— В общем, я все сказала и все спросила, — заявила она, убирая блокнот (непонятно куда, вроде как за ворот платья засунула, и он исчез). — Пойду я. Мне тут, чувствую, и рады не особо. Но ты, Агрит, — она улыбнулась и провела рукой по мокрой стене там, где из нее вытекал небольшой ручеек, толщиной буквально с мой палец. — Когда перестанешь злиться, задумайся… что у вас тут не так уж плохо. Водичка, вон, течет… Можно было вам вина и не приносить.

«Хм…» — сверкнуло что-то внутри меня, пока я наблюдал, как она водит по стене пальцем и многозначительно улыбается.

— И все же — спасибо тебе. Не ожидал, что ты обратишь на нас внимание, — сказал я, и в этот момент она исчезла.

— Давай пожрем, что ли? И выпьем!  Эта  сказала — вина принесла! — засуетился Пай, как только гостьи не стало.

— Подожди! Иди-ка сюда! — рявкнул я и кинулся к стене, уже тысячу раз осмотренной. — Похоже, она дала нам подсказку. Или я ничего не понимаю в Судьбе и в женщинах!

— Эээ… А вдруг и верно не понимаешь? Пожрем сначала давай, говорю!

***

Лена Петрова

Когда вышла в коридор, боялась, что Анадор будет ждать меня тут. Скажет, мол, провожу «истинную пару» до общежития.

Но его не было!

Уфф! И я чуть ли не в припрыжку побежала на улицу, а там — к уже знакомому зданию женского общежития. Влетела на этаж, в комнату…

— Ленка-а! — закричала Манечка и кинулась мне на шею. — А мы думали все, что тебя ректор совсем экспроприировал! Я плакала даже!

— Ну все! — обняла я подругу. — Больше не плачь! Я с тобой. И у меня отличная новость — теперь я официально твоя соседка! Ректор лично распорядится, чтобы твоя прежняя соседка переехала в другую комнату.

— Ах, это так мило с его стороны! — обрадовалась Манечка. Мы с ней, как шерочка с машерочкой, взялись за руки и устроились на краешке кровати. — Но я не понимаю, как он тебя отпустил! Ведь он при всех объявил тебя своей истинной парой. Вся Академия только об этом и говорит!

— Ну…— улыбнулась я, раздумывая, сколько правды можно сказать Манечке. Плюнула и решила, что после всего я могу рассказать ей всю правду. Вообще всю. А вот насчет Борана и Гендвалина подумаем. — Я сама сомневаюсь, что мы с ним истинная пара. Поэтому я попросила меня отпустить. Сказала, что хочу жить с тобой.

— Какая ты хорошая, — умилилась Манька. — Только… как это ты сомневаешься? Они истинных безошибочно чувствуют! Я потому и ревела, что понимала — вот появилась у меня нормальная подружка, но ее почти сразу забрал дракон!

— Маня, ты секреты хранить умеешь? — заговорщицки сказала я ей. — Хотя чего я спрашиваю! Знаю, что умеешь. В общем, слушай… Дело в том, что у меня с ректором в самом начале все было не совсем так, как мы с Бораном рассказывали…

— А как? — искренне удивилась она.

— Ты умеешь ставить этот… Ну как в книгах… чтоб никто не слышал, защиту такую?

— Умею. Полог тишины. Маг сильнее и опытнее меня ее разрушит. Но умею достаточно хорошую для студентки.

— Ставь, — скомандовала я. — Будем надеяться, что сам ректор нас сейчас не подслушивает.

И когда Манечка поводила руками, я собралась начать свою смешную — и одновременно горестную — повесть.

Но Маня вдруг приложила руку ко рту, словно бы в страшном ужасе:

— А где наш Пай? — спросила она, глядя на меня с мольбой. Мол, с ним ведь все в порядке?!

— А вот не знаю… — вздохнула я. — Подумаем с тобой, может, сами поищем. А сейчас слушай…

История моего попаданства и остальные приключения, свидетелем которых Маня не была, привели ее в восторг. А когда я дошла до предположений магистра Ануэя, она покачала головой и сказала:

— Знаешь, я, конечно, не специалист по иллюзиям, но есть у меня одна версия, кто был в образе ректора.

— И кто же? — поразилась я.

Неужели умная Манечка сейчас и разгадает для меня эту загадку?

— А ты сама не догадываешься? Тут чистая логика. Основанная на фактах. Смотри, первое. На вечеринке мы выяснили, что Гендвалин куда талантливее и сильнее в магии, чем показывал. Потом — на следующий день — ректор вызвал его к себе. Когда он вернулся, то отговорился, что, мол, ему велели чего-то там организовывать. Но все это звучало как отговорка… А представь себе, вдруг ректор решил поставить такой эксперимент. Дать возможность очень талантливому студенту — но разгильдяю — научиться настоящей ответственности. То есть — сделал ему иллюзию, будто он — это ректор. И как бы на лекции он замещал ректора. Все говорят, что подход, использованный на лекции, был нетипичным для магистра ин дер Варта. Так что вполне вероятно, что наш Гендвалин таким образом решил пошутить, а закончилось это катастрофой…

— Погоди… Ты хочешь сказать, что когда мне «ректор» нравился, то это был Генд под личиной ректора? Ха-ха-ха! — рассмеялась я. И осеклась. Гендвалин изначально был какой-то странный. Вдруг и верно он был в сговоре с ректором?! Ой, мамочки! Вот это уже неожиданно. И совсем страшно. Ведь совершенно непонятно тогда, кому из друзей можно верить. Любой тогда может оказаться «ректором» под личиной. — Но… нет, Мань, не сходится. Ведь мы их видели одновременно. Генд рядом с нами стоял, когда ректор усмирял предсказательницу. И на входе в аудиторию перед лекцией — когда ректор мимо прошел…

— Да нет! Ты не понимаешь! Ректор изначально подозревал, что ты — его истинная пара. Да погоди ты сопротивляться! Может, это и не так, но он решил, что это так. И, чтобы подобраться к тебе, сделал Гендвалина собой, а себя — Гендвалином!

Я не удержалась и начала хохотать. Но опять осеклась. Ведь подчас самые дурацкие версии оказываются верными. Это я еще с Земли знаю. А эта версия все же хоть и смешная, но зловещая.

— К тому же, смотри, Гендвалин там как-то всех спасал, когда у вас катастрофа приключилась — прямо на лекции. Откуда он еще мог там взяться, если не из ректора «выпрыгнул»?

— Ага, — саркастически ответила я. — Только вот, по словам ректора, силу мою пробудил контакт с истинной парой. А истинная пара, как я поняла, должен быть дракон. Значит, прикасался ко мне ректор, а не Гендвалин…

— Ну не знаю! Это только версия! Может, они как-то незаметно менялись в процессе… Ректор ведь все же не дурак доверять целую лекцию какому-то студенту-разгильдяю! Поменялись в последний момент обратно — и все тут!

— Да, но во время лекции мне ректор нравился, значит, это был не он! И трогал меня не он, а моя истинная пара! Настоящая! — начала кипятиться я.

Манечка, конечно, очень умная. И благожелательно приняла то, что я попаданка. Но ее изощренный ум выдумывает такое, что не знаешь, смеяться или плакать.

Маня тоже начала кипятиться.

— Ну вот и я не знаю! Я тебе версию предложила — а ты сама решай, насколько она тебе нравится! Вот что тут еще может быть?! Сама подумай! Кто еще это мог быть? Другой дракон? Так разве дал бы ректор другому дракону приблизиться к женщине, которую считает истинной парой? Нет, не дал бы. В общем, либо это был Генд, либо еще какой безобидный студент или преподаватель. Либо… у ректора есть брат-близнец, и они решили подурачиться. Только вот почему-то никто о нем прежде не слышал…

Странные мурашки пробежали у меня по спине.

А в следующий миг я застыла, словно мне дали пощечину.

Брат-близнец…

Хм.

Повисло молчание. Манечка постепенно успокаивалась. Я думала.

Вернее, делала вид, что думаю. Потому что мысли как раз вдруг исчезли. Вместо них в голове воцарилась блаженная пустота.

Близнец. Хи-хи. А вдруг и верно?

Близнец ректора — тоже дракон. И вот он вполне мог бы быть моей истинной парой!

Только куда он делся?

Новая волна странных мурашек — острых, но приятных — пробежала по спине. Почему-то вспомнился поцелуй, что состоялся перед тем, как я потеряла сознание во время катастрофы.

А в следующий момент мне стало не по себе. Пока мы с Манечкой говорили, я совершенно забыла, что на мне «жучок»! Да и умная Манька, которой рассказала об этом, не сообразила.