— Мы не с того конца заходим, — заговорил вдруг Тура самым приторным тоном. — Для начала мы должны проявить дружелюбие к мистеру Манну.

— О, вы безусловно правы, любезнейший сеньор Манганьелло! — радостно улыбнулся Хартман. — Мы уверены, что дружелюбие в свободно конвертируемой валюте изменит отношение нашего нового знакомого к происходящему.

Он написал на салфетке число с шестью нулями, и помедлив, как окончательный штрих, добавил в начало значок доллара. После этого Хартман внимательно посмотрел на меня, изучая мою реакцию. Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться. За одну чистку авгиевых конюшен в той же Сицилии мне заплатили примерно столько же.

Толстяк явно знал порядок чисел, так что посмотрел на Хартмана удивленно.

— Я пошутил! — расхохотался Билли. — Повелись? Ладно-ладно, я знаю, что денежки шуток не терпят.

С этими словами он приписал три нуля в конец числа.

— Теперь уже на что-то похоже, не так ли мистер Манн?

— И зачем мне эти фантики? — спросил я.

— Что вы имеете в виду? Это настоящие доллары, за которые можно купить абсолютно все в этом мире. И если вы не поняли, это не предложение Берингу или вашему королю. Это наш подарок лично вам.

— Доллары не подкреплены ничем, это просто бумажки, которые печатает полиграфический станок в Вашингтоне. Или того хуже, даже не бумажки, а записи в базе данных Министерства Финансов. Вы в курсе, что валюта Новой Гипербореи, талоны на роскошь, подкреплена золотым запасом страны? На самом деле и это не совсем верно, хотя формально правильно. За нашей валютой стоит научная мощь Метрополии, а лично Этерн имеет доступ к таким технологиям, которые многим развитым мирам и не снились. Так что повторяю вопрос: вы серьезно пытаетесь подкупить меня фантиками и бусами?

Тура хотел было вскочить, но Хартман положил ему руку на плечо.

— Чего же вы хотите?

— Не тратить зря свое довольно ценное время и заняться действительно важными делами. А вам предлагаю подумать: действительно ли вы хотите испортить отношения с Новой Гипербореей своими играми в экономическое давление? Вы даже с Россией не справились, куда вам действительно мощная страна.

На этом я встал и вышел из ресторана.

— Тогда не удивляйся, Манн, если что-то случится, — раздался у меня за спиной сердитый голос толстяка.

Марсоход несся «на всех парах» к границе. И вряд ли его экипаж тренировался в резком торможении перед стоп-линией. Если бы оставил этих обалдуев без присмотра, все бы кончилось войной миров в базовом Уэллсовском сценарии. Злые марсиане разносят Землю вдребезги-пополам. Но без хэппи-энда со спасительным гриппом.

Я даже не стал сам за этими высокообразованными идиотами гнаться. Послал птичку и через нее открыл портал перед носом машины. Она радостно перенеслась на территорию базы.

Труднее было договориться с марсианскими высшими майаридами. Но я поныл, они поворчали, я разгреб очередной отстойник магического шлака. Они бы, конечно, сами могли одним движением руки его ликвидировать, но то ли им было лень, то ли брезговали, то ли все сразу.

На Марсе уже стояли два купола. Под первым базировался транспортный хаб. Я без особых усилий наладил его работу, благо схема в Метрополии давно отлажена. Охраной занималась смешанная команда с представителями от всех развитых миров. Таможня и паспортный контроль, немножко в другой форме, на мне. Тут же наладили гостиницу с секторами для большинства рас. И конечно же магазин дьюти-фри, куда же без него.

Большая часть пассажиров прибывала на транзитных рейсах, но кое-кого интересовали Земля Сорок Два и Новая Гиперборея. Визовый режим для иномирцев на Земле еще появится нескоро, так что поток в любом случае переправлялся через Ариаварту, там страждущие получали амулеты для имитации человеческой внешности и паспорта вымышленной страны, про которую были в курсе только император и СИБ.

Бедному Покровскому пришлось создать особое ведомство для контроля над иномирными туристами. Я ему не завидую, дело хлопотное. С другой стороны, поток валюты из Метрополии Российской и Китайской Империям не был лишний. Ну и связи, рано или поздно придется выходить на просторы Мироздания.

Короче говоря, весь этот туризм пока находился в зачаточном состоянии. На Земле, конечно! Новая Гиперборея охотно принимала гостей и их деньги. К нам прибыли специалисты из всех миров, желающие наладить дело с нуля в таком многообещающем молодом мире.

Под вторым куполом развернулась исследовательская станция. С ней тоже хлопот хватило. В первую очередь из-за неработающего визового режима между Россией и Гипербореей с одной стороны, и Западом с другой. Благо, удалось договориться с Орловым о транзитном проезде именно на этот случай. Да и всех западных туристов, которые хотели бы посетить Ариаварту и новые курорты, которые мы тоже открыли, пускали строго по маршруту Иркутск-Авдеевка-Новая Гиперборея.

Ученые со всего мира радостно ломанулись исследовать новую планету с особыми флорой и фауной, другим составом почвы и даже воздуха, проценты кислорода и азота немного отличались от земных, но незаметно для человеческого организма. Про географию и астрономию я уже и не говорю. Они не имели ничего общего с миром Сорок Два.

Но вернемся к марсианской миссии. С грехом пополам удалось собрать команду и отправить через Ариаварту, под которой я построил такой же форт, как вокруг российского портала, но уже с постоянным каналом на Марс.

Научный Комплекс я им создал, даже сделал вменяемые марсоходы на базе тех, что уже были на вооружении НАСА. Оснастили они новую базу сами, благо хаб под рукой, и грузы можно доставлять дешевле, чем миллиарды на космическом корабле. Труднее было договориться с марсианскими высшими майаридами. Но я поныл, они поворчали, я разгреб очередной отстойник магического шлака. Они бы, конечно, сами могли одним движением руки его ликвидировать, но то ли им было лень, то ли брезговали, то ли все сразу.

В итоге нам выделили зону побольше, с расширением от хаба и дальше в пустыню. Зато границу с владениями марсиан очертили очень точно. И вот ее пересекать нельзя было ни в коем случае. Но если очень хочется, то можно? Так, господа ученые?

Пара сильно разочарованных «космонавтов» вылезла из марсохода. Скафандры они надеть не поленились.

— Вы сорвали важный эксперимент, — возмущенно залаял на английском один из них, высокий и белобрысый.

К нам уже бежал, вихляя задом, пухлый комендант комплекса. Черта с два с такой комплекцией он когда-нибудь выбрался бы в космос. Да и большинство «ценных специалистов» пары минут не продержались бы на центрифуге. Они, кстати, догоняли пухляша, отстав лишь на чуть-чуть.

Комендант открыл рот, собираясь то ли отчитать нарушителей, то ли приветствовать меня по всей форме. Я жестом остановил его.

— Представьтесь, господа, — обратился я к марсианским гонщикам.

— Вы ответите, — не успокаивался белобрысый.

— Ну же, как меня зовут, вы знаете. А помнить каждого из вас я не обязан. Итак, ваши имена?

— Отвечайте, — с легким привизгом рявкнул комендант.

— Уильям Лоусон, Североамериканские Соединенные Штаты! — буркнул белобрысый.

— Ганс Дранкенсон, Дания, — признался второй.

— Господа Лоусон и Дранкенсон покидают базу. У них есть час на сборы, после чего они отбудут на Землю. Не заставляйте меня присылать охранников с транспортного узла. Служба безопасности будет поставлена в известность, о том, что виза аннулирована. Также вы внесены в черный список Новой Гипербореи. Поздравляю, господа, с невероятным успехом.

— Вы не посмеете, — заныл вдруг датчанин, щуплый и длинноносый. — Нас отбирала НАСА.

— Жаль, что эта почтенная организация вас не проинструктировала, — резонно заметил я.

— Но можете объяснить, за какие такие прегрешения вы нас так жестко выгоняете? — не унимался американец.

— Вы знаете, что за линию границы выезжать строго запрещено. И в курсе, почему.