— Можно узнать твоё имя? — голос звучит низко и хрипло.

Голубоглазый блондин буквально пожирает меня взглядом, следуя по телу и оставляя за собой ожоги, даже через одежду. Я вижу его желание коснуться меня, заключить в объятия, возможно, даже поцеловать, но он будто насильно останавливает себя, играя в какую-то не особо понятную игру.

Что здесь происходит?! Так и хочется спросить, но вместо этого:

— А-ариана, — произношу с запинкой, не понимая, что они хотят от меня, ведь ясно знают, кто я такая.

— Вот теперь приятно познакомиться, — Лео протягивает мне руку.

Бровь непроизвольно взлетает вверх, но я всё-таки вкладываю свою ладонь в ответ. Насколько мне известно, подобный жест приветствия в Аль Хоббена не практикуется, но раз он хочет соблюсти земные формальности, то почему бы и нет?! Я в любом случае уже ничего не понимаю...

В месте соприкосновения кожа сразу же нагревается и начинает покалывать острыми иголками. Разряды яркими вспышками распространяются по всему телу. А я... я решаю не сопротивляться и, словно дорвавшая до желаемого, впитываю и запоминаю каждое ощущение, что дарит мне это, казалось бы, обычное, ничего не значащее прикосновение.

Лео уже не просто пожимает мою руку, он нежно, практически невесомо поглаживает больши́м пальцем внутреннюю сторону ладони. Я же продолжаю плавиться и млеть от этой незаурядной ласки... едва не закатываю глаза от переполняющих ощущений, когда сбоку раздаётся деликатное покашливание Кайларса.

Вовремя.

Резко отпускаю руку и отшатываюсь от голубоглазого. Не узнаю́ себя. Подобное поведение мне совершенно несвойственно!

Ведь несвойственно, да?!

Пытаюсь анализировать, но разум сейчас затуманен эмоциями от долгожданной встречи, а организм одурманен ароматами мужчин, переплетающимися между собой.

Пока я борюсь сама с собой, Кай сменяет Леонарда. Встаёт передо мной и смотрит выжидающе, будто чего-то ждёт... что оттолкну?

Нет, сейчас я не в состоянии этого сделать. Не смогу. Сейчас они нужны мне, дабы понять: это воздействие избранности инопланетников или я действительно начала что-то чувствовать? Что-то большее, очень похожее на влюблённость?!

Зеленоглазый протягивает мне руку, и я вкладываю свою. Едва мы прикасаемся друг к другу, меня прошибает очередной мощный разряд, разгоняя рой щекотливых мурашек по всему телу до самых кончиков пальцев.

Атмосфера накаляется. Воздух в коридоре сгущается и становится тяжело дышать. Грудь вздымается часто и резко, пытаясь ухватить остатки исчезающего кислорода. Я дрожу, не в силах прийти в себя, тону в этом сумасшествии, теряя связь с реальностью...

Но, похоже, ему мало моей реакции, которая говорит ярче любых слов, и вместо того, чтобы отпустить, эль Лаавера заключает меня в тёплые, ласковые объятия и шепчет на ухо, опаляя его горячим дыханием:

— Прости нас, Ариана. Кажется, мы начали не с того и сейчас хотим всё исправить. Теперь всё будет по-другому... мы обещаем! Только... только если ты согласишься дать нам последний шанс.

Ариана Гонсалес

— Что ты скажешь, Ари? — после нескольких минут молчания спрашивает Кай. Он продолжает удерживать меня в своих объятиях, невесомо поглаживая спину ладонью и периодически пробегаясь пальцами вдоль выпирающих позвонков.

Рядом с ним мне хорошо и спокойно, но в то же время эмоции от близости бьют через край.

Я не хочу прерываться. Хочу вдоволь насладиться интимностью этого волшебного момента. И заодно подумать над ответом на важный вопрос, который он задал.

Мои глаза уже давно прикрыты, чтобы ярче и острее чувствовать нашу незримую связь. Хотя, казалось бы, куда ещё больше? Но мне будто этого мало. Будто чего-то не хватает для полноценности. Или, скорее, кого-то...

Наверное, я потихоньку схожу с ума!

Чувствую, как по разгорячённой спине пробегает холодок, а затем её опаляет ещё бо́льшим жаром, когда Лео прижимается ко мне. И... и словно именно этого мне не хватало. Его присутствия, его близости. Его самого рядом со мной. А теперь всё наконец-то встало по своим местам.

Объятия мужчин, их прикосновения ощущаются так правильно и так естественно, будто мы не впервые это делаем. Стоим, обнявшись, втроём.

Мне не хочется это заканчивать и возвращаться в реальность, где нужно вновь делать сложный выбор и озвучивать своё решение... поэтому я нежусь в сильных руках жамилов как можно дольше, оттягивая момент неизбежного.

— Прости, — настал черёд эль Ардерра провоцировать мурашки на моём теле.

Он очень близко. Так близко, что его губы практически касаются мочки уха. А может, и правда касаются?

Я сейчас как оголённый провод, находящийся под высоким напряжением. Накалена до предела. Остро ощущаю каждый вдох, каждый удар наших сердец, поэтому что говорить о прикосновениях, если они воздействуют сильнее электрических разрядов?!

— Ты согласна попробовать, Ари? — голосом искусителя шепчет Лео, а затем внезапно застывает.

Они оба напрягаются всем телом и задерживают дыхание. Похоже, тянуть больше некуда, мужчины ждут моего ответа прямо сейчас.

— Да, — отвечаю чуть слышно. Слова даются с трудом. — Но только попробовать, если не получится, я уйду. И на этот раз действительно навсегда.

***

Кайларс сбе́гал в столовую за кофе и перекусом, после чего мы вместе устроились на диване перед операционным блоком. Жамилы не спешили уходить, сказав, что останутся со мной до самого конца. Это было неожиданно, но очень ценно в текущей ситуации и опять же говорило о многом. Как минимум подтверждало серьёзность их намерений в отношении меня.

Первое время я сидела с пылающими щеками и старалась избегать прямых взглядов. Мне было стыдно. За своё поведение и за порочные мысли, за возбуждённые вздохи и за реакцию своего тела.

От мужчин не укрылось моё изменившееся настроение: появилось напряжение, я стала закрытой и скованной, поэтому они пытались отвлекать меня пустыми разговорами и вполне себе серьёзными расспросами: о детстве, родителях и брате.

Я рассказала свою историю и честно призналась, что никогда прежде не была в отношениях и всё происходящее сейчас для меня в новинку. Наверное, нормальная девушка не стала бы этого делать, но я решила, что если и начинать общение, то с честности и открытости. Я видела, что мужчины уже многое знали обо мне, но несмотря на это, всё равно заваливали вопросами. И надо сказать, сами охотно делились подробностями своей жизни.

В отличие от моих их рассказы были интересными и насыщенными событиями. Они старше меня и идут бок о бок уже на протяжении десяти лет. За этот достаточно долгий срок успели пережить разное: учёбу в военной академии, путешествия по разным планетам Аль Хоббена, работу, службу при Императоре и поиски эльвахиды. Последнему пункту они уделили особое внимание: объяснили своё поведение в нашу первую встречу и тысячу раз попросили прощения.

Более подробно тему бывших девушек я попросила не затрагивать. Честность честностью, но, как оказалось, женщина внутри меня до безумия ревнивая собственница. Даже мысли о том, что кто-то прикасался к ним, что на кого-то они смотрели с таким же теплом и желанием, выводили меня из себя.

Конечно, я старалась открыто не показывать своих чувств, но внутри всё буквально горело от ревности... да так, что ни о чём другом думать не могла, пропуская мимо ушей вопросы и теряясь в повествовании.

В один момент я не выдержала и попросила рассказать правду, какой бы она ни была. Попросила и тут же пожалела об этом, но отступать уже было поздно.

Леонард начал издалека, будто пытался проверить на прочность мои нервные клетки, а может, ему льстила моя ревность и он хотел как можно дольше оттягивать момент своего «разоблачения».

Император Эдвард эль Ардерра и его побратим Тайлер эль Саавера когда-то давно договорились не вступать в связь с женщиной, не являющейся эльвахидой. Среди инопланетников подобное практикуется довольно часто из-за демографического перевеса. Безусловно, если бы они хотели, то нашли выход, но их выбор был именно таким.