Авиаторы заулыбались, а вот генерал Захаров отчего-то подобрался, словно в ожидание неприятных вестей.

— Полёт интересен прежде всего своим маршрутом. Самолёт взлетел на юге округа, потом какое-то время летел общим направлением на север. Закончился полёт в Белостоке. Общее пройдённое расстояние чуть более четырёхсот километров.

— Погоди, Тома.

Георгий Нефёдович Захаров неожиданно вздрогнул, а майор Самойлов продолжил:

— Возможно кто-то из товарищей командиров уже понял о каком полёте речь. Нужно ли нам продолжать?

— Нет! — командир 43-й ИАД счёл нужным встать, — такой полёт имел место и его инициировало не Главное Управление ВВС. Больше, товарищи, я ничего сказать не могу[84].

Впрочем, ничего больше опытным авиационным командирам говорить нужды и не было. Если о полёте не докладывали товарищу Смушкевичу, значит инициатор минимум нарком обороны. Где пролетал этот тихоход с юга на север — вариантов, в общем-то, тоже не много.

А вот эта, такая вся из себя воздушная, девушка значит и такие полёты видела. Вот и думай. Как говориться — умному достаточно.

— Что ж, товарищи, думаю с этим вопросом мы разобрались. У кого-то будут замечания? Нет? Отлично, — продолжил генерал Захаров, повернувшись к майору Самойлову — Виктор Степанович, вообще-то мы собрались тут, пользуясь случаем, для того чтобы услышать ваше мнение относительно операции «Т».

— Ясно. Тогда, думаю, надо отпустить наших конструкторов. Им наши проблемы тылового обеспечения уж точно не интересны. А вот капитана Фомина мы, наверное, попросим остаться.

«Параноик» — все разом подумали товарищи командиры авиадивизий.

Через несколько минут доктор Ивлев и Тамара Лапина ушли, авиаторы заулыбались и дружно закурили. Аркадий даже позволил себе мысленно усмехнуться, всё-таки когда гражданский специалист симпатичная девушка военных это нервирует. А тут и тема серьёзнейшая, да и сама Лапина бесить умеет, уж кому-кому об этом знать, как ни ему.

И тут капитан Фомин сначала просто отказался верить услышанному.

— Коза…

Все головы моментально повернулись к командиру 9-й САД полковнику Савицкому, который, похоже, и сам не ожидал от себя подобной реплики.

— Верно, Виктор Степанович, где вы нашли такой кадр? — опять от лица лётчиков выступил генерал Захаров.

— А что, не понравилась, Георгий Нефёдович?

— Да наоборот. Бойкая. Будь эта… рыжая мужиком я б ей без раздумий эскадрилью доверил.

— Совершено с вами согласен. И руководство ВВС согласно. Не даром товарищу Лапиной доверено хранить небо на важнейшем стратегическом направлении. Уверен, если вы успеете наладить взаимодействие, ФРС сохранить сотни жизней наших лётчиков и соответственно десятки тысяч наших мирных граждан. Фашистская Германия сильный и безжалостный враг.

— Хм. Вот, Виктор Степанович, про Германию… мы собственно… по этому поводу и собрались. Узнали, что вы тут и хотели бы услышать ваше мнение по некоторым вопросам.

— Да я, вроде, обычный майор. И в Москве меня не все жалуют.

— Майор, да. Только не обычный. Земля она, знаете ли, слухами полниться. А что не все жалуют. Так и мы по зиме-то не шибко вас любили. Устроили вы встряску с Яков Владимировичем будь здоров. Товарищ Копец вот с должности вылетел. Генерал Черных опять же говорят на Дальний Восток переведён. Да и остальным досталось, мама не горюй. Так что с зимы мы в вас, Виктор Степанович, можно сказать, души не чаяли.

Опять же и товарищ Смушкевич круто за нас взялся. Многие не понимали.

— А теперь, значит, многие понимают?

— Так ведь, гудят окаянные, — генерал Захаров кивнул в сторону окна, — из Москвы может не слышно, а вот нам очень даже хорошо. То, что в марте глупостью казалось и самодурством, в июле то, Виктор Степанович, совсем по-другому видится. А если что, то мы тут неофициально, просто с новой техникой ознакомиться прилетели.

— Не официально значит. Понятно. А я-то голову ломаю почему новый командующий ВВС округа генерал Фалалеев[85] не присутствует.

— Так мы ему всё что нужно передадим. Неофициально.

— Ясно. Не ясно только, что конкретно вы услышать от меня хотите, Георгий Нефёдович?

— Для начала, что за зверь такой — «Терминатор»?

— О! Это, можно сказать, звёздный зверь, космический. Если серьёзно, терминатор — это линия, разделяющая освещённую и неосвещённую часть небесного тела. В философском смысле та грань, что разделяет свет и тьму. Добро и зло. Эта операция разделит историю нашей Родины на «До» и «После войны». А война, мои дорогие товарищи, будет кровавая… страшная.

— Виктор Степанович, как я уже говорил, слухами земля полнится, мы знаем о вашем особом — выделил голосом последнее слово генерал Захаров, взявший на себя роль рупора авиаторов, — мнении. Но вот беда. Кто-то говорит, что вы чуть ли не пророк, — Георгий Нефёдович чуть развёл руками, мол, извиняйте, чужие слова повторяю, — и гений тактики. А кто-то что вы выскочка, неуч и паникёр.

Генерал Захаров сделал паузу и вместе с другими комдивами впился глазами в Самойлова ожидая реакции. Аркадий, сам того не осознавая, также навалился грудью на парту, не отрывая взгляда от своего начальника. Всё-таки паникёр — это тот же трус. Один раз не ответишь, потом не отмоешься.

Только вот особой реакции не последовало. Вообще никакой не последовало. Майор как сидел, чуть склонив голову на бок и поигрывая карандашом так и продолжил сидеть, не считая нужным ни отрицать, ни как-то комментировать услышанное. Даже взгляд не изменился, доброжелательная заинтересованность не более. А то, что его начальник умеет этим взглядом до печёнок прожигать, капитан Фомин уже убедился на собственном опыте.

А ведь они майора опасаются — пришла внезапная догадка к Аркадию, — опасаются и от этого нервничают.

Наверное, будь капитан Фомин чуть взрослее и чуть более опытным, он бы догадался, что нервничают лётчики не из-за страха перед Самойловым, а от предстоящего разговора. Хотя официальная риторика Кремля и сменилась с «Малой кровью…» на «Ни пяди…», все присутствующие лётчики имели богатый управленческий опыт, а большинство также принимало участие в боевых действиях. И служа буквально в десятках километрах от границы с разворачивающейся в боевое состояние армадой немецких войск не могли не задумываться о своём ближайшем будущем. Неосознанно люди ощущали мощь и опасность сосредоточенной на той стороне вражеской группировки и не могли не нервничать.

— В общем, Виктор Степанович, разобраться хотим. Мнение ваше узнать, раз вы со сроками так угадали, то и здесь может правы. Грех не послушать, — резюмировал генерал Захаров

— Точно! Если через несколько дней с этой операции начнется война, — поддержал Георгия Нефёдовича командир 11-й САД полковник Ганичев, — то мы хотим знать детали. С чем нам предстоит столкнуться и на что мы можем рассчитывать.

— Хорошо, товарищи командиры. Я расскажу вам про операцию «Терминатор». Даже, более того, я расскажу вам про первый день войны, то, что знаю сам. Но чтобы вы мне поверили придётся начать издалека.

Аркадий резко повернулся на другой бок от чего одеяло задралось, открывая до середины икр худые капитанские ноги. Фомин попытался пальцами ног зацепить край и вернуть непослушную ткань на место, но то ли изначально одеяльце было коротким и куцым, то ли где-то сбилось в ком, ничего у капитана не получалось. Зато захотелось пить и Аркадий принял волевое решение встать и, сделав два шага, нащупать, предусмотрительно оставленную на столике кружку с водой.

От кружки воды мысль Фомина перескочила на речушку Свислочь, собственно, от которой и получил название населённый пункт их настоящей дислокации. От речки, само собой, мысль перенеслась к гидроэлектростанциям, а уж от них к майору Самойлову.