— Каждый раз, когда я думаю, что лучше уже не будет...

— Правда? — спрашиваю я со смехом, поднимая голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — Я чувствую себя сексуальной маньячкой.

Он снова шлепает меня по попе, заставляя вздрогнуть. — Но ты моя маленькая сексуальная маньячка. — Его губы соединяются с моими в страстном поцелуе, который заставляет меня думать, что он готов на еще один раунд, но, к сожалению, времени не хватает.

— Нам нужно собираться.

— Да, я знаю, — он скулит, когда я слезаю с него. — Хотя, я мог бы позвонить Уокеру и спросить, может ли он нас подменить, чтобы мы могли оставаться в постели весь день.

Я сердито смотрю на него через плечо. — Мы не можем делать это две недели подряд, Уайатт.

Да, мы прогуляли работу на прошлой неделе. Я не горжусь этим, так как никогда не пропускала ни одного дня на работе, если только не была больна. Но член Уайатта был слишком соблазнительным, чтобы от него отказаться. И то, что он делал с моим телом, стоило того, чтобы чувствовать вину.

Он игриво закатывает глаза, прежде чем встать с кровати, найти свое нижнее белье и надеть его. — Я знаю. Ты права. Пожалуй, мне просто нужно время, чтобы подумать, что я буду с тобой делать дальше.

Как, черт возьми, мое тело может быть готово к новому раунду только от этих нескольких многообещающих слов?

— Ну, может, когда сегодня закончим работу, ты мне покажешь.

Он подходит ко мне, всё ещё без рубашки, с растрепанными волосами — результат моих стараний. — У тебя или у меня?

— Мне нравится бывать у тебя, — я осматриваюсь в его комнате. — Кажется, мы почти не проводили здесь время.

— Договорились, — он целует меня в нос, и мы расходимся, чтобы собраться на ещё один день нашей новой реальности: как парень и девушка.

— О-о, я узнаю этот взгляд.

— Какой взгляд?

— Взгляд влюбленной женщины, которую как следует отымели.

Моё лицо краснеет, как помидор, но я не могу сдержать улыбку, как бы сильно ни прикусывала губу. — Ну, ты не ошиблась.

Эвелин визжит и бежит ко мне из-за прилавка своего бутика. Она обнимает меня крепко, глупо улыбаясь. — Я скучала по тебе, Келс. Кажется, я тебя почти не вижу с тех пор, как у тебя появился парень .

— Если мне не изменяет память, у тебя тоже есть парень, который занимает всё твоё время, — я ставлю руки на бёдра, бросая ей вызов.

— Ну, да, но мы со Шмитти не настолько серьёзны, как ты и Уайатт. Он, конечно, милый. Приятно на него смотреть. Знает, как трахаться. Но...

— Но что? — я иду за ней к кассе, пока в магазин заходят три девушки, и звонит дверной колокольчик.

— Не знаю, — продолжает она, понижая голос так, чтобы слышали только мы. — Он мне нравится. С ним весело флиртовать, и секс... — она закатывает глаза и обмахивается рукой. Я смеюсь и киваю, чтобы она продолжала. — Но мне кажется, он ничего не воспринимает всерьёз.

— Ну, он ещё молодой. Не все парни как Уайатт.

— О, это точно. Я чуть ли не вижу свадебные колокольчики у него над головой, когда он на тебя смотрит.

От её слов у меня сжимается грудь, и я вспоминаю, зачем вообще пришла сегодня поговорить. — Наверное. Мы ещё толком об этом не говорили.

— Серьёзно? Я думала, вы уже на полпути к алтарю.

— Эвелин... — начинаю я, но замечаю, как у меня дрожат руки, и опускаю взгляд в пол. — Я... я поступила на фотокурс.

— Что?! — она вскрикивает, привлекая внимание девушек, разглядывающих вещи. — Простите, — говорит она им, а меня тянет к себе. — Келси, это же потрясающе! Почему ты мне раньше не сказала?

— Я никому не говорила. Даже Уайатту.

Я вижу, как до неё доходит, её глаза расширяются. — А-а-а...

— Да.

— Ну, ты ведь поедешь?

— Я сразу же позвонила, как только получила письмо, и подтвердила, что буду учиться.

— Вот это моя девочка.

— Но это было до того, как Уайатт признался мне в чувствах.

— Чёрт.

— Да. Я получила письмо буквально за несколько часов до того, как он меня поцеловал. Мне было ужасно грустно, что, возможно, я упускаю свой шанс с ним, и тогда я восприняла это письмо как знак — может, мне стоит уехать из Ньюберри-Спрингс.

— Ну а почему ты не можешь всё равно поехать?

— Программа длится четыре месяца, Эвелин. А потом, после основной части, можно проходить стажировку у профессиональных фотографов, и это может означать путешествия по всему миру — возможно, я больше не вернусь домой, всё зависит от того, где будет работа. Я могу уехать на годы. Получить шанс фотографировать одни из самых чудесных мест на Земле. Представляешь, работать на National Geographic или журнал о путешествиях? Чтобы мои фотографии вдохновляли людей открывать мир? Моё сердце колотится только от этой мысли.

— У тебя аж воодушевление через край прёт, — поддразнивает она.

— Но что насчёт Уайатта? — глаза жжёт от мысли, как он это воспримет.

— А что насчёт Уайатта?

— Мы только начали встречаться. Я наконец-то с тем, кого всегда хотела. Он смотрит на меня именно так, как я всегда мечтала. Я вижу с ним будущее здесь, в Ньюберри-Спрингс. А он не может уехать. Он не будет ездить за мной по миру — у него тут семья и бизнес.

— Чёрт. Это...

— Это невозможно, Эвелин, — наконец я позволяю одной слезе скатиться по щеке, прежде чем смахнуть её. — Как, чёрт возьми, мне принять это решение?

— Подожди, Келси, — она поднимает руку. — Я не вижу тут проблемы. Ты должна ехать.

— Что?

Она вздыхает, тянет меня к себе, крепко берёт за плечи и смотрит в глаза. — Ты мечтала об этой программе столько, сколько я тебя знаю. Я не хочу, чтобы ты потом жалела, что упустила шанс, которого добивалась.

— Но это не просто парень, Эвелин. Это любовь всей моей жизни. А что, если я потеряю Уайатта?

Я шепчу, боясь, что если скажу это вслух, то вселенная меня услышит.

Звонит дверной колокольчик, прерывая нас. Но вошедший человек только усиливает моё волнение по поводу предстоящих трудностей.

— О. Привет, девочки, — Джанис откидывает волосы за плечо и идёт к прилавку, будто не знала, что это магазин Эвелин.

Мы с Эвелин пока ничего ей не отвечаем.

С надменным видом Джанис оглядывает магазин, оценивая каждую вещь взглядом. — Знаете, я никогда здесь не была. Часто проходила мимо, но ничего не заинтересовало настолько, чтобы зайти. — Она медленно обходит один из столов с футболками, шляпами и украшениями. — Но подумала, надо же понять, из-за чего весь этот шум. Похоже, не о чем было беспокоиться. — Она берёт футболку, читает надпись и небрежно кидает её обратно — далеко не на то же место.

— Я могу вам чем-то помочь? — сквозь зубы спрашивает Эвелин, стараясь сохранять спокойствие. Уверена, если бы в магазине не было других покупателей, она не держала бы язык за зубами.

— Не думаю, что у вас есть то, что мне нужно, — Джанис проводит взглядом по мне сверху вниз и снова вверх, усмехается. — По крайней мере, из одежды — точно нет. — Её взгляд ещё раз пробегает по магазину, после чего она направляется к выходу. — Да, это место точно не для меня. Передай привет Уайатту, Келси. Напомни ему, что, когда ваш роман закончится, я буду его ждать. — Она подмигивает, надевает солнцезащитные очки и гордо уходит.

— Мне ещё никогда так не хотелось врезать кому-то, как ей, — сквозь зубы говорит Эвелин, пока девушки подходят к кассе. Она по очереди пробивает им покупки и вручает пакеты. Когда они уходят, она поворачивается ко мне. — Что с ней не так?

— Она всегда была такой — самодовольной, унижающей других, эгоистичной и коварной. И, боже, Эвелин, ты же знаешь не хуже меня: если я уеду, она из кожи вон вылезет, лишь бы вцепиться когтями в Уайатта.

— Она может попробовать, но у неё ничего не выйдет. Этот мужчина любит тебя, Келс.

— Я знаю. И я не думаю, что он бы мне изменил, но я бы всё время переживала из-за его чувств. Ему будет тяжело, что меня не будет рядом? Он разозлится, если я выберу стажировку всей своей жизни вместо того, чтобы вернуться домой? А вдруг он решит, что с Джанис ему будет проще, и бросит меня?