— А, да без проблем, конечно, — Маша приосанилась и засеменила в конец зала.

Я суматошно заскочила в подсобку и приняла вызов.

— Да, Валентина, как там Сашенька? — ответила я взволнованно.

— Да всё нормально, из садика вот только пришли, — спокойно доложила нянечка, и я наконец смогла расслабиться, выдохнула. — Саша просто хочет поговорить с мамочкой.

Упоминание дочери вызвало улыбку, придало заряд бодрости.

Я так соскучилась по своей сладкой булочке, что готова была бросить всё и побежать домой, но нельзя, конечно же…

— Дайте ей трубку, пожалуйста, — попросила я, а когда Сашулька под руководством Валентины сказала: “Мамоська, днем лодения, я тебя та-а-ак люблю”, мое материнское сердце окончательно растаяло.

— Спасибо, солнышко, — протянула я в трубку и чмокнула пару раз воздух. — Мамочка тоже тебя очень сильно любит, радость моя, совсем скоро я уже буду дома.

Мы с дочкой и Валентиной поболтали еще минуты три, а потом я отключилась и вышла в зал, где у кассовой зоны уже стояла Маша. Одна.

— Мой покупатель уже ушел? — спросила я, на что Маша как-то странно поиграла бровями, загадочно при этом улыбаясь.

— Ушел, — ответила она, и я выдохнула. — Вот только перед уходом он попросил у меня номерок телефона.

— Твой? — напряглась я.

— Да твой, конечно же! — провозгласила она радостно, словно это какое-то достижение.

— Ты же не дала ему? — насторожилась я.

— Еще чего? — протянула она возмущенно. — Чтобы я не дала номер своей подруги по несчастью такому привлекательному молодому человеку? Да за кого ты меня держишь?! Разумеется, дала!

— Маша, — простонала я, пряча лицо в своих ладонях. — Не нужно было.

— Ты мне еще спасибо потом скажешь! — заключила она, убежденная в своей правоте.

К концу вечера я уже и позабыла о встрече с бывшим начальником. Закончив смену, мы с Машей вышли из торгового центра и попрощались. По дороге на автобусную остановку я решила позвонить Валентине, чтобы убедиться, что с Сашенькой всё в порядке.

Только достала телефон, на экране высветилось сообщение с незнакомого номера:

“Нина, это Марк. Я могу позвонить? У меня к тебе имеется деловое предложение”.

Около двух недель спустя

С улыбкой во весь рот я стояла за стойкой ресепшена, до конца не веря, что всё это происходит со мной взаправду.

Только-только я закончила с заселением постояльца. Первого по счету после столь длительного перерыва.

Это было поистине приятное ощущение. Меня словно окутало ностальгической волной, которой я позволила впитаться в каждую клеточку своего тела.

Никогда бы не подумала, что смогу вернуться в место, откуда три года назад уволилась из-за разногласий с управляющей. Но судьба — штука непредсказуемая, рано или поздно она вносит свои коррективы и расставляет всё по местам.

Две недели назад Марк Дмитриевич предложил мне вернуться на должность администратора, сообщив, что Анастасию Владимировну турнули из отеля из-за громкого скандала с каким-то депутатом.

И приглашение не было бы таким заманчивым, если бы Марк Дмитриевич не сказал, что теперь именно он возглавляет новосибирский филиал.

Разумеется, я без раздумий согласилась, ведь мне представился еще один шанс. И я не могла не ухватиться за него.

К тому же работать под руководством Марка Дмитриевича одно удовольствие.

И, конечно же, первым делом я сообщила ему о ребенке, тем самым давая понять, что у меня теперь имеется веская причина не выходить на подработки. Однако наличие ребенка никак не повлияло на его решение. Напротив, Маратов вошел в мое положение и согласовал для меня удобный график, куда не входят ночные смены, за что я ему бесконечно признательна.

— Нина, приветствую, — у стойки как раз возник Маратов. Судя по его довольному виду, настроение у него сегодня было приподнятым. — Как день проходит? Без происшествий, надеюсь?

— Да, всё в штатном режиме, — отчиталась я, стоя по стойке смирно. — Марк Дмитриевич, спасибо вам еще раз за представленную возможность. Вы не представляете, как я благодарна вам.

Уголки его губ дернулись в едва заметной улыбке.

— Всегда пожалуйста, — кивнул он и посмотрел на свои наручные часы. — Через полчаса к нам приедет пара с фотографом. Они заказывали у нас фотосессию в номере для молодоженов, тот, который с террасой. Обсуди с ними пожелания и убедись, что всё будет выполнено согласно их ожиданиям. Ах да, еще проследи, чтобы они не задерживали номер дольше, чем на час.

— Да, хорошо. Будет сделано, — ответила я, мысленно делая заметки.

Задерживая взгляд на моем лице, Марк Дмитриевич чуть наклонился ко мне.

— Если у тебя возникнут какие-либо вопросы или проблемы, обращайся ко мне в любое время, не стесняйся, — сказал он, понизив голос, а у меня почему-то сложилось такое впечатление, что данная просьба уже не относилась к делу.

Тем не менее я сделала вид, что не разглядела в его фразе ничего такого.

— Непременно, Марк Дмитриевич, — прочистив горло, я кивнула.

Я заметила, что Маратов хотел еще что-то мне сказать, но зазвонил телефон, и я поспешила ответить на звонок. А когда положила трубку, Марка Дмитриевича уже не было рядом.

Вскоре в лобби отеля вошли молодожены. Счастливая девушка в роскошном свадебном платье будто плыла вдоль коридора, держа за руку своего новоиспеченного мужа, который с любовью смотрел в ее глаза. Они смеялись, наслаждаясь моментами счастливейшего дня в их жизнях.

Сердце мое внезапно сжалось от горечи. Стоило вспомнить ту боль, которую я пережила в день своей свадьбы, как мне захотелось убежать, скрыться подальше от этой больной памяти.

Но я смогла взять себя в руки. Закрыла глаза и сделала парочку глубоких вдохов, пытаясь избавиться от тех неприятных воспоминаний.

Они не сломят меня. Уже нет…

— Добрый день, дорогие гости. От лица “Гранд-Сити” поздравляю вас с таким знаменательным событием, — произнесла я с улыбкой, встречая молодоженов, за которыми стоял мужчина с фотоаппаратом и объемной сумкой наперевес.

Далее мы обсудили все пожелания влюбленной пары, и я сопроводила их на верхний этаж. Проследила, чтобы в сумке фотографа была только аппаратура для фотосессии. А то бывали у нас случаи, когда молодожены проносили в номера цветные дымовые шашки или даже фейерверки, добавляя изюминку в свои фотографии.

Выделив парочке ровно час на всё про всё, я поспешила вернуться на свое рабочее место.

Вышла из кабинки лифта и свернула за угол как ни в чем не бывало, но ноги вдруг налились тяжестью и сердце в тревоге замерло, перестало биться от ощущения, что прошлое и настоящее каким-то образом переплелись, создавая воронку, в которой теперь кружилось мое сознание.

— Нина, — проговорил Демьян на выдохе, увидев меня. На его лице мгновенно отразилось глубочайшее облегчение.

А я стояла, как пришибленная, не зная, как себя вести: убежать или с достоинством принять этот паршивый вызов судьбы.

— Черт, славу богу, я тебя нашел, — хрипло произнес он, пряча телефон в карман джинсовой куртки. — Я уже и не надеялся, если честно.

Его голос, который думала, забыла, бил по нервам, как никогда прежде, а проклятая память разжигала огонек ярости в груди. В горле вовсю скапливалась горечь. Желудок сжался, намереваясь вытолкнуть из себя всё содержимое, а сердце заливалось волной гнева.

Какого черта он явился сюда?

Как нашел меня? Почему сейчас, после стольких лет…

Марк Дмитриевич…

Только он мог сдать меня Демьяну. Больше ведь некому.

Господи, какой кошмар. Получается, я снова доверилась не тому человеку…

— Нин, да скажи ты хоть слово, не молчи, — требовательно произнес Демьян.

Глядя на своего бывшего, который внешне совершенно не изменился, я еще раз убедилась, насколько была слепа. Три года назад я разглядела в этом красивом молодом человеке и успешном спортсмене свою судьбу. А теперь же за всей этой мишурой я могла увидеть его настоящую сущность — лживого и эгоистичного человека, который не стоит ни моих эмоций, ни времени, ни нервов.