым делом хочется сказать пару слов о Григории Сурикове — втором участнике финального испытания, — он подошёл к Грише, который стоял, ссутулившись, и смотрел себе под ноги. Похоже, ему было стыдно за проигрыш.

— В славной и упорной битве финала Григорий проявил свои знания и умения, но сегодня победа склонилась в сторону его соперника. Однако и он заслужил честь и уважение, ведь боролся до конца. Нам всем было приятно наблюдать за ним. За его отчаянной борьбой с болезнями, поразившими добровольцев. Воздадим почести Григорию! — ведущий убрал микрофон подмышку и принялся аплодировать.

Зал поддержал его. Со стороны зрителей послышались одобрительные возгласы.

— Утешительный приз вручает декан факультета аптекарей Клавдий Тихомирович!