— Ух ты! — воскликнул кто-то из парней, стоявших в «шеренге».

— Ого! Вот это да! — изумленно прошептала я.

— Что именно вы сделали? — вежливо поинтересовался Анадор, когда капелька как бы присосалась к моей ладони снизу и висела на ней, слегка подергиваясь.

— Я… — почему-то засмущалась, — представила себе, что… глажу ее, ласково к ней обращаюсь…

— Прекрасно! Отпустите каплю. Попробуйте с огнем.

— Зачем? Я же должна усилить каплю! — почему-то теперь мне казалось, что смогу с легкостью это сделать.

— Отпустите. Поработайте с огнем. Есть у меня одно подозрение.

Я тряхнула ладонью, давая капле сигнал скатиться вниз. Она обиженно хлюпнула и отлепилась от меня. Но не разбилась о поднос, а снова зависла над ним.

— Мне не очень нравится огонь, — поморщилась я.

— Пробуйте, — жестко скомандовал ректор.

Я перевела руку к огоньку. Ну ты же хорошенький, ты не будешь меня жалить, подумала я, убеждая больше себя, чем его. Ведь ощущала исходящий от него жар. Представила себе, что огонек не жжется, что я ему нравлюсь, и что я поглаживаю его, наслаждаюсь его прикосновениями.

Огонек и верно не жегся, когда перелетел на тыльную поверхностью моей руки.

— Мамочки! — ляпнула я. — Я, что, еще и так могу?

— Еще и не так можете, я думаю, — задумчиво сказал Анадор. — Воздух. Пробуйте.

…Вскоре отпущенный на свободу огонек снова сиял над подносом, а крошечный смерч крутился вокруг моей ладони, приятно ее щекоча.

— Земля! — решительно сказал Анадор.

…Смерч обиженно отправился на место, а похожая на кое-что кучка земли прыгнула мне в руку, я буквально ощутила, как она требует, чтобы я мяла и видоизменяла ее.

— Могу сделать фигурку из земли, — поведала я ректору. — Люблю лепку.

— Похвально. Не надо фигурок — если только они не выполнены мысленным усилием. Отпустите землю. Что же, поздравляю. У вас очень редкий дар Стихийника — вы имеете одинаковый контакт со всеми Стихиями. Я буду ставить вопрос о переводе на соответствующий факультет.

— Правда, что ли?

— Говорят, не положено подозревать ректора во лжи, — лукаво усмехнулся.

К этому моменту я ощущала его разве что не другом. Старшим наставником, куратором вроде Борана или Генда. Как же быстро все может измениться!

— Я и не подозреваю! — улыбнулась я. — Просто неожиданно. Так я могу…

— Подождите, студентка Елена, — слегка усмехнулся ректор. — Проверим все же, насколько равны для вас Стихии. Усильте их все одновременно. От несчастных случаев гарантом буду я. Если какие-то Стихии усилятся, а какие-то нет — значит, все же у вас присутствует «предпочтение».

— Хорошо, — пожала плечами. Снова поставила руку над подносом и в чувствах дала «малышам» команду вырасти.

Огонек выбросил крошечный язычок вверх — и все. Капля собралась волной, но тут же «сдулась» обратно. Земля попробовала расти, как кучка, когда крот выбрасывает почву. Тоже не вышло. Смерч чуть вырос, сделал пару угрожающих оборотов и тоже затих в прежнем виде.

— Не получается, — вздохнула я.

— Не хватает концентрации. К тому же вы устали, — сообщил ректор. — В виде исключения, учитывая редкость вашего дара, я позволю себе вам помочь. Войдете в контакт со мной, ваша концентрация усилится. Заодно восполню ваш запас сил, потраченный на эксперимент.

— Ну вы себя-то тоже пожалейте, — едва слышно сказала я ему, потому что в голову полезли мысли про энергетических вампиров. Не хочется становиться одним из них!

— Я — дракон, на меня это никак не повлияет, — также тихо ответил ректор.

Эх, не знала я, откуда будет исходить опасность…

В следующий момент он установил поднос на одной ладони, а второй вдруг взял меня за руку.

Мамочки! Ненавидящий взгляд ассистентки ударил одновременно с ничем не сравнимым ощущением…

Мужественность. Сила. Сладкая сила, от которой хочется растечься и положиться на нее. Странная доброта.

Мурашки разбежались от руки по всему телу, голову буквально повело. Одновременно я ощутила, что между нами нет и не может быть границ. Энергетика — аура, если желаете — дракона гармонично перетекала в мою. И наоборот.

Головокружительное, ни с чем не сравнимое ощущение!

Что-то вспыхнуло под моей ладонью, словно чистый поток силы вытек из нее и попал прямо в «малышей».

Крошечный огонек вырос, затмевая все и… смешался с огромной волной, на которую наехал ужасающего вида смерч. Комья земли и скалы закрутились внутри смерча, смешиваясь с остальным и превращаясь в пыль.

Все это росло, затмевая зал.

— А-а-а! — закричала я, понимая, что происходит нечто непредвиденное.

Крики смешались со страшным грохотом, что поднимал смерч, сотканный из всех четырех Стихий. Остаток скалы проплыл надо мной, а потом резко спикировал вниз и ударил меня по голове.

Пронзила резкая боль. Темнота и тошнота накатили одновременно. Усилием воли я пыталась разметать их в стороны, но они затягивали, не желая отдавать меня резкой всепоглощающей боли.

Почему-то прямо перед мной появилось перекошенное лицо Гендвалина и послышался его крик:

— Что же ты делаешь, идиот!

Кажется, стройный парень поднял руку, пытаясь впитать, остановить смерч.

«Откуда он тут вообще взялся», — мельком подумалось мне…

— Проклятье! — это был голос ректора у меня за спиной. Он тоже что-то пытался сделать, но, кажется… кажется, я уже не узнаю этого.

Голова распухла, желая разорваться, боль и темнота… Темнота и боль…

Я больше не чувствовала руку ректора. Я вообще ничего не понимала. Лишь бессмысленно махала руками и ногами в попытке найти хоть какую-то опору, а смерч подхватил меня и уносил то ли вверх, то ли еще куда-то.

Порой в темноте проносились какие-то картины. Кажется, смерч обратился волной. А в следующий миг передо мной было лицо ректора. Его губы шевелились, кажется, он кричал мне что-то… Может быть — он схватил меня за плечо.

И тут волна накрыла меня полностью, темнота перед глазами сомкнулась.

И я поняла, что сейчас умру.

Но вдруг ощутила прикосновение губ к своим губам. Меня целовали — страстно, с полной отдачей. И из своей темноты я пыталась ответить на поцелуй, потому что он был, как манна небесная.

Единственное, что связывало меня с миром живых.

Но, кажется, я все-таки умерла. Прямо из наслаждения мужественными губами рухнула в беспамятство.

И.о. ректора Агрит ин дер Варт

Нет, ну и что с этим поделаешь, если она сама идет ко мне?

Разве брат не должен понять, что это не по моей воле?!

Я опешил и обрадовался, когда наша обладательница ведра-копызыря подняла руку.

Впрочем, определенные способности к Стихийной я у нее я и так видел. Может, и она подозревает, что они есть, потому и решила провериться?

А я, как мальчишка, придумал себе, что это голос судьбы!

Или что девушка ищет повода быть ближе ко мне.

Так же, как надумал ее ревность при виде блондинистой дуры, данной моим братом мне в ассистентки.

В общем, нужно побыстрее разобраться конкретно с ней, чтобы не провоцировать себя самого. Ведь что мое драконье естество теперь уже открыто рычало, желало приблизить девушку. И ему было плевать на обещание, данное брату!

Плевать на то, что и ректором-то я работаю только потому, что это нужно Анаду, дабы завоевать вот эту странную девчонку.

А вообще Елена выглядела странно, когда подняла руку. Как будто сама удивилась своему поступку.

«Точно голос судьбы ее подталкивает к тебе. Вас подталкивает друг к другу», — думал ставший странно-романтичным дракон. То есть я.

В общем, это было нелегко.

Она стояла тут, со своим копызырем на плече. И мне, разумеется, хотелось глядеть только на нее. Глядеть — и разгадывать эту загадку.

В общем, нужно было время подумать. Поэтому я начал опрос с другого конца шеренги. А когда она искренне ответила, что просто не проходила тест на Стихийную, мне все стало ясно.