— Пропустим пока мимо ушей слова «захолустный мирок», мы еще посмотрим, что за Дикий Запад вы разведете в свей Гиперборее, — вступила в разговор Нью-Йорк Таймс. — Так зачем вы здесь, ваше величество?

— Контакт состоялся не сегодня. Я лично пресек два нашествия очень неприятных рас, которые уничтожили бы все живое на планете. Я здесь, чтобы спасти ваш мир и многие другие, которые неизбежно пострадали вслед за вами, от настоящей беды. И чтобы пресечь вторжение, я пойду на любые меры.

После этого посыпались совсем уж дурацкие и ненужные вопросы. Я понял, что зря трачу время и свернул лавочку.

— Ну вы и дали жару! — восхищенно заявил Покровский.

Они с Бобровым заехали ко мне в Вешние Воды. А я предложил им экскурсию в Сибирь и оттуда в Новую Гиперборею. Честно говоря, фразу Советника я бы переадресовал гному Боруну. Вот уж кто навел порядок в тайге.

Вместо разрушенной деревушки нас встретил небольшой, но вполне современный городок, в основном представлявший собой складской комплекс и логистический узел.

Крестьян я переселил в небольшие кирпичные коттеджи. Места для огородов мы тоже предусмотрели, люди привыкли подножным кормом выживать. Но сейчас в Авдеевке построили если не торговый центр, для него не было пока необходимости, но адекватный магазин.

Железную дорогу пока провели только из Усть-Кута, подрядчиками требовалось еще несколько дней, чтобы присоединиться к Иркутску. Зато дорогу к реке проложили, да и сам порт на берегу Лены отгрохали.

Но даже эти «чудеса» не тянули ни на вишенку, ни на сам торт. Я предложил безопасникам навестить мой новый мир и, в частности, форт, охранявший портал с той стороны.

Бобров, уже набегавшийся по Астралу, отнесся к этой перспективе с энтузиазмом, но без лишнего трепета. А вот Покровский, бесстрашный советник, заметно побледнел. Перед тем, как мы въехали в портал, он чуть слышно помолился.

Я сразу показал въезд для грузовиков. Мы-то сели в машину, мой новый красивый Альбатрос, который уже почти начали выпускать китайцы, но именно этот экземпляр произвели в лаборатории в Медном Доме. Я прокатился с гостями по новой трассе, хвастаясь ее удобством и крутыми развязками.

Фура с товаром проезжала русский таможенный пост, который Покровскому еще предстояло запустить, место же я подготовил. Дальше она въезжала в круговой туннель, в определенной точке которого она «незаметно» перемещалась в другой мир. Или не перемещалась, если водителю не дали визу, а выезжала из туннеля обратно. Мы, конечно, проехали как надо.

Ну ладно, ничего сверхъестественного по ту сторону нас не ждало. Такой же русский лес, правда не сибирский, а скорее подмосковный, что больше соответствовало географическим аналогиям, если они вообще уместны.

Форт живо напоминал обновленную Авдеевку. Склады и крытые стоянки для грузовиков. Я сразу подъехал к симпатичному деревянному дому, оформленному в стиле боярского терема. Тут я разместил и свою временную резиденцию, и гостиницу для вип-гостей. Покровский и Бобров к таковым, конечно же, относились.

Распоряжалась в тереме гостеприимная хозяйка Марфа Игнатьевна. Она заметно расцвела и хотя сперва стеснялась нового статуса, но обвыклась. Ей помогала племянница, которую она выдернула из Иркутска.

Дорогих гостей добрая бабушка встретила буквально хлебом-солью, племянница за ее плечом держала наготове поднос с рюмками водки и кувшином кваса.

— В Баньке попариться не желаете? — спросила хозяйка. — С дороги-то самое оно.

— Не отказывайтесь господа! — посоветовал я. — Когда еще такой случай выпадет.

— Да ты мертвого уговоришь! — рассмеялся Бобров, а потом немного испуганно глянул на советника. — так ведь, Николай Александрович?

— Эх, где только время найти для простых радостей? — вздохнул Покровский. — Ну да ладно, будет что в отчет государю включить. Надо бы тебе с ним встретиться, Яков Георгиевич. Только вопрос, как именно. Ты теперь сам — король, к тебе на кривой козе не подъедешь. Протокол, все дела.

— Это как посмотреть, — покачал я головой. — Если встретиться он хочет с Этерном Первым, тут без официоза не обойдешься. А если с Берингом, то все гораздо проще. Вопрос в том, с кем Петр Алексеевич хочет пообщаться.

Петр Алексеевич посетил торжественное открытие железнодорожной ветки Иркутск—Усть-Кут. Ради такого праздника мы поставили на рельсы пять грузовых составов и один элитный пассажирский. На нем-то мы всей толпой — я с учениками, император со свитой и толпа лейб-гвардейцев, их всех охранявших, — прибыли в Авдеевку.

Я присутствовал в качестве Якова Беринга, а не короля Этерна, что существенно облегчало протокол.

— Через портал можно проехать только на автомобиле? — поинтересовался Орлов. Покровский, конечно же, расписал ему в красках наш с ним вояж.

— Нет, конечно. Мы готовы принять туристов, прибывающих на поезде или на кораблях по Лене. А в перспективе и аэродром построим. Это не так уж сложно, если с умом подойти.

— Да уж, — рассмеялся Орлов. — Железкой вы всех впечатлили. Это же какой-то рекорд, не знаете, Николай Александрович?

— Специально не уточнял, — откликнулся Покровский, — но думаю, что так и есть.

— Ну и как ваш пеший проход устроен? — повернулся ко мне император.

— Как обычный аэропорт. Зал ожидания с ресторанами, таможенный пост и проверка документов. Но вместо поля и ВПП у нас кабинки телепортов. Точнее коридорчики. Так можно переправлять людей группами.

— А как мне с друзьями, — император указал рукой на гвардейцев, — получить визу?

— Для личных гостей его величества Этерна Первого виза не требуется. Иначе говоря, я вас проведу по-тихому.

— «По-тихому»? — улыбнулся император. — Не слышал подобного со студенческих времен! Эх, отвык я от приключений.

Иначе царский вояж и назвать было трудно. Много лет Петр Орлов просидел в Кремле безвылазно под защитой древних стен и лично Арины. Покровский отвез меня именно туда. Какое-то время мы беседовали мило, хотя и слегка напряженно. Я рассказал о своих сибирских успехах, в том числе и о железной дороге, которую прямо сейчас должны торжественно замкнуть. В глазах Орлова промелькнула вдруг невероятная тоска. Я и упомянул, что могу доставить его прямо сейчас в Иркутск, причем он точно также останется под опекой Арины, не говоря уже о том. что я сам мог бы защитить гостя самым лучшим образом.

Покровский что-то испуганно забормотал, но Петр Алексеевич вдруг поглядел на меня озорно и спросил, как выглядит портал.

— Да никак особенно, если мы с вами сейчас войдем в эту дверь, — я указал на вход в царский кабинет, — то выйдем уже в моем новом доме на берегу Байкала.

— Байкала я тоже много лет не видел, — воскликнул император и шагнул в дверной проем.

Покровский смерил меня испепеляющим взглядом, криком вызвал наряд гвардейцев. И мы последовали за Орловым.

Пара альбатросов нашлась у меня в гараже. Так что мы худо-бедно уместились, причем одну машину вел я, а вторую гвардеец. Видели бы вы лицо Иркутского губернатора Голохвастова, когда из автомобилей вышли император Орлов и советник Покровский. Изначально даже я не собирался «золотой костыль забивать» или ленточку перерезать, уж не знаю, какую церемонию губернатор планировал. Учитывая масштабы моих строек, не говоря уже о моей войне с Инквизицией, для меня пуск железной дороги — приятное, но крошечное событие в ряду прочих больших свершений.

И вот мы прибыли в Авдеевку и зашли в Дом Порталов. Орлов с интересом оглядел здание, как я все здесь распланировал.

— Николай Александрович, надо ставить паспортный контроль и таможню. Яков Георгиевич за нас это не сделает.

— Надо подписывать визовый договор, — парировал Покровский. — Есть идеи, как мы все устроим?

— Разве не для того мы и собрались, чтобы об основных положениях договориться? — спросил я. — Только предлагаю сделать это в более подходящей обстановке. Ну что, ваше величество, сделаете второй великий шаг для человечества? Ступите в другой мир? Советник Покровский там уже побывал и благополучно вернулся.