Пришлось отправляться в Коридор, искать там в нашем закоулке подходящий мир. Я нашел осколок, целиком состоящий из лавы. Этакий Ородруин вселенского масштаба. Туда я и бросил оба алтаря. И дверь заколотил досками, и дорогу забыл. Метафорически, конечно же.

Долго задерживаться в Праге смысла не было, к тому же мы дисциплинировано сравняли особняк с землей.

Я перенесся в пустынный осколок, в котором приходили в себя демоны после освобождения. Там я создал уютное жилище на глубине один километр ниже уровня песка. Моря тут не существовало ни единого.

Маленькая подземная тюрьма была полностью автономной. В резервуаре я создал достаточное количество воды для питья и бытовых нужд. В шкафах хранились консервы. Так же я предусмотрел негасимую жаровню. Ну и небольшой блок, очищающий и воспроизводящий воздух.

Все эти удобства рассчитывались не на Кали, ей, как богине, ни пища, ни воздух не требовались. Но я работал на перспективу, мало ли кого туда понадобится поместить в дальнейшем.

Для Элишки я подготовил отдельную палату, обитую в лучших традициях дурдома мягким пружинящим материалом. В центре стояла капсула из стоунера, полностью блокировавшего любую магию внутри себя. Открываться она могла только снаружи. Руны, которыми я расписал каменное стекло, останавливали время внутри на неопределенный срок. Так пациентка могла не опасаться нехватки воздуха, голода, жажды или пролежней. Естественно, я предусмотрел и удобную постель.

Типичная стазис-капсула, но предназначенная для живых организмов. Идеальная тюрьма для богини, застрявшей в теле девушки.

В день Контакта в чистом небе, синем или черном в зависимости от пояса, грянул гром. Молнии сплелись в узор. Это происходило по всей планете, и в первый раз в истории на всей Земле установилась прекрасная погода. Если не считать аномальную грозу, конечно.

Мы с комиссией от Совета долго обсуждали, как оформить пришествие. В итоге вариант с нависшими над городами летающими тарелками отвергли. Культура Земли Сорок Два однозначно расценит такое явление как агрессию. А мы хотели явиться мягкой силой, с которой полезнее дружить, чем воевать.

Послы всех стран-членов ООН получили оповещение о срочной специальной сессии Генеральной Ассамблеи. Задним числом так и не смогли выяснить, кто именно его разослал. Неудивительно, ведь это сделал я.

Толстяк Джон и Настя взяли под контроль средства массовой информации. Так что заседание транслировалось по всем каналам ТВ и на всех ресурсах Сети, посвященных политике, бизнесу и новостям. Телевизор в это время больше ничего не показывал, сколько пульт ни тереби. Работники каналов не знали, как на это повлиять. А когда началось самое интересное, они и не захотели отменять трансляцию.

Когда Ассамблея собралась, а Генеральный Секретарь попытался выяснить, что, собственно, происходит, мы и появились. Свет в комплексе погас на одну минуту, а когда он зажегся, там стояли визитеры. Совет Миров представляли мы с гвардией, посол Эритии в Совете, а также представители Сайшании, эльфов и майаридов, все с почетной охраной.

Никто не стал надевать иллюзии, все выглядели, как и положено их расам. Представляю, как отвисли крокодильи челюсти земных завров, когда они увидели на экране своего посла во всей красе.

Два человека в зале, кроме делегации Совета, знали, что примерно произойдет сегодня. нетрудно догадаться, что это были послы Российской и Китайской Империй. Возможно, они предупредили и кого-то еще, руководствуясь политическими интересами.

Охранники штаб-квартиры ООН и дежурившие здесь полицейские в первый момент среагировали излишне нервно, но я вывел их оружие из строя.

— Глубокоуважаемые Генеральный Секретарь и представители государств, — обратился к собранию посол Эритии, возглавлявший делегацию, — не волнуйтесь сами и успокойте, пожалуйста, ваших доблестных стражей. Мы прибыли с мирной миссией и не причиним вреда никому, из собравшихся. Но если нас продолжат атаковать, кто-то может случайно пораниться.

Генеральный Секретарь с легким раздражением махнул рукой охране, и те разошлись по местам.

— Вот и хорошо, — кивнул посол Эритии, — уважаемое собрание, мы прибыли, чтобы поздравить планету Земля Сорок Два и всех ее обитателей! Вы приняты в сообщество миров, также именуемое как Мироздание. Это хорошая новость: ведущие миры содружества, именуемые как Метрополия, поделятся лекарствами от многих болезней, что кажутся вам трудно излечимыми или вовсе неизлечимыми. Также вас ждет заметный и быстрый технологический рост.

Зал зашумел. Представители государств не знали, радоваться им или впадать в панику, на всякий случай делали и то, и другое одновременно. Посол же, переведя дух, продолжил.

— К сожалению, низкий технологический уровень вашей цивилизации пока не позволяет вам напрямую общаться с Советом Миров. И я со всем почтением представляю вам создателя и владельца мира, граничащего с вашим, который берет на себя труд осуществлять контакт. Прошу любить и жаловать: Этерн Первый, король Новой Гипербореи, демиург и великий маг!

Я вышел на передний план.

— Уважаемые Объединенные Нации. Поздравляю вас с Контактом. Ваша жизнь с этого момента изменится более чем заметно. Я сейчас вкратце расскажу, как все устроено.

В зале вдруг поднялся шум. Несколько представителей стран, в которых я без труда опознал посла Великобритании, САСШ, Франции и нескольких их прихлебателей вроде Австралии, вскочили из-за своих столов*.

* Зал, где проходит Генеральная Ассамблея ООН, в целом похож на театральный, но представители сидят за столиками, расставленными концентрическими полукругами.

Британский посол поднес два пальца ко рту и залихватски свистнул.

— Позор! — крикнул он. — Какая-то кучка жалких ряженых клоунов мистифицирует благородное собрание! Позор!

Остальные подскочившие «оппозиционеры» последовали примеру британца и попытались освистать меня. Получилось не у всех. Свистеть тоже надо уметь.

Я применил магический усилитель голоса, и моя речь заполнила штаб-квартиру.

— Я не призываю верить в происходящее на слово. Хотя вы видели уже достаточно, чтобы не считать Контакт мистификацией. Но я пришел не с пустыми руками. Прямо сейчас я подарю человечеству памятник, который будет вечно напоминать всем о нашей встрече!

Я хлопнул в ладоши. В разных концах Земли выросли черные обелиски. Они располагались в географических центрах семи континентов*. Я постарался разместить их максимально точно, но все же пришлось искать оптимальное место, в котором мой «подарок» не разрушил бы строения и коммуникации.

* Я придерживаюсь той терминологии, которой меня учили в школе: Евразия — материк, состоящий из двух континентов: Европы и Азии.

Это было не так уж просто. Обелиск представлял собой круглую колонну диаметром пять метров, возвышавшуюся над землей на два километра, и на столько же уходящую под землю. И я не хотел бы попутно уничтожить метро или водопровод.

Места мы выбирали с Джоном и Настей, прошерстив Сеть. С Европой возникли непредвиденные сложности: человечество не знало точно, где у континента центр*. Нам предложили на выбор десяток точек от деревушки у подножия Карпат, до немецкого Дрездена. В итоге выбрали небольшой польский городок, на центральной площади которого и вырос из-под земли наш дар.

* Это действительно так.

Такие же возникли в Африке: парк в Камеруне; в Азии: город Тыва в России, хотя и тут нашлись варианты, Китай мог бы претендовать на свой памятник; в Австралии: под горой Стюарт; в Южной Америке: в Бразильском городе Куябу.

И только в Северной Америке я выбрал для обелиска неожиданное, но впечатляющее место. Колонна выросла прямо перед штаб-квартирой ООН на Манхеттене. Я и вовсе хотел создать ее в зале заседаний, но понял, что там тесно, и скорее всего погибнет парочка послов.

Я озаботился тем, чтобы разогнать людей во всех центрах континентов: сперва я выплеснул в назначенные точки солидную дозу инфразвука. Большинство уже на этом этапе отпрянуло. Ну и «заполировал» эффект я воздушной волной, которая мягко, но настойчиво отодвинула людей, собак и прочую живность метров на пятьдесят. Итог меня устроил: ни одного зеваки не пострадало, ни один дом не рухнул, да и коммуникации остались целы, ну почти.