- Нет, что ты, прости, мама. Я не знал, что отец сошлет тебя сюда. Я приезжал, чтобы увезти тебя к твоему отцу. Дед поклялся, что ты никогда не заявишь права на трон.

- Ты привез душу на замену?

- Зачем?

- Магия обители не выпустит без замены. Разве ты не знал, - порадовалась за княгиню. Хоть не спорит. Несмотря на обиду старается принять неожиданную помощь. Пусть у нее все сложится хорошо, - и привези две души. Желаю забрать с собой маленькую пигалицу, которая заботится обо мне, позабытой родными.

Она поманила меня за собой и не обернулась на окрик сына. Он кричал.

- Мама, подожди! Я хотел с тобой поговорить, - краем глаза заметила, как что-то летит в нас. С ужасом замерла, когда тело выпустило темную магию и обезвредило чужое заклятие.

Все обман, бежать. Сейчас меня поймают и отправят на казнь. Видела, как княгиня опускается рядом со мной на колени, притягивает к себе.

- Милая, спасибо, что спасла. Я только сейчас поняла, что хочу жить. Помнишь заклятие, которое сможет вернуть все вспять? Или чтобы он забыл обо всем?

Кивнула ей и зачитала четверостишье, возвращая время вспять. Пусть он забудет, что хотел навредить матери. Пусть не помнит, что его нападение не удалось благодаря мне.

- Вот и молодец! А теперь пойдем, будем думать, как отсюда выбраться. Ждать долгих пять лет, чтобы получить боевым заклятием в спину. Видимо, он приезжал проверить, не умерла ли я. Поторопился завершить начатое.

Заметила в ее глазах жажду жизни. Она решила для себя все. Бороться и выжить!

- Такой план провалился. Я же думала, что он приехал вызволить вас. Давайте дождемся отца. Я ему расскажу, он обязательно что-нибудь придумает.

Она молча тянула меня к своему домику. Уже у дома она велела мне не надеяться на отца. Да и надеяться на сына было ошибкой. Если даже он не вспомнит о темном маге, то вернется, чтобы завершить начатое. Средний сын глуп, обязательно кинется рассказывать все отцу, а тот велит не вмешиваться, что уничтожит шанс на ее спасение. Князь отправил ее сюда и не захочет выпускать.

- Почему вы предлагаете уйти с вами? Меня же должен забрать отец? Почему говорите, что он не поможет нам?

- Глупышка, вот увидишь. Еще до конца месяца он приедет попрощаться с тобой навсегда.

- Неправда, - я отрицала, не верила ей. Какое она имеет право такое говорить о любимом отце?

Она вдруг притянула меня к себе, вытирая слезы. Я впервые заплакала с того дня.

- Глупышка, твой отец же купец Муарон Залеский? Он празднует рождение наследника. У него вчера родился сын.

- Откуда, - вскинула непокорно голову.

- Мой статус позволяет знать, что происходит в мире. Лишь уйти отсюда я не в силах, даже отец не может забрать. Я лукавила, меня может выпустить только князь или его сыновья. Иначе бы я давно была в другом княжестве.

Княгиня Силая приютила меня, выделила место подле себя, разрешила жить в своем домике. Я не сопротивлялась, принимала ее заботу. Оказалось легко принять эту женщину, неосознанно подменяя заботу матери. И она не осуждала меня за магию. Светлая княгиня спокойно приняла мой дар. Может, ее так изменили трудности, она начала чужую жизнь ценить, как свою? Безысходность окутала ее жизнь, а я неосознанно подарила ей надежду.

Но я не сдавалась, а ждала приезда отца.

Это второй раз, когда я разочаровалась в близких. В тот день я была весела, с удовольствием помогала княгине переодеться, сготовить завтрак. Она грустно улыбнулась и попросила не рассказывать моему отцу о ней. Но я же хотела попросить помочь его? Она сказала обождать, когда тот предложит уйти из обители, тогда и упомянуть о ней. На это согласилась без труда. Отец обязательно поможет.

Весь этот год я наблюдала за жизнью в обители. Княгиня не соврала сыну. Мы здесь долго не проживем. Все создано для того, чтобы женщины уходили. Никого не волновало, что я еще ребенок и не видела той жизни. Замена всегда пребывает. Столько поломанных жизней. Если выберусь отсюда, то положу все силы на то, чтобы запечатать вулканы, придумаю, куда определить сломленных женщин.

Отец никогда не заходил внутрь, хотя здесь имелась гостевая комната. Он словно боялся увидеть изнутри, что происходит в этих стенах. Он обнял меня и тут же начал рассказывать как счастлив. Ариена действительно родила мне братика.

- Понимаешь, я боюсь, что все повторится, что в нем тоже проснется темный дар. Я привез книгу заклинаний. Нашел здесь одно очень подходящее. Ты сделаешь мне браслет, который навсегда запечатает кровь темных. Пусть у него сложится счастливая беззаботная жизнь. Ты же желаешь ему счастья, Элди?

Он не дал мне вставить ни слова. Настал момент, когда я могу поторговаться. Не то чтобы я не думала, что отец не поможет, не заберет меня отсюда, но перестраховаться будет не лишним.

- Отец, жизнь в этом месте – это путь в один конец. Я никогда не смогу отсюда выйти. Я помогу твоему сыну, а ты поможешь мне найти другое убежище, где я не буду бояться смерти.

Он согласился слишком легко, вызывая подозрение. Да нет, это ведь мой любимый папочка. Произнесла над серебряным браслетом несколько сложных заклинаний, отмеченных отцом. Не всегда мы ждем то, что действительно произойдет. Папочка похвалил меня, когда браслет вспыхнул три раза черным, белым и зеленым цветом, дал в руки кулек со сладостями.

- Почему ты никогда не привозишь мне настоящей еды? Я бы съела настоящую курочку лучше. А к сладостям я давно равнодушна, - следила за его реакцией.

- Вас здесь не кормят? Я же выделяю огромные деньги на твое содержание.

Мне бы рассказать, куда он меня засунул, но я почему-то медлила. Нет, нас здесь не притесняли. Нагружали работой, чтобы не задумывались о том, что с нами происходит, держали в строгости, заставляли придерживаться правил обители, довольно суровых. Чего только стоила молитва каждые три часа. Не перекармливали, я не давила на жалость отцу. Но никогда не наказывали плетью, как бывает в других обителях или монастырях. Но и так голодные послушницы в случае неповиновения получали пару дней голодания. А еды прикупить, если у тебя есть деньги, было негде. Обитель находилась на скале, далеко от поселений. Поэтому и рациональным было организовать самообслуживание.

- Кормят, только пустым супом и постной кашей, чтобы питали обитель не так долго, не сразу отбросили ноги. Так ты заберешь меня отсюда, отец?

Он неожиданно выронил книгу из рук. Увесистый том упал к моим ногам, подтолкнула его под длинную юбку балахона. И ждала, когда он заверит, что обязательно заберет меня. Его ответ пронзал сердце иглами предательства, перекрывая кислород в легких.

- Милая, твой дар не должен прийти в мир. Пусть послужит на благо народу.

Грустно посмотрела на развернувшегося к выходу отца. Ему нечего было сказать мне больше.

- Ты тоже хочешь забыть обо мне, как она?

Он не развернулся, позабыв о книге. Что ж, пусть забудет о дочери, которая больше не нужна. Мечты стоит строить в отдельности от моей бывшей семьи. Как я быстро выросла в этом месте. Как изменила меня жизнь. Если бы я взглянула на себя в зеркало, то увидела бы глаза взрослой женщины, почти старухи. Нам не давали зеркал. Не удивлюсь, если и тело мое измождено и выглядит старше. У меня не случилось подруг в этом месте, хотя девочки тоже попадали в обитель. Слишком отчаявшимися они были. Я не разделяла их желания ускорить свою смерть.

Что-то хорошее родители мне подарили. Они научили смелости, развили ум и приучили всегда смотреть открыто в лицо трудностям. Жаль, что они позабыли о своей любви ко мне. Я им подарю за все забвение времени. Произнесла знакомое четверостишье, желая им счастья без меня. Пусть забудут о нелюбимой дочери и никогда не вспоминают о той, кого предали.

В тот день я не разговаривала с княгиней, плакала долго, отпуская родных от себя. Орошала жесткую подушку слезами, выпуская горе на волю. Старалась не перейти черту, чтобы не навредить им. Вдруг моя магия может преодолеть расстояние. Я не сожалела о том, кто я есть. Я хотела жить, пусть и без них.