Он всё понял… Понял без каких-либо подсказок.

— Да, со мной всё хорошо.

— Она рядом сейчас? Где ты ее видела? — в нем уже лютовала ненависть.

— В торговом центре “Кристалл”. Я сейчас на третьем этаже… — прошептала я, а потом вжалась губами в микрофон и процедила: — И она тоже.

— Она тебя видела?

— Нет вроде бы, но я слежу за ней.

Демьян шумно выдохнул. Из динамиков началась доноситься возня. Он спрашивал у кого-то адрес ТЦ.

“Так вот же, через два дома отсюда, увидите вывеску”, — ответила ему женщина, на что он потребовал “проследить за малышкой и никому не открывать”.

Следом раздался хлопок двери, после которого были слышны громкие и расторопные шаги. И всё это сопровождалось эхом, словно Демьян находился в подъезде или вроде того.

— Спускайся на первый этаж, я сейчас! Дай мне пару минут! — известил он суетливо и отключился.

Так если я спущусь на первый этаж, то упущу ее. Он же хочет ее поймать и привлечь к ответственности.

Но дело в том, что я хотела этого не меньше него самого. Но больше всего мне хотелось посмотреть в ее наглые глаза и спросить: “За что ты так со мной?”

Сама не заметила, как оказалась рядом с той дверью, куда вошла моя копия.

“Магазин париков и накладных волос”, — гласила над входом вывеска с изображением длинноволосой девушки.

Тут и думать не нужно, зачем ей понадобился этот магазин.

А когда я осторожно заглянула внутрь магазина и краем глаза увидела, как Нина №2 прикладывает к своей голове два парика со светлыми натуральными волосами примерно моей длины, всё стало ясно как белый день.

Меня затрясло еще больше. Ладони сжались в кулаки. Внутри каждая клеточка бесновалась, кровь бушевала от злости, от осознания, что она не намерена останавливаться. Она по-прежнему считала, что может стать мной и ей за это ничего не будет.

Остановившись на одном парике, она попросила девушку-консультанта примерить его. А я не могла на это смотреть. Страшно было видеть в ней себя же…

Отошла. Укрылась в проходе. Ноги не держали меня, поэтому я присела на диванчик.

Что же делать?

Надо бы обратиться в полицию. Что бы она ни придумала, нужно опередить ее и предотвратить все ее злодеяния, пока она не доставила мне больших проблем.

Волосы на голове зашевелились только от одной мысли, что она может натворить таких ужасных вещей, что мне потом век не отмыться.

Телефонный звонок напугал меня, но благо, отвлек от разрушающих мыслей.

— Нина, где ты? — тревожно спросил Демьян, судя по его голосу, он был где-то неподалеку.

Я развернула голову и, посмотрев вниз, увидела, как он бегом двигался вверх по эскалатору и озирался по сторонам.

— Я здесь, — поднялась с дивана, вышла в проход и вытянула руку вверх.

В считанные секунды он сократил между нами дистанцию. Остановился напротив и, тяжело дыша, первым делом спросил:

— Ты как? Всё нормально?

Его взволнованный взгляд блуждал по моему лицу, он словно искал на мне какие-то видимые подтверждения, а видел лишь оторопь и ужас в глазах.

— Если можно так выразиться, — развела я руками, на что его взгляд вмиг стал осуждающим.

Сейчас он выглядел крайне напряженным, словно вулкан перед неминуемым извержением.

— Я же просил тебя спуститься вниз! А что, если бы…

— Если бы я спустилась вниз, мы бы упустили ее! — перебила его нравоучительным тоном.

— Да плевать! Бегать ей недолго осталось! — рубанул он, проявляя холодную уверенность, а затем лицо его приобрело тяжелое виноватое выражение. — Сейчас самое главное, чтобы она не навредила тебе и Сашеньке. А всё остальное — решаемо и уже не столь важно.

Нутро вверх дном перевернулось.

Из-за того, что он упомянул в разговоре нашу дочь, ласково назвав ее Сашенькой, меня покоробило… Но в то же время поразило само его стремление обезопасить нас от своей чокнутой женушки.

Но как быть с доверием? Во мне не осталось ни крупицы доверия к этому человеку. Оно умерло. Схоронилось под грудой развалин.

Не могла я полагаться на Демьяна. Но и оставить расчетливость своей сестрицы без внимания также не могла допустить.

Протяжно выдохнув, я мысленно досчитала до пяти и постаралась абстрагироваться, привести нервы в порядок.

— Тут я с тобой соглашусь, но мы же не уйдем отсюда просто так? — давила я на Демьяна, поглядывая на закуток, откуда никто пока не выходил.

Если у нас появился шанс прижать самозванку к стенке, нужно им воспользоваться как можно скорее.

— Нет, — Демьян мотнул головой. — Я не позволю этой мерзавке ускользнуть от меня. Где она?

— Там, в магазине париков, — пальцем указала я верное направление.

Сцепив зубы, Демьян обвел взглядом мои волосы и нахмурился. Очевидно, он тоже сообразил, для каких целей Нине №2 понадобился парик.

— Оставайся здесь и никуда не уходи, — произнес он тоном, не терпящим возражений.

Впрочем, возражать я и не собиралась.

Отошла на безопасное расстояние, наблюдая за удаляющимся Демьяном. Чеканя широкий шаг, он без промедлений вломился в магазин.

Боясь, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди, я задержала дыхание и приложила руку к солнечному сплетению, на запястье которой по-прежнему болтался пакетик с подарками.

— Где она? — послышался крайне недовольный рев Демьян, и мои ноги понесли меня к магазинчику.

Остановившись перед входом, я видела, с каким безумным видом Аверин метался из стороны в сторону, заглядывая за каждую стойку, где был выставлен товар. Но Демьяну этого было мало. Он и под рабочий стол заглянул и даже в подсобку зашел.

— Да кто вы такой? Кого вы ищите? — пропищала испуганная девушка-консультант, прижавшись к стеночке.

— Девушку! С темными волосами! Она только что была здесь! — пояснил Демьян на повышенных, выходя из пустого подсобного помещения.

— Она еще звонила вам незадолго до этого. Буквально три минуты назад, — вмешалась я, думая, что это заставить девушку быстрее шевелить извилинами.

— Так она ушла… Прямо перед вами.

Секунды мне хватило на то, чтобы понять, что бежать нужно к тупику, потому что мимо нас она точно не проходила. Не смогли бы мы ее проворонить.

Подорвавшись с места, я добежала до запасного выхода. На последних метрах Демьян нагнал меня, спрятал телефон карман и надавил на ручку двери аварийного выхода. Толкнул от себя, и дверь открылась на лестницу, ведущую на улицу.

— Да черт бы ее побрал, — злостно процедил Демьян сквозь зубы, а затем выскочил на лестничную клетку.

Он склонился над перилами и, глядя вниз, прислушался — тишина. Ни голосов, ни шагов… Ничего.

Упустили… А ведь у нас был такой шанс, но мы его упустили…

— Поедем! — Демьян подхватил меня за руку, и мы в спешке побежали вниз по лестнице, создавая много шума.

— Куда ты собрался ехать? — недоумевала я. — Я живу здесь, недалеко. Можешь просто проводить.

— Нет, мы поедем до твоей биологической матери, — удивил меня Демьян, и я вмиг ощутила на своих плечах тяжесть.

На меня давило нежелание общаться с этой женщиной.

— Но Демьян, я не могу. Мне нужно домой, к дочери, — взмолилась я, силясь вырвать свою руку из крепкого захвата.

Сейчас больше всего на свете я хотела оказаться рядом с ней, но Демьян, как назло, пер напролом.

Мы уже оказались на цокольном этаже, где располагалась подземная парковка, и в спешном ритме двинулись вдоль рядов машин.

— Я был сегодня у нее. У Светланы, — пояснил Демьян, когда я глянула на него непонимающе. — Разговора у нас, правда, так и не вышло. Она дала мне понять, что будет разговаривать только с тобой. Ну я и поехал до тебя. А что мне еще оставалось делать?

Демьян разблокировал машину и открыл для меня дверь.

— До меня? — переспросила я, прищурившись.

— Садись, — Демьян ушел от ответа и просто рукой указал на салон авто. Я, так и быть, устроилась на пассажирском сиденье. А когда Демьян прыгнул за руль, он с улыбкой, несвойственной ситуации, продолжил: — Да, я был у тебя дома. Меня впустила Ирина, так что я вошел без проблем. Посмотрел, как ты обжилась, познакомился с твоей дочкой. Она с удовольствием показала мне свои рисунки и любимые игрушки, — он говорил всё это с таким трепетом и радостным воодушевлением, а у меня челюсть отвисала всё больше и больше. — Нин, она чудесная. Такая болтушка маленькая. На тебя очень похожа.