— А зачем? Зачем ты складываешь дрова вдоль стены дома? — ласково и спокойно спросил я, уже понимая, что сейчас получу невероятный ответ.
— Чтобы их поджечь, — снова честно ответила Кейрин.
— Папа, она всего лишь маленькая девочка! — закричал Дэвир, сразу кинувшись защищать свою дочь, но отец, лишь успокаивающе поднял руку, показывая, что он все хорошо понимает, и что это еще не конец истории.
— Но если ты подожжешь дрова, то дом загорится. — Я говорил спокойно, чтобы не испугать Кейрин, мне надо было знать, кто надоумил ее это делать. Согласись, трехлетняя девочка, вряд ли сама могла такое придумать.
— Да! — она радостно хлопнула в ладоши. — Она тоже так сказала. Дом загорится, и мне негде будет жить, и папа сразу заберет меня домой!
— Что?! — поразился Дэвир. — Она хотела поджечь ваш дом, только для того, чтобы я ее забрал?!
— Не те вопросы задаешь! — резко перебил его отец. — Ты лучше спроси: кто ей это сказал? Кто эта «она»? Если она ни разу ни с кем кроме твоей мамы, Алиссии, кормилицы и дочки кормилицы ни с кем не разговаривала вообще ни разу, но я очень сомневаюсь, что кто-то из этих женщин мог бы ей такое посоветовать.
— И кто же эта «она»? — с явным волнением и страхом в голосе спросил Дэвир.
— Я ее об этом спросил, и знаешь, что она ответила? — Орен сделал драматическую паузу, с легкой насмешкой наблюдая за сыном.
— Что? — не выдержал Дэвир.
— Она сказала: — Не знаю. Она говорит у меня в голове.
— Что?! — в страхе переспросил Дэвир, мгновенно начав воображать всякие ужасы, связанные с психическими расстройствами, и тут же начиная перебирать в уме тех целителей, к которым он мог бы обратиться.
— Дэвир, — успокаивающе, сказал Орен. — Не бойся. С психикой Кейрин все в порядке. Ей повезло, что я первый заметил, что с ней происходит, и ей очень повезло, что она находится в нашей семье. Если бы она жила среди обычных людей, или в приюте, или еще где-нибудь, то эти странности отправили бы ее прямиком в психическую лечебницу. А поскольку голос в голове никуда бы не делся, то она всю жизнь провела бы среди душевных больных…
— Папа! — в отчаянии закричал Дэвир, не в силах выслушивать долгую речь отца. — Ты знаешь, что это за голос?
— Знаю, — утвердительно кивнул отец. — Это она сама. Вернее так проявляется ее магический дар.
— Магический дар? — удивлению Дэвира не было предела. — Что еще за дар? И откуда он у нее взялся.
— Дэвир, — теперь и в голосе отца стало отчетливо слышно волнение. — Ты много раз просил меня рассказать о моем отце. Я всегда отвечал, что был еще мал, когда мои родители погибли. Так и было, но все-таки, совсем немножко, отец мне успел рассказать.
… - Я не знаю, почему отцу пришлось покинуть его мир, — голос Орена был тих и печален. — Но знаю, что это произошло по желанию самого Кавета, поэтому наказание было не таким суровым, как если бы его изгнали насильно. Твоего дедушку прокляли, лишив его дара и магических сил, кроме этого проклятие коснулось и двух следующих поколений, также лишив их и дара, и магических сил, то есть проклятие коснулось тебя и меня, — уточнил Орен, на всякий случай. — Считалось, что дар, который получит третье поколение, будет очень слабым, но, все же он будет. Например, если проклятие касается семи поколений, то дар и силы исчезают полностью. — Дэвир молча кивнул, показав, что он это понимает. — Так вот, наша Кейрин — третье поколение, — между тем, продолжал Орен. — А это значит, что у нее есть и слабый дар, и слабые силы.
— И какой же это дар? — с дрожью в голосе спросил Дэвир, уже предчувствуя, что ответ ему очень не понравится. Но Орен не спешил отвечать, вместо этого он сказал.
— Мир, из которого прибыл мой отец, населяют демоны, обладающие разными магическими способностями и разным уровнем силы. Есть высшие, есть низшие, но и те и другие питаются энергией человеческих душ, — вздохнув, продолжил он. — Я, в некотором смысле счастлив, что лишен и сил, и дара, и мне не надо искушать людей, чтобы питаться их энергией…
— Ты хочешь сказать, что Кейрин должна питаться энергией человеческой души? — ужаснулся Дэвир, и тут же подумал, что если с Кейрин такое случиться, то пусть она питается энергией его души…. Очевидно, Орен, что-то такое прочитал в его глазах, потому что снова вздохнул и продолжил:
— Нет, по идее Кейрин, являющаяся третьим поколением, не смогла бы питаться душой, ее сил и дара, для этого не хватило бы, — и только Дэвир хотел облегченно вздохнуть, как Орен сказал сакраментальное: — Но…
— Что, но? — поторопил отца Дэвир.
— Но с Кейрин не все так однозначно. Демону, чтобы иметь возможность питаться энергией души, надо заставить человека чего-то желать очень страстно, желать настолько сильно, что для осуществления своего желания не бояться пойти на сделку с демоном. Как ты знаешь, демоны имеют, как бы сказать, разную специализацию. Кто-то может вызывать страстное вожделение, кто-то непреодолимый азарт, кто-то непреодолимую ненависть, а наш род…
— А наш род… — словно в унисон отцу повторил Дэвир, который впервые слышал все эти откровения.
— А наш род обладал способностью указывать направление, где и как получить то, что кто-то желает.
— Наш род исполняет желание, наподобие джинов? — уточнил Дэвир.
— Нет! Но если у тебя есть заветное желание, например изобрести какой-нибудь особый артефакт, то демон из нашего рода расскажет тебе, что надо сделать, чтобы исполнить желаемое.
— То есть, — медленно сказал Дэвир. — Когда Кейрин захотела вернуться в наш дом в городе, ей объяснили, что для этого надо уничтожить дом в лесу… Подожди, — решительно возразил Дэвир. — Во-первых, почему предлагают самый страшный и самый жестокий способ? Ведь, наверняка, есть и другие варианты.
— А демонскому дару все равно, есть другие способы или нет, он предлагает самый эффективный и ему плевать, какая будет цена платы, — спокойно ответил Орен. — Это же демоны, у них нет никакого желания помогать. Вернее, чем хуже человеку, тем лучше для них. — Дэвир раздраженно вздохнул, но новая мысль осенила его и он снова сказал:
— Я не понимаю, ты говоришь, что голос в голове Кейрин принадлежит самой Кейрин, вернее ее магическому дару. Но как же так? Она же не может сама у себя спрашивать, и сама себе же отвечать?!
— Я думал об этом, — признался Орен. — Эта странность смущала и меня, но потом я догадался. Наша Кейрин уникальна. По какой-то причине сила и энергия ее души такова, что она может питаться от себя самой! Я хотел спросить, кто мама девочки? Я не могу даже представить кто она. Но сила и энергия, которой она наградила свою дочь просто ошеломительны. Она может сама питать часть своей демонской сущности!
— Это же… хорошо? — неуверенно спросил Дэвир.
— Это и хорошо, и плохо. С одной стороны Кейрин является просто невероятным существом. Она сможет получить ответы на бесконечное количество тайн и загадок, просто спрашивая саму себя. Разумеется, все будет зависеть от ее сил… и от знаний, которые она получит в будущем.
— А что плохого? — быстро спросил Дэвир.
— Плохое… — Орен задумался. — Если о ее способностях хоть кто-то узнает, то Кейрин мы больше не увидим. А если учесть сколько тайн постараются разгадать с ее помощью (при этом, не платя за эти знания своей душевной энергией), и насколько страшными будут эти тайны, то ее живой никто не отпустит. — От этих слов Дэвир вздрогнул, и всем своим существом осознал, что отец прав.
— Ты можешь сказать, кто мама Кейрин? — снова спросил отец. — И не надо рассказывать мне небылицу о случайной связи со служанкой из трактира, — сразу предупредил он. — У девочки просто невероятные силы.
— Не могу, — качнул головой Дэвир. — Я дал магическую клятву. — Орен усмехнулся, показывая, что он примерно так и думал.
— Кейрин нельзя оставлять без внимания ни на минуту, — продолжил Орен. — Особенно когда она общается с другими детьми, или с другими людьми. Вдруг ей захочется чью-то игрушку? Я даже представить не могу, какой способ ей могут посоветовать, чтобы получить желаемое. Надо будет у нее постоянно спрашивать, что ей советует голос в ответ на ее желания и постоянно объяснять Кейрин, что она не должна бездумно следовать советам. Что она должна поразмыслить, а вдруг есть другие более простые и безопасные способы получить желаемое. — Орен вздохнул. — Боюсь, что на ближайшие десять лет отдыха и покоя нам не видать.
