— Хорошо, — удовлетворенно сказал мужчина. — Кричи, кричи сильнее. Моли, умоляй его дать мне клятву! Он должен согласиться!

— Нет, — прошептала Кейрин, стискивая зубы, чтобы ни один звук не сорвался с них.

— Кричи! — с угрозой прошипел мужчина. — Иначе тебе будет плохо, очень плохо.

— Нет, — губы Кейрин едва двигались, но мужчина услышал.

— Ах, ты, тварь! — прорычал он. Его рык разнесся над садом, а потом мужчина, словно в приступе какого-то безумия, направил в сторону Кейрин ледяную волну воздуха, и ее левая рука стала прозрачно-ледяной. Мужчина резко ударил по этой руке, и она… отпала, от удара, развалившись на несколько кусков. Мужчина яростно стал топтать и давить этот лед, превращая его в крошево. — Ну? — грозно глянул он на Кейрин, и это «ну» означало, готова ли она исполнить его приказ. Кейрин заторможено смотрела на ледяные осколки, и животный ужас заставил ее сознание померкнуть. Словно сквозь сон она слышала, как ее губы, помимо ее сознания, говорят:

— Нет! — Кейрин чувствовала, как холод поднимается вверх по телу, подбираясь к сердцу. Она знала, как только лед коснется его — она умрет. И вот в самую последнюю секунду жизни она прошептала только одно слово: — Хартзаэр.

— Андриэтта, — услышала она шепот любимого голоса.

— Про… — она хотела сказать «прощай», но Хартзаэр не дал ей этого сделать, лицом прижавшись к ее губам.

— Андриэтта, — прошептал он. — Прошу верь мне. Ты должна… уснуть, — и мир перед глазами Кейрин снова завертелся, ей показалось, что она вынырнула на поверхность из глубокого омута и в эту секунду услышала пронзительный крик мамы:

— Кейрин, очнись! — кричала Трия. — Очнись! Если ты не очнешься, то погибнешь. Мы не можем помочь тебе, помочь себе можешь только ты сама. Вспомни — ты огненный дракон, ты можешь своим внутренним огнем растопить лед. Ты должна прогнать кровь по сосудам. Ну, же, девочка. Потом мы поможем тебе, но только после того, как огненная магия растопит лед! — И в эту секунду Кейрин окончательно очнулась, она увидела маму, Дезию, императора, и еще много-много кого. Кейрин сосредоточилась, и огненная волна пробежала внутри ее нее, начиная с макушки, кончая пальцами ног. И снова дикая боль. Казалось, тысячи иголок одновременно впились в ее тело. — Еще раз, Кейрин! — кричала мама. — Надо прогнать огненную волну еще раз. — Кейрин, едва не теряя сознание, с последними силами выполнила приказ мамы, и тут же горячая волна воздуха окутала ее согревая и исцеляя. Это огненная магия Трии и Дезии, и магия воздуха императора, уже снаружи согревали ее.

Кейрин попала в ментальную временную петлю, которую «любезно» для Заэра оставил Гархэн. Он хотел, чтобы страдания Заэра никогда не прекращались, и смерть его любимой снова и снова резала и жгла ему душу. И он смотрел, и его ненависть росла вместе с болью и чувством обреченности.

Кейрин спасли, поэтому никто не увидел, как закончилась жизнь Андриэллы. Гархэн превратил ее в ледяную статую потом искрошил лед, и уже потом прадед Дезии сжег осколки. Как иронично, когда-то огненный дракон помог уничтожить половинку души Заэра, но теперь, именно, огненные драконницы спасли ее. Хотя, фактически, Кейрин спасла ее дочь. Услышав, как мама закричала, Адриэлла не стала плакать или паниковать, как повели бы себя многие маленькие дети. Андриэлла поступила, как взрослый человек, сразу побежав во дворец за помощью.

… - Я думала, что Заэра, тьфу, все время забываю, что теперь он у нас Хартзаэр, — с отвращением скривив губы, начала Трия, — придется силой вытаскивать из супружеской спальни, а он только и делает, что держит руки Кейрин в своих ладонях и что-то говорит ей, или вообще молчит. Как ты думаешь, это нормально? — голосом, при котором единственным правильным ответом было: «Конечно, ненормально, дорогая!», — обратилась Трия к своему мужу. — Я не понимаю, что это за отношение? Он любит ее или нет?! Если любит, то почему так себя ведет? — возмущалась Трия.

— Э…э…э, — дипломатично затянул паузу Ариэн. — Я, как бы, не специалист по демонам. Может тебе лучше поговорить с Дэвиром или его отцом? Может, они лучше меня, его понимают?

— Я уже спрашивала Дэвира, — вынуждена была признаться Трия. — Дэвир говорит, что Заэр… ой, — ядовито спохватилась Трия, — Хартзаэр, сказал, что он хочет, чтобы она сначала просто начала дышать… Вроде бы до этого Кейрин не дышала, — недовольно добавила она.

— Хартзаэр о дыхании сказал фигурально, — объяснил Ариэн. — Он хочет сказать, что Кейрин все эти шесть или даже семь лет не жила. Она, будто мчалась, куда-то, боясь опоздать или не успеть, и жизнью назвать эти годы невозможно…

— А кто этому Заэру, тьфу, Хартзаэру виноват? Он же и заставил Кейрин так жить! — возмутилась Трия. — Хотя после того как Андриэллу вернули, у Кейрин началась хорошая и спокойная жизнь…

— Ты так думаешь? — прищурился Ариэн. — Сначала она закончила с отличием Академию, где ее отец занимает должность магистра. И это не тот случай, когда дочка преподавателя получает какие-то льготы, скорее, наоборот, к ней особенно ужесточают требования. Потом воспитание дочери. Не ты ли ей по десять раз на дню напоминаешь, что промахи Андриэллы бьют по всей нашей семье. Не ты ли день и ночь требуешь, чтобы Кейрин и сама была похожа на ходячий манекен и дочь принуждала вести себя также, словно та не ребенок, а взрослый, много чего повидавший в жизни, состоявшийся человек, только маленького роста и с детским личиком, и телом.

— Да поняла, я, поняла, — недовольно пробурчала Трия, которая ненавидела, когда ее критиковали. А еще она терпеть не могла Хартзаэра, придираясь к нему, где надо, и где не надо. Медленно, но неотвратимо Трия приближалась к образу злобной тещи из народных анекдотов. Ее в будущем зяте раздражало… (дайте подумать) — ВСЕ! Ее раздражало даже то, что Андриэлла (как ни странно), очень хорошо к нему относилась. Она вспомнила его, хотя видела, когда ей было около полугода. Судя по ее отношению к Заэру, то время, что она провела в его мире, там к ней хорошо относились, и у нее не осталось, о том времени никаких плохих воспоминаний — это бесило. А больше всего Трию возмущало то, что Хартзаэр лучше всех на свете понимал ее дочь. Он не спешил развивать их отношения, словно они только встретились и у них впереди только первое свидание. Трия такого отношения не понимала, от слова, вообще. Она хотела вмешаться, ох, как хотела, да только Хартзаэр ей не позволял. Один его взгляд и Трия забывала все слова претензий, разворачивалась и уходила, все также бесясь, но не уважать Заэра она не могла.

…- Трия, — в один из дней, несколько неуверенно, сказал Ариэн. — Я хотел бы с тобой поговорить насчет Родэра Нисса и Дэри. Надо как-то проверить, может они и правда, истинные?

— Еще чего?! — возмутилась Трия. — Пусть лорд Нисс сначала вырастит и воспитает дочь, потом выдаст ее замуж, и уж потом занимается своей личной жизнью!

— Трия, — попытался достучаться до жены Ариэн. — А если за это время Дэри выйдет замуж?

— Хорошо, — немного подумав, вынуждена была согласиться с доводами мужа Трия. — Я поговорю с ней. Она обладает не очень сильным даром предвидения, но если… Вот я тупица! — закричала Трия. — Мы же можем попросить нашего новоявленного будущего зятька посмотреть истинные Дэри и Родэр или нет.

— Как-то неудобно обращаться к нему с такой просьбой…

— Еще как удобно! — отрезала Трия. — И пусть только этот гад, попробует отвертеться!

Конец