Колонии России создали массу НЕМЫСЛИМЫХ проблем, которых не было и не могло быть у настоящих колонизаторов. Да, русские присоединили Кавказ. Но они при этом опирались на блестящую армию, которая 40 лет исправляла своей кровью и потом провалы колониальной дипломатии. Англичане присоединили бы Кавказ не за 40 лет, а за 8, и потребовалось бы для этого не десятки сражений и сотни боёв, а несколько точечных операций. И то косвенно. Осетины уработали бы черкесов, черкесы чеченцев, чеченцы лезгинов. И все обслуженные целовали бы русским благодетелям руки с причмоком. Прямо через перчатки. А нефть бы качали из Баку не Манташевы и Нобели, а Мамонтовы и Нарышкины. И уж конечно, чтобы допустить восточных бездельников и бандитов в руководство столичными профсоюзами и слушать их возмущённые рулады в лондонском парламенте — это бы и Оруэлл не додумался.

Воронцов-Дашков был умный человек, действовал коварно. Как ему казалось, для блага России. А оказалось — где тонко, там и рвётся. Нет, в ОДИНОЧКУ, конечно, бы всё у русских получилось. Только «кто ж даст». На Кавказе против русских воевали Люди. И воевали посильнее, чем сейчас в Ираке и Афганистане против американцев. Так что «захлебнулся детский крик».

Поэтому я против тонкой политики по отношению к инородцам. Это, конечно, высший пилотаж, но русским не по уму. Вот зубы выбить кастетом — это у русских получится. Тут я в своём народе уверен. Однако и проголосовать — тоже получится. Дело нехитрое. При 83 %-то.

В XVIII веке русские открыли окно в Европу. Но забыли закрыть дверь в Азию. Начался большой сквозняк, русских развеяло по всему миру. А в их доме живут азиатские бандиты. Вот такая петрушка.

Ещё не спала волна недавних громких новостей с событиями на фабрике Торнтона, разгромом ленинской ячейки, после которой взорвалась эмигрантская революционная пресса, следом самоубийство Волькенштейна и буквально сразу же убийство остальных Волькенштейнов на семейном совете, где они решали, как жить дальше и что вообще происходит. Поскольку вмешалась третья сила, так называемый чёрный лебедь, то в среде революционеров, да и их кураторов, никто не понимал, что происходит. Думаю, только Валь и Плеве догадываются. Ох и выдадут они мне завтра по первое число за мои художества.

— Ну вот, — я оглядел Панкрата, Гриню и Наума, — ваше время пришло.

Те с какой-то тревогой внимательно смотрели на меня. В этот раз я подготовился, мои парни обставили зал как полагается. Разумеется, тут уже давно всё было отремонтировано, полы, стены, окна, новая мебель и всё остальное. Ничего не напоминало прежний малинник. Сейчас всё это напоминало зал заседаний какого-то провинциального коммерческого банка, без особой роскоши, но всё добротно и качественно. Из освещения сейчас были свечи. Хоть у нас, разумеется, и было электрическое освещение, но я решил блюсти традицию, должны же быть у нашего общества традиции. Так что пусть будет всё при свечах.

Вообще уголовной среде свойственна некоторая театральность, что ж, не будем отступать от вековых практик. Хотя какие они уголовники, сами давят уголовников только в путь, за это время вот эти люди, которые сидят рядом со мной, отправили на тот свет кучу народа, естественно защищая свою власть и свои ресурсы, а всякого питерского и приезжего ворья, банд, которые пытались лезть к ним и силой отщипнуть часть пирога, было не меряно. Тот же Гриня, у него, естественно, была, как и у всех других, своя собственная банда головорезов, которая решала проблемы. А в том грязном деле, которым он занимался, проблемы — это естественное состояние. Иногда он получал отпор, тогда уже подключались боевики Панкрата и для тренировок люди Прокопа, прибрать к рукам всю проституцию в столице стоило большой крови, приходилось часто ломать всё через колено, так как были устоявшиеся связи, которые вели наверх. Разумеется, жирные коты из полиции и чиновничества, которые покрывали это, продолжали получать своё, только сменился тот, кто даёт. Ну и теперь эти люди уже зависели от нас. На каждого из них была папка с компроматом. Девочки, мальчики несовершеннолетние, иногда и убийства, совершаемые в порыве страсти, всё это было и тщательно фиксировалось. И такой человек уже не мог рыпнуться.

Фома так вообще сидел на всех финансовых потоках. У него уже было целое здание, собственно весь Стеклянный флигель, переделанный в административное здание, естественно, что любое посягательство на власть тут же жестоко каралось. Кроме того, он значился организатором профсоюза охранников, которые потихоньку, полегоньку внедрялись на различные предприятия. Разумеется, всё официально, таким образом, у нас уже на многих заводах были свои люди. Даже на оружейных типа Сестрорецкого и других. Люди постоянно прибывали, их организовывали, обучали, и они начинали карьеру в одном из десятков. Всё это часть того сарафанного радио, которое было запущено ещё раньше. И этот человекопоток всё набирал обороты.

Пожалуй, самым бедным, если оценивать в деньгах, был Панкрат, но он был человек своеобразный, на власть он не претендовал, а теперь, являясь грозной силой, был скорее арбитром в спорах. Сейчас с развитием спорта ему отойдёт тотализатор и бои, так что с финансами всё будет нормально. После Нового года запланировали официальное открытие. Я же получал со всех наших предприятий пятьдесят процентов прибыли, свою долю.

— Фома, начинай, — я махнул ему рукой.

Фома сидел во главе стола, а я просто рядом, естественно, мне надо было показать, что среди них старший он, а я так, скромный куратор.

Шелест поднялся, прошёл и взял из выдвижного ящика стола коробочку из красного дерева, открыл её, внимательно посмотрел на содержимое, думал о чём-то своём. В итоге достал нож, тот самый, которым я его крестил в своё время, теперь уже это должен был делать он.

Да, пора уже было их в какой-то степени уровнять, хотя Фома оставался первым среди равных. По очереди Наум, Гриня и Панкрат поцеловали старую финку и стали законниками. Теперь у них у самих было право давать такой титул. Понятно, что они понимали цену этому, сами столько времени ждали этого момента. Теперь слух об этом разнесётся по всему теневому Петербургу и за его пределы. Я лично пожал им руки, поздравил, но предупредил и об ответственности, вспомнив Мишу Большого. Затем достал из портфеля папку.

— Кроме этого, у меня тут кое-что есть, — я положил папку на стол, припечатал рукой и посмотрел на Наума.

Тот с каким-то прищуром смотрел на меня. Я движением руки отправил папку по столу прямо к нему. Тот с недоверием открыл её и начал всматриваться в текст, морща брови, рядом стали тянуть головы, пытаясь заглянуть, Панкрат и Гриня.

— Серьёзно?

— Ну а чего ты ждал, без этого никак.

Первым не выдержал Гриня:

— Так это что, получается, Наум теперь у нас первогильдейский купец?!

— Именно так, без этого не получится. Фармацевтика — дело сложное, большое, опасное и очень прибыльное. Судимости у него нет, так что обстряпать дело было не сильно сложно. Капитал в сто тысяч рублей я внёс. Подмазали, кого надо, с помощью людей Аристарха, и дело в шляпе. Так что можно поздравить Николая Владимировича Науменко с вхождением в купеческую гильдию.

Тут все загомонили, захлопали его по спине и плечам. Фома тоже сидел довольный, поглядывая на меня. Конечно, он знал про это, мы вообще с ним как-то сдружились последнее время. Я думал и на него что-то подобное сделать, но он пока ничего не продаёт, в отличие от Наума.

Я снова полез в портфель, установилась тишина. Достал ещё одну папку. Так же отправил её уже к Панкрату, тот мешкать не стал и открыл её.

В папке были бумаги на регистрацию коммерческого предприятия, коими являлись атлетический клуб «Олимп», который уже работал, но в демо-режиме, и клуб единоборств «Панкратион», который так же работал, но официального открытия ещё не было, все эти мероприятия были запланированы на январь.

Было организовано товарищество, где учредителями были все присутствующие, а кроме них Малыш и Иван, пусть тоже получают. Малыш так вообще планировался управляющим и главным тренером. Все допуски от полиции были получены быстро, а Панкрат, он же Панкрат Дмитриевич Гусев, и Малыш, Малышев Владимир, уже давно по моей просьбе вступили в Гимнастическое общество Санкт-Петербурга для придания официального статуса, даже поучаствовали в нескольких соревнованиях, которые выиграли, тем самым сделав рекламу уже нашему движению.