Было темно, но драконье зрение быстро адаптировалось.

Я подошел к разлому в полу — его так и не заделали, ведь я собрался тут все перестраивать.

Разлом зиял, как черная бездна. И на мгновение во мне сверкнула дурацкая сентиментальная мысль, что сейчас мне предстоит шагнуть в нее. В бездну. В такую, в какой я еще не был.

Оставалось активировать портал…

Я вложил силу, и воронка засияла внизу. Я спрыгнул в подземелье и шагнул в портал.

…Не успел ничего увидеть.

Агрит поступил так, как должен был поступить. Я бы сделал так же на его месте.

Мощный удар — вероятно, камнем — обрушился мне на голову. В иных условиях я успел бы поставить защиту. Но здесь магия не работала, мой череп был всего лишь черепом несколько крепче, чем у людей.

В следующую долю секунды я скорее ощутил, чем увидел, как темная фигура (еще темнее окружающей тьмы) рванула в портал…

И я потерял сознание с мыслью: «Ха, брат! Моя школа! А чего я, собственно говоря, хотел? Это самое логичное, что ты мог сделать!».

Просто я надеялся, что брат так не поступит. Почему-то надеялся…

***

Лена Петрова

Под покровом ночи мы окольными путями пробрались к учебному корпусу. Окольными — чтобы никто не понял, что мы идем именно сюда. То есть заметали следы.

Когда приблизились ко входу в корпус, было решено, что мы все изображаем подвыпивших студентов и прикрываем своими телами Манечку, которая ковыряется в замке отмычками.

Тут никуда не денешься — мы уже тут, и одиноко копающаяся в замке девушка может привлечь больше внимания, чем команда хулиганов. Хулиганы для Академии не диво, в отличие от девушки с отмычками.

В общем, мы тихонько хихикали и даже действительно передавали по кругу захваченную бутылку с легким веселящим напитком, а Манечка достаточно долго возилась в замке, пробуя разные отмычки.

— Может, все-таки магически? — прошептал Боран.

— Нет! Пока есть шансы не оставлять следов — не будем их оставлять! — пискнула Маня и принялась ковыряться быстрее.

К счастью, она была не шибко нервная, поэтому быстрота движений не сделала их хаотичными и бестолковыми.

Я вообще уже давно убедилась — Манечка всегда знает, что делает. Даже если делает нечто рискованное или хулиганское!

В этот момент из-за угла показались двое студентов с нашивками боевого факультета. Высокие парни с бутылками — явно тоже зря времени не теряли…

Они воровато оглядывались, ведь тоже нарушали режим.

Вскоре они поравнялись с ними и… о ужас, направились к нам. На ходу расправляли плечи и вообще придавали себе браваду.

— Проклятье, боевики, эти сейчас задираться будут! — тихо сказал Вердан.

— Спровадьте их по-быстренькому! Мне немного осталось! — сказала Манечка, не отвлекаясь от своего важнейшего занятия.

— Их спровадишь, как же! — сказал Вердан.

И выставил руку, явно готовясь, если что, обороняться магией.

— Ну, атаку, если что — я беру на себя! — самоуверенно заявила я, подумав, что по факту я тут самый сильный маг и должна обеспечить защиту друзьям.

Поранить не хотелось бы, а напугать «врагов» большим вихрем Общей Стихии точно смогу!

— Погодите, я, кажется, их знаю… — сказал всех-знающий Боран. — Может, решим миром.

И верно — когда они приблизились, их лица не выражали особой враждебности.

— Салют, убогие! — приветствовал нас высокий брюнет. Я уже знала, что некоторые студенты боевого факультета считают других магов неполноценными, делая исключение лишь для стихийников.

— Сам ты убогий, Карен! — ответил Боран. — У нас тут двое со Стихийного, чтоб ты знал!

— А-а… Боран? — узнал старосту второй парень — блондинчик. — Извини, в темноте не признал… Может, помощь нужна?

— Какая помощь? — удивился Вердан.

— Со взломом! С чем еще?! — усмехнулся брюнет.

— А?! Нет не нужно! Я уже все! — пискнула Манечка.

— Жалко… Мы думали, вам дверь вынести нужно… — протянул блондинчик. — Это мы можем! Чего вообще вы там забыли?

— Подруга сумку там потеряла, хотим поискать, — почти честно ответил Боран.

— Понятно! Ну бывайте! — начал брюнет и вдруг осекся. — Слышь, Боран, я чего подумал… давай мы на шухере постоим, а? А то, говорят, магистр Баудариз взял манеру по ночам ходить и отлавливать нарушителей! А потом хряпнем все вместе… Вы не против?

Боран задумчиво посмотрел на них, потом кивнул:

— А давайте!

Наклонился и прошептал мне:

— Пусть лучше официально нас сторожат. Все равно ведь не отстанут и будут наблюдать из-за кустов.

— Все, пошли, мы тут торчим, как шесть бревен на Морщихе! — поморщившись, поторопила нас Манечка. — Мне, между прочим, еще одну дверь вскрывать.

В общем, договорившись с парнями, где и как они будут стоять на шухере, мы скользнули в темный коридор корпуса. Закрыли за собой дверь.

Вердан засветил неяркий шарик, и мы разглядели заколоченную и закрытую дверь за «знаками аварийной остановки».

— Уф, ну теперь вторая! — сказала Манечка и деловито пошла к двери.

— Подожди, с доской-то что делать? — шепнула ей я.

— А парни сейчас оторвут! Они здоровые! — отмахнулась Манька. — Вердан, потяни ее на себя своей ручищей, а?

И тут дверь дернулась, словно кто-то потянул ее… с другой стороны.

Мы все инстинктивно отскочили.

Дернулась еще раз — и вдруг распахнулась. Дощечка отлетела, как будто и не была приколочена.

На пороге стоял и потягивался очень высокий брюнет в странной одежде. Вроде ничего необычного, но я еще не видела, чтоб кто-то надевал такие «расклешенные» камзолы и сильно облегающие брюки.

В следующий момент он увидел нас и нахмурился.

Хищно изогнутые брови поползли к переносице, а потом он расхохотался, глядя на нас сверху вниз — даже рослый Боран казался малышом рядом с ним.

— Дяденька, извините, нам просто сумочку поискать! — пискнула Манечка, сильнее отступая, и выхватила из-за пазухи какой-то яркий камень-артефакт.

— Да, вы простите… не знаем вашего имени-отчества… мы вас потревожить не хотели! — поддержала ее я.

— Неизвестный магистр, рады вас видеть… — начал Боран.

В общем, да — первой мыслью было, что это какой-то незнакомый нам преподаватель. Ведь кто еще может ходить по Академии, кроме студентов и преподавателей?

Вопрос — что он делал в полностью закрытой аудитории? Через окно туда влез?!

Вердан — ради разнообразия — ничего не сказал — просто опять выставил руку, чтобы быстренько смагичить что-нибудь, если потребуется.

— Я тоже рад вас видеть, мои маленькие батареечки! — расхохотался мужчина. — Какой, однако, приятный сюрприз! Родной мир приветствует меня подарком!

Простер руки в стороны, и…

Наши ноги подкосились от слабости, прежде чем кто-либо из нас успел среагировать.

Лишь Боран, падая, заорал, чтоб было мочи:

— Мужики, на помощь! Скорее!

«Что-то сдается мне, два боевых старшекурсника окажутся лишь еще двумя батареечками», — подумала я, прежде чем потерять сознание.

***

Агрит ин дер Варт

А там, возле отверстия, что я создал, когда выбирался из-под земли, было натоптано.

Драконьими лапами и человеческими ногами. Магический след так и не появился — видимо, в этом плане негодяй так и не утратил бдительность. А может, преследовал другие цели. , может, прошел ливень, разразилась буря и прочее, прочее, прочее, что может «смыть» магические следы.

Но вот эти обычные следы точно указывали, что свой путь негодяй закончил здесь. Причем совсем недавно. И никакой дождь их не смыл.

Немного в стороне мы обнаружили второе отверстие. Точно такую же дыру, через которую за некоторое время до меня выбрался другой дракон.

Там тоже было натоптано.

Просто я, когда выбирался, ничего не заметил. Не видел, что почва тут слегка заболоченная, что есть следы…

Тогда я был окрылен свободой. А после — заметил две луны и находился в шоке, зачем голубоглазая отправила меня в другой мир.