Легкая мишень. Голос Джаккала заставил меня вздрогнуть, и я пнула свечу, стоявшую у моей ноги.

Женщина махнула рукой в мою сторону, свет фонаря осветил вращающуюся свечу. Она прищурилась, сосредоточившись, когда свеча ударилась о стол и перестала двигаться. Медсестра вошла в палату и осмотрела свечу. Она огляделась, явно встревоженная. — Эй? Здесь кто-нибудь есть? — Ее голос дрожал от страха.

Ты можешь оборвать ее жизнь, прежде чем кто-нибудь заметит. В голосе Джаккала послышалась насмешка. Я изо всех сил старалась оставаться неподвижной, стараясь игнорировать его предложения.

Женщина взяла свечу, ощупывая фитиль. Она прижала свечу к груди, поняв, что в кабинете кто-то был.

Она тебя раскусила. Джаккал предупредил.

Я не буду ее убивать!

Медсестра встала и медленно попятилась.

— Охрана? — Позвала она. Напряжение в комнате росло по мере того, как она пятилась к двери.

Останови ее, Каспер. Останови ее, пока они тебя не нашли.

Меня нельзя было обнаружить. Как бы мне ни было неприятно это признавать, голос Джаккала был прав. Я должна была остановить ее.

Медсестра повернулась, чтобы выйти из кабинета, когда моя магия вырвалась из моей руки, захлопнув дверь и немедленно заперев ее. Женщина запаниковала, отчаянно пытаясь открыть дверь. Я быстро двинулась к ней, все еще оставаясь невидимой. Она почувствовала движение воздуха рядом со мной и выключила фонарь, пытаясь найти меня.

— Пожалуйста, — закричала она, — пожалуйста, не делайте мне больно! — Она даже не видела меня, но знала, какую угрозу я для нее представляла. — Пожалуйста! — умоляла она, плача и визжа.

Я встала прямо перед ней, оставаясь невидимой, когда моя рука изогнулась дугой. Магия полилась из моей руки и переместилась на ее лицо. Она уставилась на внезапный фиолетовый свет и медленно успокоилась, ее веки отяжелели.

— Ты ничего не видела, — прошептала я, моя магия подключилась к ее разуму, стирая ее память.

— Ничего, — медсестра повторила в состоянии транса.

Слабая. Джаккал заворчал в моем мозгу. Я выбросила его голос из головы.

— А теперь, — я опустила руку, обращаясь к медсестре, — возвращайся к своей работе и забудь, что вообще сюда приходила. — Женщина кивнула. Я отперла дверь и распахнула ее, позволяя ей уйти. Она вышла в коридор, вернувшись к своему обычному состоянию, и ушла. Невредимая.

Я выдохнула, испустив глубокий вздох облегчения. Снаружи прогремел гром, медленно начиналась гроза. Молния сверкнула в коридорах, на короткое мгновение осветив все вокруг. Мне следовало уйти, но я хотела найти подвал. Мне нужно было разобраться в значении обнаруженной бумаги.

Мои руки извлекли сложенный лист бумаги, когда я внимательно его рассмотрела. Это была нарисованная от руки карта. На карте была изображена больница со всеми различными уровнями и этажами, ведущими в подвал. Второе изображение было нацарапано под подвалом — комната. Похоже, доктор Рейнард нашел потайную комнату в подвале. И я тоже была полна решимости найти ее.

Снаружи бушевала буря, гремел громкий гром, за которым последовала молния. Больница была погружена в темноту, когда я скользила вдоль стен, пробираясь в подвал больницы. Звук сильного дождя, барабанящего по крыше, заполнил коридоры, эхом отдаваясь в моих ушах.

Подвал находился недалеко от отделения психологии — входная дверь удобно располагалась дальше по коридору и за углом от кабинета доктора Рейнарда. Дверь была заперта, цепи обвиты вокруг ручки и запечатаны тяжелым замком, чтобы люди не могли войти. Цепи и замки могли остановить других, но они не могли сравниться с темной магией.

Мои руки горели, когда цепи засветились фиолетовым, моя сила разрезала металлический замок, как масло. Цепи упали, гром заглушил звук тяжелых звеньев, ударившихся об пол. Я колебалась, оглядываясь по сторонам, прежде чем распахнуть дверь и проскользнуть внутрь. Тяжелая дверь подвала захлопнулась за мной, заставив меня ахнуть.

Дверь в подвал вела к единственной лестнице, которая спиралью спускалась вниз, глубоко в недра больницы. Было темно и тихо, гроза снаружи приглушалась толстыми бетонными стенами. Мои руки шарили по холодной стене, нащупывая выключатель. Я провела рукой по маленькой коробочке, нащупывая ее, когда нажимала на маленькую кнопку. Лестница осветилась, когда загудело и потрескивало электричество, маленькие лампочки указывали путь вниз. Мои глаза скользнули вниз по железной винтовой лестнице — это был долгий путь вниз. Мой желудок скрутило от того, насколько глубоко уходили ступени.

Я забрала бумагу из кабинета доктора Рейнарда и вытащила из кармана пальто, еще раз изучая нарисованную от руки карту. Подвал простирался далеко под больницей, глубоко под землей. Я сунула листок обратно в карман.

— Пора раскрыть ваши секреты, доктор. — Мои руки медленно вцепились в железные перила, пока ноги несли меня вниз по винтовой лестнице. Звуки бури снаружи стихали по мере того, как я спускалась. Больничные огни мерцали, заставляя меня нервничать.

Время, казалось, тянулось бесконечно, пока я спускалась по винтовой лестнице. Когда я подошла к другой двери, мне показалось, что я достигла центра земли. Дверь была старой, сверху тянулось маленькое окошко, заключенное в металл. Я заглянула сквозь старое стекло, пытаясь посмотреть внутрь. В комнате было темно, поэтому разглядеть какие-либо детали было невозможно. Ручка двери была старинной. Моя рука сжала ее, ожидая, что она заперта. К моему удивлению, дверь со скрипом отворилась. Я нащупала на стене другой выключатель и включила свет.

Комната в подвале ожила, окутанная зловещим красным сиянием. Комната оказалась больше, чем я ожидала. Это было так, как если бы я вошла в грязную операционную в главной части больницы.

Я шагнула через дверной проем в подвал, красные лампочки зажужжали, пока я разглядывала открывшиеся передо мной детали. В центре комнаты стоял единственный операционный стол, а прямо рядом с ним стоял поднос, полный чего-то похожего на операционные инструменты. Все было грязным, инструменты покрывали застарелые пятна крови из-за скопившегося тонкого слоя пыли. На полу прямо под столом был сток, который, казалось, тоже был пропитан застарелой кровью с несколькими прядями волос.

Я остановилась рядом с лотком с инструментами, взяв скальпель. Он выглядел так, словно им кто-то пользовался. Я вернула операционный нож на место и повернулась, уставившись на стену с полками. Вдоль полок стояли банки с кристаллизованными образцами и книги, также покрытые пылью и паутиной.

Я продолжила осматривать комнату, заметив толстый пластиковый брезент, прибитый поперек дверного проема. С другой стороны, мерцание свечи танцевало сквозь запотевший пластик. Волосы у меня на спине встали дыбом, когда я медленно направилась к брезенту, неуверенная в том, что лежит за ним.

Я быстро сорвала брезент и обнаружила небольшой офис. Крошечная комната была забита научным оборудованием. С одной стороны стоял письменный стол, а с другой — стол, уставленный банками, колбами и прочей стеклянной тарой. Присмотревшись, я взяла маленький флакон и увидела внутри серебристый порошок — волшебную пыль. Мой взгляд упал на стол, отметив остатки темно-оранжевого блеска. В каждом флаконе содержался порошок нового цвета, как будто кто-то экспериментировал с пылью.

Это здесь ты приготовил свою смесь, Джаккал?

Звук на другом конце комнаты напугал меня, когда я уронила флакон, но только для того, чтобы он разбился о землю, отчего волшебная пыль наполнила воздух. Мои легкие мгновенно пересохли, когда я закашлялась и подавилась искрящимся порошком, плавающим в воздухе.

Я напрягла глаза, пытаясь разглядеть источник шума. На полу в другом конце маленькой комнаты лежала открытая книга. Похоже, она упала со стола. Я наклонилась, все еще кашляя, подняла книгу и осмотрела ее. Страницы были старыми и выцветшими, их было трудно разглядеть в свете мерцающей свечи на столе.