Люк подошел ко мне и я услышал его голос более отчетливо.
- Прости свежак, я бы хотел тебе помочь, но обстоятельства. Если ты меня слышишь, то постарайся запомнить вот что: двигайся на север, старайся избегать открытых участков, пройдешь около тридцати километров и выйдешь к деревне, не заходи туда, иди по правой дороге вдоль реки. Там и упрешься в стаб Новый Свет.
Я пытался понять о чем он мне говорит, но ни слова не понял, мозг отказывался понимать, мысли словно липкая паутина размазались по черепной коробке. Я почувствовал как мне открывают рот и пытаются залить какую-то жидкость. На вкус было отвратительно, но мне было все равно. Я рефлекторно сделал несколько больших глотков и тут же закашлялся, пролив на себя добрую половину.
- Я оставлю на столе флягу с живчиком, когда проснешься ты должен выпить ещё. Только немного, а сейчас спи и надеюсь Улей зачтёт мою помощь.
Краем уха я услышал, как двое засобирались, звякнуло оружие, стукнули тяжелые ботинки по полу. Слабость накатила с новой силой, впрочем, состояние заметно улучшилось и я погрузился в оздоровительный сон так похожий на смерть.
Сколько я так пролежал не знаю, спал урывками, просыпался, переворачивался на другой бок и снова засыпал. Время от времени прикладывался к оставленной фляге. Опытным путем выяснил, что после пары глотков становилось легче. Возникало дикое желание выпить всё сразу, но разум или чуйка подсказывали, что так будет только хуже. День сменился ночью, затем снова за окном забрезжил рассвет. Я открыл глаза с диким чувством голода, голова немного гудела, но по сравнению с тем, что было раньше нельзя даже сравнивать. Воды, света и газа не было, так что пришлось довольствоваться консервами, которыми я запасся еще раньше, благо их было достаточно много, как мне казалось. Вообще я не очень много ем, но здесь аппетит разыгрался не на шутку. Не заметил как я смял почти десяток банок и лишь тогда, довольный насколько это было возможно, расселся в кресле. Просидев несколько минут я снова достал записку оставленную неизвестным Люком.
"Привет свежак. Ты попал в Улей, так называют это место. Я бы хотел тебе помочь, но обстоятельства не позволяли оставаться здесь дольше необходимого, так что если выживешь - не держи зла. Я оставил тебе пару споранов, это такие круглые шарики похожие на виноградину, для живчика, ты должен найти алкоголь покрепче, кинешь туда споран, дождешься пока он растворится и обязательно процеди через бинт или любую тряпку. Твой город грузится раз в месяц, так что время у тебя еще есть. Нет времени писать обо всем, так как информации очень много, но самое основное скажу. Надеюсь это тебе поможет. Собери всё необходимое в дорогу, как если бы шел в турпоход. Если почувствуешь запах чего-то кислого то беги со всех ног до места, где запаха не будет. Далее...."
Я читал два двойных листка снова и снова и никак не мог поверить в то, что там было написано. Монстры, другой мир, дары, копии. Всё это не укладывалось в голове, но тем же чутьём я понимал, что это правда. Правда с которой мириться не хотелось. Я не покину свой дом. В записке так же было указано, что мой кластер, то есть город, располагался по местным меркам очень удачно. С одной стороны была широкая река, вдоль которой толпами бродили зараженные, но не рискующие зайти в воду. С другой стороны подступала чернота, что это такое я не знал, но исходя из записки соваться туда смерти подобно. С третьей стороны простирался на несколько километров лес, где тварям делать обо нечего. Грубо говоря мой кластер почти отовсюду окружен неким барьером, который мог дать мне некоторое время на относительно спокойное существование. Единственное место, откуда поджидала опасность это та самая северная сторона, куда мне и надо будет идти. А надо ли?
Через день я рискнул выйти на улицу и посмотреть всё своими глазами. На улицах валялись трупы уже начинающие пованивать, в некоторых местах они были словно надкушены. Кто и зачем это сделал я не понимал, но в памяти тут же всплыли строки написанные Люком. "Спустя некоторое время почти все люди, которые попадают в этот мир превращаются в пустышей, которых влечет только одно чувство - голод". Прикрыв рукой нос я побрел вдоль улицы и везде видел одну картину. Выбитые окна, обглоданные тела и тошнотворный запах разложения. Я уже принял для себя решение, что останусь здесь настолько, насколько это возможно, поэтому нужно было как-то облагородить свою территорию. Мародерствовать я не гнушался, так как понимал, что хозяев больше нет, их либо съели, либо убили те двое, что приходили ко мне, когда я был в бреду. А значит руки у меня развязаны.
Пробежавшись по квартирам и к ближайшему магазину я взял несколько веревок, мусорных пакетов и лопату. В тот момент, когда я вышел из-за угла одного из домов, за которым были гаражи, моему взору предстала совершенно другая картина. Часть города словно обрезали очень острым ножом, а потом пришили что-то другое. Проморгавшись я осторожно переступил невидимую границу, но ничего не почувствовал. Сделал еще несколько неуверенных шагов и уже слегка осмелев прошел по грунтовой тропинке. Через несколько минут до моего слуха долетел шум воды и я понял, что там, внизу, та самая река о которой писал Люк. Очень медленно, стараясь не издавать лишнего шума я пополз вперед чтобы посмотреть на то, что там происходит. Дополз до края обрыва, который был не меньше двадцати метров и осторожно взглянул вниз. От увиденного перехватил дыхание и я тут же, слегка вскрикнув от неожиданности, отполз назад. Краем глаза заметил, что одна из тварей, ростом не меньше трех метров, с накачанными руками или лапами, так и не понял как это квалифицировать, посмотрела мне прямо в глаза. Снизу послышалось, как мне показалось, довольное урчание. Я постарался вжаться в траву и мысленно взмолился, чтобы меня никто не нашел. Сердце бешено колотилось, ком подступил к горлу, а потом навалилась жуткая усталость. Помня о чудодейственном свойстве живчика я сделал несколько глотков и с сожалением взболтнул почти пустой флягой. Остался один споран и что делать дальше я не знал. Как их добывать Люк написал, но убивать этих монстров я не хотел. Придется искать другой способ добывать так необходимые спораны.
Так же тихо насколько это возможно я пополз обратно к своему убежищу, мысленно чертыхаясь на случайно задетые ветки. Успокоился лишь тогда, когда вернулся на свой кластер и слегка шатающейся походкой побрел к дому. Трупы никуда не делись, так что надо было от них избавляться. Сбрасывать их с обрыва желания не было, не хватало еще прикормить этих тварей так близко к дому. С другой стороны обрезанного города я увидел нечто странное и поспешил туда. Точно так же, словно ножом, был отрезан кусок, а к нему пришит другой. Черный. Я видел деревья, траву, даже какой-то дом и все это было черным, словно из стекла, очень похожее на антрацит. Вспомнил, что было в записи Люка. "На черноту не ходи, сразу там и погибнешь. Все что туда попадает превращается в такой же антрацит." Решение пришло само собой. Два дня ушло на то чтобы убрать все трупы с улицы, пройтись по пустым квартирам и собрать всё, что могло бы пригодиться. Не прошел я и мимо магазина, вытащив оттуда всё, что смог унести. В одном из домов нашел газовый баллон и присоединил его к своей духовке, так что проблемы с горячей едой быть не должно. В строительном отделе собрал необходимые инструменты, а так же различные приспособления и вот уже через неделю мой дом действительно стал напоминать крепость.
Проблему с живчиком я решил достаточно рискованным способом, но другого варианта не было. Пришлось побродить по окрестностям в поисках длинной веревки. Один конец туго примотал к дереву возле самого обрыва, а с другой стороны сделал самозатягивающуюся петлю. Прицепил кусок уже изрядно воняющей магазинской свинины и медленно начал спускать вниз к толпе тварей, которые довольно урчали при виде мяса. Сильно крупных тварей я не наблюдал и сделал выводы, что здесь их быть не должно, но на всякий случай тревожный рюкзак собрал и бросил рядом с велосипедом. Кусок мяса на веревке спустился еще ниже и я уже видел как мутанты прыгают вокруг него, злобно распихивая тех, что поменьше. Наконец, удача мне улыбнулась и один из переростков схватился рукой за веревку, которая тут же стянула его запястье под его собственным весом. Тварь очень сильно задергалась, пытаясь освободиться, но веревка устояла, лишь натянулась как струна. А дальше всё просто. Зацепив карабин я отошел еще метров на тридцать, на сколько хватало длины второй веревки, и сел за руль тихого внедорожника. Машина дернулась и медленно поползла назад, таща наверх остервенело рычащую тварь. Когда до края обрыва оставалось метров пять я остановился и заглушил двигатель. Подошел к краю и взглянул вниз. Мой пленник дергался очень сильно, что-то рычал на своем зверином и в его глазах блестела ненависть.
