— Я выглядела на шестнадцать, а в реальности мне было больше двадцати, — поправила ее Дезия. — То ли мои силы добавили жизни моему мужу, то ли он, правда, влюбился в меня, только за первые семь лет нашего брака у меня родилось трое детей. Два сына и дочь. Дочь была средним ребенком. — Трия удивленно посмотрела на Дезию. Насколько она знала, во всех поколениях ее семьи был только один наследник. Наследование шло по прямой, и никаких боковых ветвей не было. Дезия заметила ее недоумение и вдруг, совершенно другим жестким и холодным тоном, сказала. — Весь мой предыдущий рассказ, был таким вступлением к тому, что я тебе сейчас расскажу. — Трия насторожилась.

— И что же случилось дальше? — осторожно спросила она.

— Обстоятельства заставили выйти замуж за простого человека не дракона, к тому же, напрочь, лишенного магического дара. Как ты понимаешь, рожденные у меня дети были драконами только наполовину. Если бы мы с мужем были истинными, то даже то обстоятельство, что он был только человек, не лишило бы моих детей способности к обороту, но, увы. Мои дети не могли принимать драконью ипостась. Это с одной стороны было даже хорошо, поскольку они росли, как обычные дети, и у моего мужа, и всех наших знакомых, не закралось никаких подозрений об их происхождении. Конечно, по ауре можно было это заметить, но в империи были единицы тех, кто мог видеть ауры.

Я была, конечно, расстроена, что из-за меня, дети лишились возможности быть драконами, но я себя утешала тем, что хоть они не могли оборачиваться, половинка драконьей магии наделяла их и бесконечным здоровьем, и бесконечной жизнью. Я долго думала рассказывать детям об их предках, или нет. Решила, что обязана рассказать, но только когда им исполнится восемнадцать лет. Мой старший сын был первым, кто услышал эту историю. Я совершила страшную ошибку, не заставив его принести ту клятву, что принесла ты сегодня. За свою недальновидность я поплатилась очень скоро, и очень жестоко. Сын пришел в восторг, узнав, какие у него гены. Он много расспрашивал меня о моих родителях, и вообще о драконах. Я рассказала ему все что знала, и все, что помнила.

В этот момент соседние племена напали на наши границы, уничтожив несколько гарнизонов. Мой муж возглавил огромное войско, с тем, чтобы остановить орду. Сына он взял в свой штаб, в качестве адъютанта.

— Ах, да, — встрепенулась Дезия, — забыла сказать. В нашем доме был портал, соединенный с тремя городами, чем более высокую должность кто-то занимал, тем с большим количеством городов, он имел права соединяться порталом. Я так подробно говорю об этом, потому что это обстоятельство сыграло свою ключевую роль, в том, что случилось.

Муж блестяще разгромил врагов. Ему удалось схватить вождя и его брата… и его дочь. Женщины в этом племени воевали наравне с мужчинами.

Мужа ранили. Его отправили домой на лечение, но сын оставался в штабе. Он в составе большого отряда конвоировал пленников, которых в клетке везли в столицу. Я была спокойна, и занималась уходом за мужем, как в одну из ночей активировался портал в нашем доме. Встревоженная я поспешила выяснить, в чем дело, и тут с ужасом увидела сына, в сопровождении двух грязных лохматых мужчин и одной девушки.

— Мама, — бросился сын ко мне, — этим людям нужна помощь. Я поклялся своим именем, и своей жизнью, что им никто не причинит вред в нашем доме. — К счастью, мне хватило мгновения, чтобы понять, что передо мной стоит вождь варваров с братом и дочерью. К еще большему счастью, мне хватило ума ничем не выдать свой страх, ужас и гнев. Их провели в комнаты для гостей, и пока они ждали, когда наберется вода в ванны, им принесли вино. Чтобы они не сомневались, что в вино ничего не подмешано, я выпила вместе с ними. Надо ли говорить, что в вине было снотворное, которое благодаря моему дракону, на меня не оказывало никакого действия. Они все уснули. Сын в это время переодевался у себя в комнатах, и я быстро пошла к нему, чтобы поговорить.

— Ты, что наделал?! — стараясь не кричать слишком громко, чтобы не побеспокоить мужа, спросила я. — Это же те преступники, которых охранял твой отряд. Ты не имел права их освобождать…

— Мама, — перебил меня сын. — Я вынужден был это сделать. — Наира сказала, что никогда не убежит со мной, никогда не бросит отца и дядю, и я был вынужден, освободить и их!

— Бежать? Куда ты собирался бежать с этой девушкой?

— Куда угодно! Я ее люблю больше жизни. Я за нее жизнь отдам! Я спрячу их в нашем доме, а потом… — Я с ужасом смотрела на сына и не понимала, он дурак, или… дурак? Да этих людей будут в первую очередь искать в нашем доме! Маги сразу определят, куда был направлен переход через портал, и этих людей найдут в любом случае, как бы мы их не прятали. К тому же пропажа сына тоже будет замечена и все сразу догадаются, кто освободил пленников.

— Ты же понимаешь, что совершаешь государственную измену? — дрогнувшим голосом спросила я. Но сын снова начал говорить о том, что любит девушку больше жизни. Я перебила его добавив, что он любит девушку не только больше своей жизни, но и больших наших тоже. — Их надо отправить назад, — твердо сказала я, устав слушать бред сына, и вот тут он мне сказал:

— Если она умрет, то и мне жить незачем, но если ты такая жестокая, то таким жестоким буду и я. Я всем расскажу, что ты дочь государственного преступника, всем расскажу, что ты огненный дракон! — Я смотрела на него и думала, что он готов отдать наши жизни за какую-то девку, которая даже не была его истинной!

— Ты убила его! — ахнула вдруг Трия, догадавшись об этом, посмотрев в глаза Дезии, которые были наполнены неизбывной болью.

— Да, я убила его, — тихо подтвердила женщина. — Один удар кинжалом в сердце. Но этого было мало. Надо было вернуть пленников назад. Я сама этого сделать не могла, поэтому разбудила мужа, и все ему рассказала. У него хватило сил подняться, потом мы с помощью слуг, перетащили тела спящих в портал и, отослав слуг, я принесла к порталу тело сына, завернутое в ткань, чтобы никто из слуг (которые, несомненно, издалека следили за нами), не смогли догадаться о том, что случилось. Муж поразился тому, что я в одиночку могла нести мужчину, но в этот момент, мне было не до скрытности.

Прибыв на место, мы осмотрелись, все оказалось еще хуже, чем мы предполагали. Сын усыпил всех, в том числе охрану и дозорные посты, оставив, таким образом, людей без защиты. Муж скрипнул зубами, поскольку вокруг были его друзья, с которыми он воевал плечом к плечу и из-за какого-то восемнадцатилетнего мальчишки, они лежали на земле беспомощные и беззащитные, если бы враги знали…

Муж сам убил и вождя, и его брата, и девушку. Иначе они могли бы рассказать о нашем сыне. Потом мы постарались сделать все так, что это якобы сын убил врагов, которые, каким-то образом выбрались из клеток. Все это было шито белыми нитками, но ничего другого мы придумать не могли. Едва успели вернуться, как через час к нам прибыли с посланием, что наш сын погиб. Муж отправился порталом назад, шепнув, что постарается все запутать так, чтобы никто, ни о чем не догадался. Его не было два дня, а когда он вернулся, сил у него уже не осталось. Он умер этой же ночью, я осталась вдовой с двумя детьми.

После похорон я поняла, что надо уезжать, моя молодость стала бросаться в глаза, хоть я и грим старческий на лицо наносила, и некоторые пряди волос сделала седыми. Мы продали дом с землей и переехали на другой конец империи. Я постаралась, чтобы о нас забыли. Но тут, как раз подоспело восемнадцатилетия моей дочери. С нее я взяла клятву о том, что она и никому не сможет рассказать, что услышит от меня. Угрозы моего старшего сына убедили меня, что так будет правильно.

Рила, как и ее старший брат, обрадовалась и своей непрекращающейся жизни, и своей бесконечной молодости. Но с ней я хотела поговорить о другом.

— Рила, — серьезно и жестко сказала я. — Чтобы твои дети могли обрести способность оборачиваться и летать, ты должна выбрать на роль отца своих будущих детей обязательно дракона.