Из истории первой жизни Сергея Михайловича я знал, что восстанавливающийся «Красный Октябрь» выдал первую плавку стали 31 июля 1943 года. Но его директор Павел Петрович Матевосян уверенно говорит о начале месяца, а когда мы с кошелевым приехали к нему Первого мая с поздравлениями, он упомянул даже последние числа июня.

— Павел Петрович, вы серьёзно рассчитываете начать плавку уже в июне? — спросил я тогда с нескрываемым удивлением.

— А что тут удивительного, Георгий Васильевич? — ответил он, довольноулыбаясь. — Темпы у нас ударные, люди работают с полной отдачей. Уже одна мартеновская печь практически готова, на двух ведутся работы. Топливо обещали подвезти в достаточном количестве.

Про 31 июля я помню абсолютно точно. Сергей Михайлович очень любил историю вообще и строительную в частности. Поэтому мне не трудно вспомнить, как об этом ему рассказывали в институте. Как и то, что тракторный завод отправил первую колонну восстановленных танков в июле сорок третьего. А вот в новой реальности это произойдёт раньше. И самое главное, на тракторном заводе уверены, что возобновят производство новых Т-34 до конца года.

Сотрудники тракторного при мне делились этими наполеоновскими планами с Дмитрием Петровичем.

— Дмитрий Петрович, представляете, до конца года с конвейера сойдут новые танки! — радостноговорили они.— Мы уже получили документацию на последние модификации Т-34. Основной корпус завода восстанавливается опережающими темпами. Оборудование начинает прибывать из эвакуации.

Но самым неожиданным и поразительным отличием было то, что на тракторный завод, который сейчас официально называется танкоремонтным, приезжали гонцы с Урала с одним-единственным вопросом. Каковы перспективы восстановления производства танков и сроки?

Эта информация меня просто ошеломила. Значит, уральские заводы рассчитывают на скорое возобновление производства в Сталинграде и планируют, видимо, перераспределение производственных мощностей. Это косвенно подтверждает, что война идёт лучше, чем в первой истории, и промышленность может позволить себе более гибкое планирование.

Но всё это перспективы, а нынешние реалии таковы, что ремонтники с тракторного уже чуть ли не каждый день приезжают к нам. В основном они смотрят на организацию труда, но иногда и просят о конкретной помощи.

При мне, например,приезжал начальник ремонтного цехатракторного, с говорящей фамилией Слесарев.

— Товарищ Хабаров, я смотрю, у вас тут немецкие станки работают, — говорил он, осматривая наши мастерские. — Нам бы пару таких фрезерных. У вас случайно не найдётся лишних?

— Лишних нет, товарищ Слесарев, — ответил я. — Но если очень нужно, найдём способ помочь.

Завтра будут подведены первые итоги работы наших ремонтников. А они очень и очень значительные. Наш автопарк насчитывает уже сто с небольшим грузовых машин. У нас есть практически всё, что нам нужно.

Сталинградские дорожники получили от нас семь бульдозеров, три катка и три экспериментальные машины на базе танков Т-II: два погрузчика и один асфальтоукладчик.

Это разработка Дмитрия Петровича. Над ними ещё нужно поработать, но он решил, что одно другому не мешает. От обязанностей главного инженера треста его, решили все-таки освободить, и Кошелев днюет и ночует на заводе. Его дети полностью на попечении тёти Зои,обожаемая племянниками,которая молча тянет на себе две семьи.

Как-то раз я заехал к нему на завод поздно вечером. Дмитрий Петрович сидел за чертежной доской, весь в копоти и масле.

— Дмитрий Петрович, когда вы в последний раз заходили домой? — спросил я.

— Да вот позавчера забегал, переоделся, — ответил он, не отрываясь от чертежа. — Зоя Николаевна молодец, за детьми следит, кормит. Я ей очень благодарен.

— Вам бы хоть иногда поспать, — посоветовал я.

— Высплюсь, Георгий Васильевич, — отмахнулся он. — Вот доведу эти машины до ума, тогда и отдохну. Видите, какая идея? Лёгкий танк не отправляем на ремонт, а используем как базу. Снимаем башню, двигатель и ходовая часть работают отлично. Приспосабливаем навесное оборудование, и получается универсальная рабочая машина.

Для всего Сталинграда большим подарком стало открытие регулярного автобусного движения по маршруту «Управление треста — Дом партийного руководства — СТЗ — Спартановка». На линии постоянно находятся четыре восстановленных немецких автобуса, переоборудованных в обычные гражданские. Как и у многих других восстановленных автобусов, часть их кузовов сделана из дерева.

Торжественное открытие автобусного маршрута состоялось в присутствии представителей обкома партии. Чуянов лично перерезал символическую красную ленточку.

— Товарищи, это важное событие для нашего города, — сказал он, обращаясь к собравшимся. — Восстановление регулярного транспортного сообщения ещё один шаг к возвращению Сталинграда к нормальной мирной жизни. Начинается возвращаться возможность быстро добираться до работы и домой. Это облегчит жизнь тысячам наших граждан.

Первый рейс мы совершили все вместе: руководство треста, партийное и советское руководство города и области и журналисты. Автобус ехал по разбитым улицам, водитель умело объезжал выбоины и завалы. Люди на остановках махали руками и радовались. Для них это был настоящий праздник.