— Прекратите трещать, как сорока, — поморщился я. — Чего вы хотите?

— Я знаю, что вы не отпустите меня на все четыре стороны. После всего, что я натворил ради Нее, — точно нет. Но я хочу сесть в нормальную человеческую тюрьму. Любого режима. Заключенных я не боюсь. Может быть, даже умудрюсь сбежать. И не волнуйтесь, я не собираюсь мстить вам или проказничать. Я, честное благородное слово, не испытываю вам неприязни, наоборот, полон уважения. Так что я затаюсь в тихом месте, куплю там домик и буду скучать до конца жизни. Я очень хочу немного поскучать.

— Это то, чего вы хотите. А что взамен?

— Я расскажу все про станцию, про расклад сил на проклятом острове, — речь Курака стала слегка бессвязной, впрочем, я отлично его понимал. — Если вы справитесь с лемпами, а их призвал не я. На этот раз, ха-ха. Это их последний туз в рукаве. У, проклятые крокодилы, как же я их ненавижу!

— Зачем же вы так преданно на них работали?

— Сперва за деньги, и я тогда ничего не знал ни про каких рептилоидов. Не волнуйтесь, я не стану бесить вас, называя их Предвечными. А потом пришла Она, и, не поверите, я влюбился.

— Охотно верю, — хмыкнул я. — И сам через это прошел.

— Она, говорят, у вас в плену? Я когда узнал, что вам даже такое по плечу, Манн, понял, что куда мне со свиным рылом в калачный ряд. Что вы, кстати, собираетесь с ней делать?

— Отпущу, когда все закончится. Но не мечтайте, что она о вас вспомнит, и вы вместе отправитесь в даль светлую. Она любит использовать мужчин, да и женщин, но вот любить не умеет.

— Да я и не надеюсь. Ну так что, мы договорились?

— Я с удовольствием посажу вас в уютную русскую тюрьму. Даю слово.

— А я вам верю! — радостно откликнулся Курак.

Дверь распахнулась. Поле исчезло. Блондинчик сидел в комнате, битком набитой экранами, пультами с кучей кнопочек и лампочек.

— Да, выглядите вы неважно. Давно я не видел лица, целиком состоящего из кругов под глазами.

— Чувствую себя также. Вот, смотрите, я аккуратно блокирую кнопку и кладу на стол.

— Итак, что полезное вы можете мне рассказать?

— Они все в красном секторе. Все до единого заражены паразитами. Заманили меня обещанием омоложения. Ну вы уже знаете, у них полмира на эту удочку попались. Единственный, кого они не трогали, техник. Я запер его в синем секторе. Это был единственный способ спасти мальчика. Совсем юный крокодильчик. Поверите ли, пожалел его! Там, видите ли, тюрьма для магов, все в палладии, так что дотянуться до него через Тень зараженные крокодилы не смогли, равно как и подкараулить в Астрале.

— А что ж вы не составили ему компанию? Сидели бы там вместе, пили кофе.

— Долго рассказывать. Я пытался взять станцию под контроль, но немного не успел. Короче, там везде усыпляющий газ. Один вздох, и ты в вышних эмпиреях, и ты уже не ты, а мерзкая астральная тварь. Вот и заперся здесь. Идите, Манн, силой пробейтесь в синий сектор и заставьте мальчика взломать для вас защиту красного. Он это умеет. Видите, как все сложно. Есть у вас вопросы?

— Я не заметил серьезной магической защиты. Да и вообще охрана Атлантиды не впечатляет.

— Да потому что они — неумехи. Я, когда впервые их увидел, подумал, что пришла высшая раса, не нам убогим чета. Сами они о себе говорили, что их прислало великое государство предвечных. А потом я понял, что все они — мелкие контрабандисты. А чтобы разобраться с местными системами нужен маг посильнее. Это не мои домыслы, они сами только об этом и говорят.

— Тоже мне высшая раса, — не удержался я от смешка.

— Не знаю, что вы, носорог, в своей Метрополии устроили, но их вдруг объявили вне закона в этой их хваленой Сайшании. Они так испугались, что заперлись на острове. Мальчика прихватили. Его зовут Гордон Вольт, не обижайте его, он вообще не при делах. Просто хороший техник, настроил им, что смог. Его не стали сразу скармливать паразиту, чтобы он общался от их имени. Они боялись, что кто-то вроде вас, Манн, раскусит зараженного даже по видеосвязи.

— С кем у них видеосвязь?

— Есть два клуба. Кроме немцев, с которыми вы, как я понял, уже разобрались. Один в Эдинбурге, другой в Майами. Все данные на крокодильей флешке. Лежит рядом с кнопкой. К нашим компам она не подходит, но я уверен, вы разберетесь.

Я подошел к столу и забрал флешку.

— Короче говоря, — продолжил Курак, — я поздно понял, что они — жулики. А сейчас уже и не помню, что чувствовал к богине. Этим я вам обязан?

— Да, она не в состоянии вас гипнотизировать из того места, где я ее оставил отдыхать.

— Ну что сказать, спасибо, Манн. Еще вопросы у вас остались?

— У завров есть такая же кнопка?

— Однозначно нет. Да и не воспользовались бы они ею. Очень уж паразиты жить хотят. До смешного.

— Что в других отсеках?

— Понятия не имею. Их так и не освоили. Работают только желтый сектор — тут вроде как технический сектор, синяя тюрьма, зеленая биолаборатория, там они поселили лемпов. Ну и в красном секторе их штаб-квартира. И да, алтарь богини тоже там. А теперь, можете вы меня усыпить так, чтобы я не попал в Астрал?

— Да, легко.

Сказал и сделал. Желтую зону уже прочесали майариды, я сдал им отключившегося Блондинчика с рук на руки.

Жаль, что синий сектор не через стенку от желтого. Пришлось возвращаться в ангар, изрядно подкопченный. Но «линия боевого столкновения» уже переместилась вглубь зеленой зоны. Я сделал именно то, что советовал блондинчик, — снес ворота грубой силой. На всякий случай я попробовал взломать сразу вход в красную зону, но ее как раз защитила Кали. Я мог бы нажать и здесь, но потребовалось бы столько энергии, что я бы разнес весь остров. А на нем, как я понял, ядерное оружие, которое могло среагировать неожиданным образом.

Так что пошли мы с учениками в тюрьму. В одной их комнат-камер сидел молодой испуганный завр.

— Меня зовут Гордон Вольт, — заговорил он, едва завидев нас на своем пороге. — Я — всего лишь технический специалист! Я не сделал ничего плохого. Не убивайте меня пожалуйста!

— Знаю! — отмахнулся я. — Ты можешь взломать двери в красную зону, Гордон?

— Теоретически — да, — кивнул он. — мне нужно попасть в желтую зону. Собственно, мне бы положено оставаться там, но этот грубый человек засунул меня сюда. Извините. Я не хотел обижать всех людей!

— Если бы не тот грубый человек, ты был бы мертв. Так что советую мысленно благодарить его перед сном. А теперь за работу, Гордон.

— Ждите меня здесь, Гордон, — техника я оставил в комнатке возле пультовой желтого сектора. Конечно же я не доверил ему красную кнопку, которой пугал меня Курак. За парнем присматривал пост майаридов.

Семь зараженных завров сидели в большой комнате, видимо служившей залом заседаний. Из него лучами звезды растекались другие комнаты и коридоры. За дверью, которую никто не удосужился прикрыть, я заметил множество экранов и микрофонов. В отличие от «желтого» аналога это место смотрелось не центром управления, а студией звукозаписи. Я догадался, что именно отсюда они общались с Инквизицией и клубами предпринимателей. Возможно, и с королями, я решил проверить эту идею позже.

При нашем появлении рептилоиды задергались. Наверное, снятие защиты стало для них сюрпризом, так что они просто сидели тут и ждали, чем все кончится.

Один из них попытался сжечь меня довольно мощным файерболом, выпущенным из артефакта. Толстые пальцы «крокодилов» не позволяли им носить кольца, так что они пользовались браслетами. Завр и разрядил мне в грудь одно из таких «украшений». Конечно же, кормики съели это лакомство и попросили добавки.

Другой использовал свой браслет, чтобы стать невидимым. «Растворившись», он рухнул на четвереньки и шустро пополз к одному их выходов. Со мной этот фокус не прошел, да и мои ученики смотрели на происходящее «Взором». Алиса не удержалась и послала ему в пятую точку маленький заряд молнии.