Подводя итоги, можно сказать следующее. Объявление мобилизации не позволит произвести модернизацию армии, вероятнее всего, спровоцирует Рейх на нападение и существенно затормозит выполнение производственных планов третьей пятилетки.

Такая вот диалектика. С одной стороны, мобилизацию сейчас проводить никак нельзя, но, если Самойлов прав и Германия вот-вот нападёт, начинать её необходимо немедленно.

Поэтому и сидит товарищ Сталин задумчивый, перебирает в уме, в который раз, все за и против. А в самом нижнем ящике письменного стола лежит серая бумажная папка с красной полосой, внутри, пока ещё никем не подписанный, проект указа Президиума Верховного Совета СССР о мобилизации.

Впрочем, с минуты на минуты подойдёт товарищ Меркулов и тогда, может быть, у товарища Сталина станет одной головной болью меньше… или больше, тут уж, как повезёт.

Зазвонил один из стоящих на столе тёмных, массивных телефонов и товарищ Сталин поднял трубку, уже догадываясь, что его помощник сейчас доложит о приходе Меркулова. В общем-то так и оказалось, только вот, нарком пришёл не один. Его сопровождали начальник 1-го управления НКГБ Фитин, что в общем-то логично и главный специалист Советского Союза по линкорам, товарищ Чиликин, что не очень логично и намекает на некую интригу.

В кабинет к товарищу Сталину Всеволод Николаевич Меркулов зашёл всё-таки один и по обыкновению вытянулся по стойке смирно у самых дверей.

Среднего роста с правильными чертами лица и волевым подбородком нарком производил хорошее впечатление.

Иосиф Виссарионович знал, что Меркулов из дворян, прекрасно образован, хорошо работает с документами и имеет большой опыт руководящей работы в органах государственной безопасности. Поступил на службу в ЧК Грузии он ещё в далёком 1921-м году. Там же в 1923-м Меркулов познакомился с Берией, после чего его карьера была неразрывно связана с последним.

Вслед за Берией Меркулов уходит на партийную работу в Закавказский крайком ВКП(б), а в августе 1938 года, когда Лаврентия назначают заместителем наркома внутренних дел СССР перебирается вслед за ним в Москву в аппарат НКВД.

Можно ли сказать, что Меркулов преданный друг и соратник Лаврентия Берии? Можно, если бы не один случай из биографии Меркулова, произошедший в 1928-м. Тогда у только что назначенного на должность председателя Закавказского ГПУ Павлуновского и занимающего должность его заместителя Берии произошёл конфликт, в котором Меркулов, мягко говоря, не поддержал Лаврентия.

Так что у товарища Сталина есть достаточно оснований сомневаться в искренности дружеских чувств Меркулова к своему бывшему начальнику.

Грамотный специалист и хороший исполнитель, Меркулов все же во многом уступает Берии, как руководителю, которому можно доверить отдельное направление.

Определённо кадры решают всё, усмехнулся Иосиф Виссарионович, продолжая разглядывать наркома.

Не нужно быть титаном мысли, что бы понять, сейчас товарищ Меркулов доложит о крупном успехе нашей разведки и этот успех как-то будет связан с флотом, даже, вернее сказать, с судостроением. Только вот интересно, как это связано с главным вопросом?

Впрочем, зачем гадать, сейчас нарком сам всё расскажет.

— Проходите ближе, товарищ Меркулов, и садитесь. В ногах правды нет.

— Спасибо, товарищ Сталин, — Всеволод Николаевич сел и положил перед собой на стол тонкую канцелярскую папку.

— Рассказывайте, товарищ Меркулов. Сначала своими словами. Суть.

— Хорошо. Суть. Один из зарубежных источников предлагает нам информацию о судостроительной программе Германии на ближайшие годы. Для ознакомления нам предоставлены два документа. Копии у меня здесь, — Меркулов положил ладонь на папку и чуть двинул её по столу в сторону Сталина.

Иосиф Виссарионович не спеша, сдерживая любопытство, подвинул папку к себе и так же, с кажущеюся неторопливостью, раскрыл. Быстро пробежал глазами первый документ, хмыкнул и задумался. На первый взгляд информация была категорической важности и требовала такого же вдумчивого осмысления. Сталин вытащил из папки верхний документ, снова хмыкнул, взглянув на второй и закрыл папку. Раскурил трубку и словно забыв про сидящего, как на иголках наркома, заходил по кабинету.

Оставшаяся лежать на зелёном сукне стола фотография по сути своей была копией банковского платёжного поручения. Немецкая фирма «Transatlantischer Seetransport» с расчётного счёта в «Deutsche Reichsbank» через шведский банк «Stockholms Enskilda Bank» переводила деньги голландской судостроительной компании «Wilton-Fijenoord» за постройку пяти тяжёлых транспортных кораблей «тип В».

То, что товарищ Меркулов пришёл с этим в Кремль говорило о том, что, по крайней мере, первичную проверку на подлинность источник прошёл. Теперь понятно почему в приёмной дожидается товарищ Фитин. Вопрос серьёзный и нарком всё сделал единственно правильным образом, товарища Фитина заслушать нужно обязательно. Если это не дезинформация, то бесспорно огромный успех всего НКГБ и лично товарища Меркулова. А вот в противном случае разбираться придётся с начальника внешней разведки Фитиным. Хитро.

Второй вопрос — качество источника. Предложенный для примера банковский документ говорит о крайне высокой степени информативности. Переданы не разговоры чинов германского флота и даже не приказы, а, можно сказать, самое ценное — информация о денежных потоках. Понимает ли это Меркулов? Возможно, человек всегда отличался работой с документами, но, с другой стороны, не касался финансов. Впрочем, это и не его обязанность.

Почему-то, Сталин был уверен, что источник не мелкий клерк, которому случайно попали важные документы, а важный представитель банковской системы Германии или Швеции. И платёжное поручение передано с расчётом на его оценку именно высшим руководством Советского Союза.

Третье. Иосифу Виссарионовичу хватало знаний немецкого языка, чтобы перевести «schweres тransportschiff тyp B» — тяжёлый транспортный корабль тип «Б». Выходит, по меньшей мере, ещё есть, не тяжёлый транспорт и тяжелый транспорт тип «А». Минимум три вида транспортных судов.

Логистика и обеспечение — кровь любой военной операции. Транспортные суда — артерии для военной операции на море или в прибрежной зоне.

И наконец последнее. Нидерланды оккупированы Германией с весны 1940, тем не менее немецкое правительство предпочло заплатить голландской верфи. Капитализм, хочешь быстро и качественно — плати.

На второй фотографии, которую Сталин глянул мельком, был чертёж боевого корабля, тяжёлого крейсера или даже линкора. Сознание цепляла какая-то странность, но не зря же второй сопровождающий товарища Меркулова, главный конструктор советских линкоров. Сейчас разберётся и доложит.

Предварительные выводы: с высокой долей вероятности можно предположить, что германская агрессия в ближайшее время будет направлена в первую очередь против Британии. Необходимо любой ценой получить остальные документы по немецкой судостроительной программе.

Нужно попросить товарища Поскребышева заварить нам крепкого чая — решил товарищ Сталин.

Через несколько минут у сталинского стола стоял старший майор НКГБ Павел Михайлович Фитин и подробно докладывал об обстоятельствах дела

— На Уно фон Тройля[40] мы обратили внимание примерно пять месяцев назад, после Рождественского приёма, устроенного шведским посольством. Двадцать четыре года. Младший сын одного из шведских промышленных магнатов. Служит в посольстве помощником атташе по экономике и торговли, но это лишь ступенька в его будущей политической карьере. Молодой человек обратил на себя внимание тем, что искал возможность познакомиться с дворянкой, желательно с княжной.

— Ехал бы в Париж, там этих княжон и графинь, как собак нерезаных, — усмехнулся Меркулов.

— У фон Тройля строгий отец и нет возможности выехать во Францию или ещё куда-либо.