— Ты чего, Надюх, рамсы попутала, что ли? — отдернул мужик ее руки и чиркнул спичкой, закуривая папиросу. — Или ты думаешь, что если городская теперь стала, так тебе всё можно? Ты рот-то на меня свой не открывай, не забывайся, что ответственность за всё лежит на тебе. Это же была твоя идея, а я всего лишь по-братски подсобил тебе малёха.

— Вот поэтому! Поэтому ты должен держать язык за зубами! — проорала она, упорно наседая на него.

— Да вали уже, — усмехнулся мужик, явно недооценивая обеспокоенность Нади. Это он напрасно. — Только звони хоть изредка и деньжат не забывай присылать.

Надя наградила его последним взглядом, а затем скрылась ненадолго из виду.

— Деньги, деньги, — ворчала она, на всех парах вылетая из сенок во двор. — Вам всем только деньги от меня и нужны, а сами палец о палец не ударите же! Тунеядцы хреновы!

Машина разблокировалась, Надя подошла к ней и схватилась за дверную ручку. Тогда-то я и понял, что скрываться больше не имело смысла. Вынырнул из-за багажника, оказываясь в поле зрения Нади. И стоило ей меня увидеть, как она приросла ногами к земле, и стала белее мела. В ее расширенных глазах ужас стоял.

— Д-демьян? — выдохнула она обалдело, сжалась вся и стала растерянно поглядывать по сторонам.

— Моя женушка беглая, — протянул я, и не в силах спрятать на губах триумфальную улыбку, раскинул руки и сделал решительный шаг ей навстречу. — Ну вот ты и нашлась.

Надя

Три года назад

Сидя на летней веранде местного кафе, я попивала кофе из бумажного стаканчика и наблюдала за различными влюбленными парочками, которые прогуливались по парку. Все как один они держались за руку, миловались, целовались. И чем я дольше смотрела на них, тем сильнее меня раздражало всё то, что меня окружает. Этот город, эти люди, моя работа и чертовы родственники, которые уже в печенках сидят. Даже Дианка и та бесила меня страшно. Просто потому что она была такой же неудачницей, как и я сама.

— Нет, Диан, с этой жизнью точно надо что-то делать, — выдала я истину, откинувшись на спинку пластикового стула, и вздохнула тяжко-тяжко.

— Что, например? — вопросительно уставилась на меня подруга моя закадычная.

С Дианой мы познакомились пять лет назад. Она встречалась с моим двоюродным братом Женькой. Еще до того, как тот схлопотал срок за угон машины своего начальника. Как только Женьку упекли за решетку, мы с Дианой стали не разлей вода.

Срок мой брат, слава богу, уже отмотал, полтора года назад вышел на свободу по УДО. Но тюремное заключение наложило на него отпечаток. Он вернулся совсем другим. Не только внешне, но и внутренне. Если раньше Женька хоть как-то суетился, чтобы заработать себе на жизнь и обеспечить нашу небольшую семью, то сейчас он только штаны просиживает да пьянствует со своими друзьями-уголовниками. Неудивительно, что Диана дала ему пинка под зад и бросила.

К счастью, на нашу дружбу их расставание никак не повлияло. Одна она у меня. Больше нет подруг. Никого нет, кроме нее и Женьки. Тетка не в счет. Она всегда презирала меня, за глаза нахлебницей называла. До тех пор, пока я не съехала из ее убогого домишки.

— А ты сама как думаешь? Вот это нужно менять! — рукой я обвела периметр задрипанной кафешки, где мы постоянно зависали вечерами, а потом подцепила пальцем ворот своей заношенной футболки. — И вот это тоже!

— Ты же слышала, что Катька Федотова в лотерею недавно выиграла пять мультов, — Диана сыпала на рану соль, упоминая нашу бывшую коллегу, которая на радостях умотала на ПМЖ в Таиланд. — Так может, нам тоже лотерейных билетов прикупить? Вдруг повезет?

— Вдруг бывает только пук, — огрызнулась я, не веря в удачу.

— Ну тогда сиди и не ной! — обиженно вякнула Диана в ответ, уставилась в экран своего телефона и хихикнула чему-то. Наверное, написал очередной озабоченный имбецил с сайта знакомств, на котором она сидит сутками напролет.

Диана утверждает, что общение с мужчинами на сайте знакомств существенно повышает самооценку. А мне ее не нужно повышать. С самооценкой у меня всё в полном порядке. Я и без того знаю, что чертовски хороша собой и достойна большего, чем те придурки, которые торчат на подобных сайтах.

От нечего делать тоже достала свой телефон из кармана спортивных треников и на автопилоте зашла на профиль своей сестрички ненаглядной. “Мой мужчина — волшебник, он превратил меня в самую счастливую невесту!” — гласил ее статус. Стоило только представить ее в белом подвенечном платье, как у меня кишки скрутило и стало распирать изнутри от злости.

— Нет, ну я просто не понимаю! — сорвалось с моего языка сердито. — Ну чем я хуже нее? Ну ничем же, согласись?

— А? Ты про кого? — моргнула Диана, отвлекаясь от своего телефона.

— Про эту курицу! Про Нинку, черт бы ее побрал! — выпалила я ненавистно.

Ненавидела я это имя всей душой. Раздражало само ее существование.

Диана в ответ лишь плечами пожала, а меня ее пофигизм еще больше разозлил.

— Почему я должна носить вещи из дешевого масс-маркета? Почему я должна жить по соседству с маргиналами и давиться этим противным вкусом кофе, который даже на кофе непохож! Моча ослиная, тьфу! — сморщившись, я пульнула стаканчик в урну, да только с силой переборщила немного, отчего он перелетел и упал на газон.

— Надь, ну ты свинья, конечно! Зачем мусорить, где сидим? — возмутилась Диана, вздумав меня жизни поучить.

— Да пофиг! — отмахнулась я. — Дворники здесь на что? Он придет и всё уберет. Ты лучше ответь, чем Нинка лучше меня? Почему ей досталось всё, а мне ничего?! Я же тоже хочу себе нормальной жизни в комплекте с богатеньким спортсменом, который будет пылинки с меня сдувать и исполнять все мои прихоти! Я хочу купаться в роскоши, а не вот это вот всё! — проорала я точно истеричка, испугав некоторых посетителей летней веранды.

— Да не сказала бы, чтобы Нина в роскоши купается, — спокойно ответила Диана.

— Я не поняла, ты что, защищаешь ее? — подбоченилась я, наезжая на подругу.

— Да больно надо! — закатила Диана глаза и забросила ногу на ногу. — Просто я видела ее недавно. Она ехала на автобусе, а не на Мазератти, как ты думаешь, и выглядела она довольно простенько, ничем не лучше серой мыши.

Я погано фыркнула. Будто я и без Дианы не знаю, что моя точная копия ничем не примечательная девица. А еще она мямля, каких поискать.

И как только этот Демьян запал на нее? Там западать-то не на что!

На богатый внутренний мир? Так он у меня побогаче будет! Со мной всяко интересней общаться, чем с Нинкой. Она же ни рыба ни мясо!

О Нинке я знала еще с подросткового возраста. Тетка моя о ней рассказала. Сперва мне хотелось отыскать ее и подружиться с ней. Все-таки мы с ней одной плоти и крови. И я как-то даже нашла адрес ее приемной матери. Но в последний момент передумала ехать к ней. Что-то мне подсказывало, что эта дружба ни к чему хорошему не приведет. И я на долгие годы забыла о существовании Нинки.

Вскоре я переехала в город, сняла захудалую комнату в общежитии и устроилась продавцом-кассиром в магазин, расположенный неподалеку от ЗАГСа.

А месяц назад я случайно встретила сестрицу свою, когда была на перекуре. Она, вся такая счастливая, выходила из ЗАГСа. Под ручку с красивым и статным мужчиной (в котором я сразу же узнала нашу местную звезду-хоккеиста). А из их разговора я поняла, что они подавали там заявление на бракосочетание.

И меня захлестнули эмоции. Сначала меня поразило наше идентичное сходство с Нинкой, а следом меня начала одолевать страшная зависть, которая по сей день живет во мне и пожирает меня изнутри, и ничего я с этой завистью поделать не могу. Она напрочь овладела моим сознанием.

Каждый божий день перед сном я думаю о том, что на ее месте могла быть я, если судьба сложилась иначе… Если бы моя чокнутая бабка унесла в приют меня, а не ее.

Но нет же, бабка предрешила мою судьбу. Так с самого рождения я чувствовала всю ущербность своего существования. Я чувствовала, что нахожусь не на своем месте. А жить в бедности и делить старый деревенский дом с немощной теткой и своим придурошным двоюродным братом-тунеядцем — это совсем не то, что было предначертано мне судьбой.