— Чего тебе, мелкий?! — сонно сказал я, даже не открывая глаз.

Только уснул, а ему уже что-то нужно! Поскольку все перед глазами закрывал образ Елены и картинки, что именно в ее адрес может сейчас совершать Анадор, то шансов заснуть снова у меня мало. Лучше и вовсе не просыпаться до конца.

— Не такая уж я мелкая! — ответил мне немного капризный девичий голос. — Но, если уж на то пошло, то я не «мелкий», а именно «мелкая»! Я же девушка! И ты это знаешь! Очаровательная девушка, между прочим!

Я так и подскочил.

В серебристо-голубом свете передо мной стояла невысокая стройная девушка в пышном голубом платье до колен. Светлые волосы прихвачены тесемкой и спадают на плечи. Голубые глаза, чуть-вздернутый нос, немного веснушек…

Это могла быть только  она .

— Приветствую тебя, мудрейшая, — я почтительно склонил голову и хотел подняться на ноги.

А в сердце затеплилась надежда. Неужели моя история привлекла ее внимание?

Впрочем, она может прийти равно как чтобы помочь и наградить, так и чтобы покарать. Но за что меня карать…

— И я тебя приветствую, Агрит, — ответила она, сдерживая улыбку. Легким жестом коснулась моего плеча. — Сиди уж. Тебе и так несладко.

— Благодарю, — ответил я, судорожно выискивая самый важный вопрос. — Раз ты явилась мне, то быть может…

— Нет, я тебя отсюда не выведу! — тут же капризно прервала меня она. — Я так, навестить тебя пришла. Поговорить. Прояснить кое-что. Поддержать моральный дух.

— Не это, — ответил я. — Я не собирался просить тебя о такой бесценной помощи…

— Собирался. Только сперва собирался запудрить мне мозг наводящими вопросами, расположить к себе и прочее, прочее. Ты ведь как все драконы. А вы своего не упустите. За что я вас, в том числе, и люблю.

Комплимент был сомнительный, но я улыбнулся.

— К сожалению, мудрейшая, я как раз упущу свое, если продолжу гнить здесь. Свою истинную пару.

— Ленку-то? — рассмеялась она. — А не думал ты, что нужно дать шанс и твоему брату?

— Моему брату? Тому самому, что заточил меня тут?! — взревел я, как-то подзабыв о хороших манерах. Хотя вообще говорят, что она любит смелость, темперамент и даже некоторое нахальство. — Причем тут вообще он, если это моя истинная?

— Ну-у… — загадочно протянула она, насмешливо меня разглядывая. — А ты уверен, что она только твоя истинная?

— Что? — я все же вскочил на ноги. — А чья же еще? Не его же?

— Хм… Тут, знаешь, сложно так… Не то чтобы его… Тут все и верно сложно. Подумай сам, чья еще истинная она может быть, если она, как ты верно заметил, совершенно точно твоя истинная?

Я в ярости сжал кулаки. Признавать то, на что она намекает, не хотелось. Все мое естество сопротивлялось этому.

— Не хочешь же ты сказать, что она истинная нас обоих? — процедил я через силу. — Не бывает такого!

— Ну как тебе сказать… — она, словно смущаясь, поводила носочком ноги по полу, разгребая мелкие камешки. — Не то чтобы  равноценно  вас обоих. Но как бы при прочих равных… Анадору она тоже может быть суждена.

— Не может быть такого, — с трудом взяв себя в руки, ответил я.

— Может! Кто тебе сказал, что не может? Ваши легенды об истинных парах? Остались-то в основном легенды и сказки, самих пар раз-два и обчелся. И у них там все однозначно. Видишь ли, — она перешла на тон учительницы. Как известно, в ее арсенале много образов. Веселая девчонка, мудрая не по годам — любимый. Но и другие она нередко использовала. — Вы считаете, что истинная пара может быть только одна. Что истинная — это всегда полностью истинная, без всяких нюансов. Слились в экстазе — и живут долго и счастливо. А не думал, откуда идет истинность?

— Думал, как и все драконы, — усмехнулся в ответ я. — И я признаю версию, что истинная пара — это те, кто любил друг друга и благополучно был вместе несколько реинкарнаций до этого.

— Верно, — хитро покосилась на меня она. При этом возобновила разгребание камешков ножкой. — А вот представь себе, что, допустим, несколько реинкарнаций была у кого-нибудь такая пара с одной душой, а несколько других — с другой? Или еще интереснее. Например, какой-нибудь многоженец — не преступник, у них это закон разрешал — счастливо и с полным погружением жил в течение многих сотен лет (дело, друг мой, в магическом мире происходило, где длинный срок жизни обычное дело) с двумя или тремя женами. Со всеми он слился в экстазе. Никто не ревновал…

— Так не бывает.

— У вас, собственников, не бывает. А в мирах и странах, где это норма — очень даже! Расширяй свое сознание, дракон! Тебе это точно необходимо! Так и что дальше, подумай? Встретит любую из них в следующей жизни, и будет она его истинной парой. А встретит двух — и будет у него их две… Трех — и будет…

— Я понял, куда ты клонишь. И тем не менее…

— Не хочешь верить, что Ленка ваша может быть кем-то вроде такого многоженца в прошлой жизни? Или что она делила жизнь с твоим братом… Кстати, кто вообще знал, что вы близнецами родитесь?

— Ты знала, должно быть, — едко усмехнулся я.

— Не буду лукавить, — улыбнулась она в ответ. — Так вот… Шансов у твоего брата меньше, потому что…

— Потому что она — в первую очередь — моя пара! А что у них там с Анадором — другой вопрос! Моя задача спасти ее от такого, как он, — честно сказал я. — Дальше пусть сама думает, нужен ли я ей.

— Такого, как он… — задумчиво протянула она. — Он, конечно, накосячил — это да. Только вот не так он плох, как ты думаешь. Так что все складывается наилучшим образом. Каждому из вас нужно измениться, наработать качества, которые есть у второго. Ему — доброту и благородство, свойственные тебе. А тебе…

— И что же это такое, что есть у Анадора, и мне прямо необходимо это наработать?

— Ну-у… — она изобразила скромную улыбку. — Ты сам спросил. Я, право слово, не хотела унижать твое мужское достоинство. А тебе нужно развить такой же острый ум и стратегическое мышление, как у него. Так что я всяко не могу тебя просто взять и отправить обратно. Так не принято! У меня тоже, знаешь, есть свои ограничения. Я ведь всегда действую лишь по  Его  воле… Ты должен выбраться сам — это условие твоего развития. Но я вот тебе покушать принесла, — она изобразила лицо заботливой бабульки и извлекла из воздуха тяжеленную корзину с едой.

Под ложечкой засосало от голода, когда я увидел аппетитные куски сыра, бутылочки с каким-то напитком, ароматный хлеб…

— О-о! Еда! — раздался вдруг голос из угла.

Пай открыл голубой глаз, выставил сразу несколько псевдоножек и побежал к корзине, которую  она  поставила на пол.

Практически на бегу врезался в ее ногу. Вытянулся, как бы запрокинул «голову» наверх.

— А ты еще кто такая?! — осведомился он у нее.

— А-а-а! — в восторге воскликнула она. — Говорящий копызырь! Какой хорошенький! Можно я его поглажу?!

Я вздохнул. Не принять корзинку — будет оскорблением. Да и Пай мне этого не простит. И Елена не простит, если я не возьму еду, которую мог бы есть ее питомец. Но вообще-то очень хотелось послать эту благодетельницу куда подальше.

Просто… у нее действительно свои ограничения. Она служит Ему и решает далеко не все. В конечном счете она уже дала мне несколько подсказок. Теперь я знаю, что могу выбраться отсюда, если буду умнее. В смысле — если лучше подумаю. То есть — технически такая возможность есть.

— А это, Пай, сама Судьба, — сказал я и поднял его на руки, чтобы она могла его погладить.

Лена Петрова

Когда я закончила рассказ, старый магистр хитро поглядел на меня.

— То есть теперь — ха-хи-ха — этот огнебздун утверждает, что ты его истинная пара. А ты сомневаешься?

— Сомневаюсь. И обругать его готова за былые «заслуги» в любой момент, — покивала я.

— А был ли какой-то момент, когда ты  не  сомневалась? — вновь хитро прищурился он.