Маги усмехнулись, оценив мой намек на их хорошо сделанную иллюзию дракона.

— Обращайся, — наконец сказал первый. — Если нас все устроит — действительно поговорим.

Я велел копызырю спускаться. Пай опасливо сполз пониже, там я уже мог взять его лапой… Когда я опустил рядом с корзинкой неведомое создание, маги ошарашенно смотрели на нас.

— Это кто? — напряженно спросил второй.

— Я — Пай. Уникальный умный копызырь из рода болотных копызырей. Величайший копызырь в истории всех миров, — приподнявшись на псевдоножках, Пай отвесил поклон. Разумеется, по пути сюда я передал ему знание местного языка. — И если вы повредите моему большому другу, то дело придется иметь со мной! Ррр…

В общем, обращался я под неудержимый хохот магов.

Ведь Пай — это просто нечто. Обстановка разрядилась.

— И верно другой! И это не иллюзия! — вдруг раздался звонкий женский голос.

И из-под полога невидимости проявилась высокая блондинка в брюках.

— Амира, я ведь просил тебя не вмешиваться! — рявкнул на нее первый маг (шатен).

Причем не со зла. Просто заботился о безопасности девушки.

— Во-первых, я полноценный боевой маг, — поморщившись, заявила Амира. — А во-вторых, если это  нормальный  дракон, то не вижу смысла скрываться.

Причем во взгляде ее на меня я уловил то, чего боялся — восхищение моей драконьей внешностью. Да, мы всегда нравимся женщинам. И если прежде я находил это удобным и приятным, то теперь, когда у меня была истинная, скорее опасался, что могу понравиться какой-нибудь женщине. Ведь шансов у нее не будет.

И — вот ведь! — Амира безотрывно смотрела на меня, не скрывая своего женского интереса. Такой особый взгляд — оценивающий, и оценка более чем радует смотрящего! Боевые магички во всех мирах — чуть ли не самые раскрепощенные женщины.

Беда, в общем!

— Мы пока понятия не имеем, нормальный ли этот дракон, — осадил ее шатен. Потом поглядел на меня: — Что же, попробуем поверить тебе. Но до полного установления доверия мы будем использовать все доступные нам формы защиты.

— Хорошо, я не возражаю, — улыбнулся я.

— Меня зовут Гардан, — наконец представился он. — Я ректор Академии. Это — мой ближайший помощник — профессор Дарток, — представил он брюнета. Тот слегка кивнул мне. — А это — Алира, старший преподаватель факультета боевой магии. И что же… если ты действительно пришел с миром, то проношу извинения за «теплый прием».

— Я действительно пришел с миром и принимаю извинения, — ответил я. — Меня зовут Агрит.

Не зная, в ходу ли тут фамилии — ведь Гардан представил всех просто именами — я тоже не стал называть свою.

— А я пока не принимаю извинения! — закричал Пай. — Пусть сначала накормят, тогда приму!

Ответом разумеется был взрыв смеха, что, впрочем, совершенно не обидело Пая.

— Накормим, разумеется, — отсмеявшись, ответил Гардан. — Пойдемте. Пока не доказано обратное — считай себя нашим гостем. И ты, копы… копзарь Пай, тоже.

— Копызырь! — поправил его Пай и назидательно поднял выращенный тут же псевдопальчик.

И мы пошли в сторону ворот Академии. Краем глаза я видел, как у нас за спиной выходят из тени и из-под пологов невидимости другие маги. У пятерых из них были такие же копья, как у Гардана. В общем, если бы я не договорился с ними, то бой был бы вполне себе настоящий. И, подозреваю, мне бы немного подпортили шкурку.

Амира, вопреки соображениям безопасности, тут же замедлила шаг и оказалась рядом со мной. Пошла подле меня, словно бы ненароком…

«Час от часу не легче», — подумалось мне. И принялся упрямо молчать, словно бы не обратил на нее внимания.

***

Расположились мы в ректорских апартаментах Гардана. Конечно, не в рабочем кабинете, а в чем-то вроде гостиной. Должностные лица в Академии жили и работали в одном месте. То есть гостиная, спальня и столовая располагались прямо вслед за рабочими помещениями.

Гардан тут же послал всклокоченного (то есть разбуженного) секретаря на кухню, чтобы нам принесли ужин.

— До завтрака, пожалуй, еще далековато, — усмехнулся он. — А пока можешь начинать рассказ, что тебя привело в наш мир. У нас драконы, как ты, должно быть, понял, не живут. А единственный опыт общения с драконом был… крайне неприятным.

— Понял, конечно. Однако прежде мне хотелось бы узнать, что именно у вас произошло с другим драконом. Ведь из-за него я заслужил такой «теплый», как ты сказал, прием…

В этот момент, Амира, прогуливавшаяся по гостиной — явно с целью продемонстрировать во всей красе свою сногсшибательную фигуру боевой спортсменки (и без того подчеркнутую мужским костюмом) — словно бы невзначай опустилась рядом со мной на диван. И как бы совершенно неосознанно задела мое колено своим…

— Это Ленкино! Руками не трогать! — тут же заметил «не дело» Пай, распластавшийся у меня на руках. И хлестко ударил ее псевдоручкой по колену.

— Ай, оно дерется! — вырвалось у девушки. — И кто такая Ленка?

— Это моя истинная, — как можно более нейтральным тоном пояснил я. — А Пай — не оно, а он.

И тоже словно бы невзначай слегка отодвинулся.

— Само ты оно!

— Ну извини… — растерянно сказала Амира и достала из кармана конфетку. Протянула Паю, который не отказался ее взять.

При этом «невзначай» придвинулась еще ближе ко мне.

Может, не знает, кто такая «истинная»?

— Амира, пересядь, пожалуйста, — нахмурился Гардан. — У нас предстоит серьезный разговор. Не хотелось бы отвлекаться на что-либо…

— Ладно, — с досадой ответила Амира. Встала и пересела на другой диван.

Вот теперь ей явно стало очень неприятно. И из-за Пая, и из-за моей реакции. И из-за того, что ее непосредственный начальник все заметил.

«Ну, может, отстанет», — подумал я. По крайней мере хотелось верить, что будет так, и ей не придется терпеть другие унижения.

— Хорошо. Тогда мы первые, — сказал Гардан. — Что же. Несколько месяцев назад к нам пожаловал дракон. Тоже черный. Точно также как ты прилетел из ниоткуда и… упал в том же дворе, где мы встретили тебя.

— Упал? — удивился я.

— Да, он был на последнем издыхании, если честно, — вмешался Дарток.

Лена Петрова

Боран довел меня прямо до корпуса, в котором располагался Стихийный факультет. Объяснил его устройство, как находить аудитории. К счастью, аудитории в Академии шли под номерами, а не под цветастыми названиями, как в лазарете.

На этом «куратор» не остановился. Зашел со мной в аудиторию, встал возле пустой пока что кафедры и сообщил тем студентам, что уже собрались:

— А это студентка первого курса нашего факультета Елена! Будет посещать эти лекции с вами! Да-да, та самая! Но она совершенно нормальная! Поэтому — просьба любить и жаловать! И не докучать лишними вопросами!

— Как это не докучать? — тут же заржали парни с заднего ряда.

— Ну что же ты делаешь?! — прошипела я Борану. — Может, никто и внимания бы на меня не обратил!

— Обратили бы, еще как обратили. На втором курсе они все друг друга знают, а ты, получается, новенькая. Пошли бы «докучать», выяснять, та ты Елена или не та, которая истинная ректора. А так — я тебя в какой-то степени обезопасил.

— По лицам этих парней видно, как ты меня «обезопасил»! — простонала я, потому что на их лицах была написана полнейшая бравада.

— А ты на их рожи не смотри, — продолжил тихонько наставлять меня Боран. — Это они друг перед другом хорохорятся. А на самом деле — ни один из них даже подойти к избраннице ректора не посмеет… Так что не дрейфь, — улыбнулся он и кивнул на первую парту. — Садись вон с той тихой девушкой. Она явно скромняга, вряд ли будет выспрашивать у тебя, каков ректор в постели…

Ох, подумалось мне, потому что другие девушки как раз сбились в стайку и поглядывали на меня. И на их лицах читалась зависть вперемешку с любопытством.

Уверена, стоит Борану уйти — и они подкатят ко мне с «интересными» вопросами.