На всякий случай я осмотрела себя на предмет других увечий. К счастью, никаких серьезных травм не обнаружила. Разве что со лбом пришлось немного повозиться. На нем откуда-то появилась ссадина. Видимо, приложилась лбом о стену подвала.

Скрыв ссадину под слоем пудры, я нанесла на губы прозрачный блеск. В тот момент раздался писк моего телефон. Думала, управляющая меня уже потеряла, но на экране высвечивалось не ее имя. Это Таня прислала сообщение:

“Привет, ты это видела???”

Следом она скинула скрин.

“Известный хоккеист Демьян Аверин тайно женился. Церемония проходила во дворце бракосочетания на ВДНХ. Пара обменялась кольцами и отправилась в свадебное путешествие. Об избраннице Демьяна Аверина известно лишь то, что она не является публичным человеком”, — гласила новость на скрине.

Гипнотизируя экран, я раз за разом перечитывала эту новость. Сознание помутилось. Атрофировалась. Мне казалось, что это не может быть правдой.

Меня охватывали смешанные чувства. Сначала удивление и шок, а затем отрицание. Я крепко зажмурилась, позволив фрагментам последних месяцев пронестись перед глазами. Воспоминания, связанные с Демьяном, которые я всячески пыталась блокировать, с новой силой атаковали мой разум. Это окончательно надломило меня. Губы и подбородок задрожали. Я едва ли не разрыдалась.

Столько времени держалась, и тут на тебе...

Как?

Пару недель ведь всего прошло… Как Демьян мог пожениться за такой короткий промежуток времени?

Впрочем, мне стоило не забывать, что я совсем не знала этого человека. Вполне возможно, что он вел двойную жизнь. Не получилось со мной, получилось с другой. Демьяну плевать. Странно лишь то, что он вообще решил пожениться.

Но тут меня вдруг отпустило. Напряжение схлынуло, и я испытала невероятное облегчение…

Мысль о том, что Демьян не успокоится, пока не отыщет меня, на протяжении двух последних недель не давала мне покоя. Она душила меня, словно удавка. Я боялась, что он найдет меня. Боялась этой встречи, но теперь я пришла к выводу, что он также начал новую жизнь. Он переехал в Москву и больше не станет искать со мной встреч…

Хоть какая-то хорошая новость.

Вздохнув, я запрятала телефон, а затем как ни в чем не бывало поднялась на первый этаж и прошла за стойку ресепшена. Внешне собранная и спокойная, а внутри меня буря не утихала ни на миг.

Как только я присела в кресло, надо мной нависла тень.

Подняла голову и увидела перед собой Анастасию Владимировну. Женщину за тридцать пять, облаченную в деловое черное платье по фигуре. Ее платиновые длинные волосы сегодня были собраны в тугой хвост на макушке, а надменный взгляд не сулил ничего доброго.

— Ну и что у тебя с лицом? — спросила управляющая и беспардонно ткнула меня пальцем в лоб.

От возмущения меня аж распирало, но, разумеется, работой я очень дорожила и высказать ей ничего не могла.

— Прошу прощения, — я дотронулась до места, где была ссадина, — перед работой на меня напали и…

— Достаточно! — закатив глаза, отмахнулась она от меня и продолжила: — Значит так, новенькая, планы меняются! — докладывала она деловитым тоном, срывая с меня бейджик. — С этого дня ты больше не работаешь администратором. Я перевожу тебя в горничные!

Миг — и за администраторскую стойку прошла Кристина и вежливо попросила меня освободить ей место.

Это шутка какая-то, что ли?

— Вы, должно быть, что-то напутали, Анастасия Владимировна, — спокойно я донесла, а вот место свое и не думала никому уступать. — Я перевелась в ваш отель с сохранением должности, — напомнила ей. — И работаю я в должности администратора уже два года. Проверьте, пожалуйста, мои документы о переводе. В них всё указано.

Думала, я всё доходчиво разъяснила, но нет. Управляющая почернела от злости, плевать она хотела на мои документы.

— Ты верно забываешься! — холодом обжег меня ее змеиный взгляд. — Меня не волнует где, сколько и как ты проработала. Я тебя понижаю в должности и ставлю перед фактом. Всё равно работать тебе недолго осталось, ты же скоро в декрет собираешься, как я поняла.

— Не скоро еще, но…

Управляющая мне и слово вставить не давала.

— Я не желаю, чтобы наших постояльцев обслуживала беременная бегемотиха! Еще чего не хватало! — фыркнула она.

Женщина уже переходила всякие границы, отчего складывалось мнение, что она испытывает личную неприязнь именно ко мне.

Просто потому что я беременна? У нее какой-то пунктик на беременных девушек?

И только я раскрыла свой рот, чтобы попытаться поставить ее на место, она наставила на меня свой палец.

— А если тебя что-то не устраивает, ну я же не изверг, в конце концов, могу предоставить тебе выбор.

— Какой? — напряглась я, не ожидая услышать от Анастасии Владимировны ничего дельного, и я нисколько не прогадала.

— Либо ты работаешь горничной, либо увольняешься. Подумай, Нина, — посмотрела она на свои дорогие наручные часы. — У тебя есть время ровно до обеда.

— Спасибо, конечно, но мне не нужно время до обеда. Просто дайте мне минутку, — достала я свой телефон из кармашка пиджака, желая как можно скорее решить возникшую проблему и приступить уже к работе, — я сейчас позвоню Марку Дмитриевичу и…

— Твой Марк Дмитриевич здесь не работает! Тут я главная, или ты еще не поняла? — высокомерно она сказала, заламывая свою бровь, а потом щелкнула пальцами в воздухе. — Так, Кристина. Проследи, чтобы новенькая как можно скорее приступила к своим прямым обязанностям, а если начнет препираться, вызови охрану, пускай они выпроводят ее отсюда. Нам проблемный персонал ни к чему.

— Конечно, Анастасия Владимировна, будет сделано, — кивнула ей Кристина с триумфальной улыбкой.

Управляющая гордой походкой прошла вдоль зала и скрылась в лифте. А я сидела в кресле неподвижно и не понимала, как так можно вообще.

Что я сделала не так? Почему она так со мной обошлась? Это же полнейший беспредел, несправедливость.

Вдруг я ощутила толчок в бок.

— Эй, ты слышала, что сказала Анастасия Владимировна? Не вынуждай меня звать охрану, — пригрозила Кристина, нависая надо мной. Ее голос казался мне каким-то глухим, будто она стояла не рядом, а очень далеко.

Да что же это такое?

Любимая работа — это всё, что у меня было… А теперь меня и ее лишают…

И пусть… Плевала я на всё!

Я сильная, и не с такими трудностями в жизни справлялась…

Мне просто нужно немножко потерпеть… Вот-вот моя жизнь наладится. Я верю в это…

И стоило мне подняться с кресла, как меня повело в сторону и бросило в жар. В глазах резко потемнело и воздуха стало не хватать. А затем меня скрутило от пронзающей боли в животе…

Три года спустя

— А вы слышали, наша Ксюша увольняется, — за чаепитием девчонки обсуждали нашего старшего продавца, пока у нас выдалась свободная минутка. — Замену вроде как ищут среди “старичков”. Кто тут у нас дольше всех работает?

И три пары глаз дружно уставились на меня.

— Нин, ты, получается, дольше всех здесь работаешь, — сказала Люба. — Не ну а что, руководство тебя уважает и с покупателями ты быстро находишь общий язык. Если бы нам разрешили самим выбирать, кто будет старшим, я бы выбрала тебя.

Девчонки начали поддакивать, соглашаясь с ее мнением, чем немного смутили меня.

— Да я ж только из декрета недавно вышла совсем, у меня ребенок маленький. Нет, — замотала головой, — меня рассматривать даже не будут. А вот Машу, — положила я руку на ее плечо, — я была бы рада, если ты стала нашим новым боссом.

Три года назад я вышла на больничный. К счастью, беременность мне удалось сохранить, а что касается должности — с этим вышли некоторые сложности. Хоть вышестоящее руководство и находилось на моей стороне, управляющая из кожи вон лезла, чтобы изжить меня из отеля. Мне пришлось уволиться самой. Не смогла я находиться в постоянном стрессе. В моем положение спокойствие было куда лучше смирения.