Дверь распахивается, и в палату врывается вся моя семья: мама, отцы и сёстры со своими мужьями. Раздаётся групповой облегчённый вздох.

— Лео, — мама делает шаг к моей кровати, её глаза наполняются слезами, — сынок, вы наконец-то пришли в себя...

Останавливаю её жестом. Грубо, но мне не до сентиментальностей. Сейчас меня волнует один-единственный вопрос, на который я хочу получить незамедлительный ответ.

— Где Ариана?! — смотрю на отцов, а они лишь непонимающе переглядываются. Взрываюсь, подскакивая с места, и ору, не сдерживаясь в эмоциях. — Чёрная дыра, где наша эльвахида?!!

Леонард эль Ардерра

— Кто? — мой кровный отец и Император Аль Хоббена — Эдвард эль Ардерра отмирает первым и сразу же переходит на деловой тон, включаясь в разговор. — Вы были вдвоём, когда мы вас обнаружили.

— Ариана. — цежу сквозь зубы, повторяя по слогам. — Наша эльвахида... — на этих словах мой голос неожиданно проседает, ком встаёт поперёк горла. — Мы были с ней, когда на нас напали, — коротко пересказываю основные моменты того злополучного вечера, который по ощущениям был лишь вчера. И когда я в процессе озвучиваю это «вчера»...

— Прошло шесть недель, Лео, — Мария перебивает меня. — Всё это время вы с Каем находились без сознания. Здесь.

Её слова выбивают из лёгких весь воздух. Этого просто не может быть... Не может!

Я готов поверить во что угодно, но только не в то, что наша девочка столько времени находится в лапах одержимых оппозиционеров — врагов Империи. Иначе где она? Судя по отчёту отцов, нас обнаружили практически сразу после нападения. Одних. Девушки с нами не было.

— Нет, — качаю головой, не желая принимать такую правду. — Нет, — чувствую, как сила рвётся наружу, жаждая выйти из-под контроля. Сжимаю кулаки, дышу глубоко. Сейчас не время и не место, твержу мысленно. Я должен взять себя в руки!

— Вам не удалось выйти на след нападавших? — эль Лаавера полностью приходит в себя и вступает в разговор, давая мне время успокоиться. Параллельно передаёт поддержку по нашей связи побратимов. Он всегда так делает. Всегда пытается погасить мой взрывной темперамент, но сейчас это не срабатывает.

Я на взводе. Настолько зол, что, кажется, готов разнести всю Аль Хоббена по мелким кусочкам, чтобы найти нашу землянку.

— Нет, — отвечает Тайлер — первый муж моей мамы. — Они умело подчистили за собой, не оставив следов. Мы сразу поняли, что работали расоны. Их почерк. Каждый шаг продуман наперёд, действовали без ошибок. Ваш рассказ это только подтвердил. До нас доходили слухи, что большеголовые готовят восстание, но...

— Слухи?! — его последние слова становятся для меня точкой невозврата. — Слухи?!

На эмоциях я пересказываю о помешательстве Кайларса и о барьере, созданном вокруг нашей эльвахиды. А также не забываю упомянуть об устройствах, которые были использованы против нас.

— Это вы называете слухами? Они нашли способ, как управлять силой жамилов! Теперь вся Империя в опасности, а наша эльвахида неизвестно где, с кем и в каком состоянии!

— Хватит, Леонард! — Мама и сёстры — Мария и Лейла произносят одновременно и смотрят на меня умоляющими взглядами. Я словно вернулся в детство, когда семья пыталась погасить мою очередную эмоциональную вспышку. И если раньше я бы проигнорировал их слова и продолжил гнуть свою линию, накручиваясь ещё больше, то сейчас понимаю, что мне действительно следует взять себя в руки. Отключить эмоции и включить голову.

— Девочки правы, сын. Тебе нужно успокоиться — Эдвард смотрит на меня строго. — Мы должны действовать, а не тратить время на бессмысленные перепалки. Ты сказал, что Ариана очнулась. Значит, — он делает многозначительную паузу, — она ещё жива. Мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы найти вашу эльвахиду.

Женскую половину нашей семьи забирают мужья моих сестёр и увозят в особняк дожидаться новостей. Я, Кайларс и отцы отправляемся в свободную комнату отдыха в госпитале и устраиваем там штаб спасательной операции. Сверяем факты, пересказываем друг другу имеющуюся информацию.

Зацепок у нас практически нет, кроме одной-единственной — агентства, в котором работает, вернее, уже работала наша девочка. Судя по округлившимся глазам старших мужчин моей семьи, они не ожидали услышать такое об избранной будущего Императора, но, на их счастье, никак не отреагировали и не осудили. Я уверен, что у Арианы были весомые причины пойти в межгалактический эскорт... а вот какие, мы обязательно узнаем, когда найдём её.

Кайларс эль Лаавера

Первым делом мы решаем связаться с неуловимым владельцем агентства межгалактического эскорта. Расон не смог проигнорировать сигнал от Эдварда эль Ардерра и ответил на звонок после первого гудка. Он с уверенностью заявил, что не имеет к произошедшему никакого отношения — вся деятельность агентства легальна и в подобные авантюры вмешиваться не в его характере. Большеголовый уверял нас, что готов на любые проверки, в том числе и по определению достоверности его слов.

Один из отцов Лео — Сириус Гарсон, который умеет читать мысли прикосновением, отправился проверять слова расона. Он никому не верил на слово и жил согласно земной поговорке: «доверяй, но проверяй». Через час бывший ищейка обещал прислать отчёт со всей информацией, которую удастся разузнать в офисе большеголового.

Далее мы приступили к повторной проверке театра. Шанс, что отцы Лео что-то пропустили, был ничтожно мал, но мы решили перепроверить ещё раз.

Камеры слежения во всём здании оказались выведены из строя аккурат на момент нападения. Они бесперебойно снимали до второго антракта, после чего на всех изображениях появились помехи, которые восстановить не удалось. Максимус эль Кортерра — муж младшей сестры занимался проблемами камер, пока мы с побратимом были без сознания, и его работа не увенчалась успехом. Всё подтёрто подчистую.

Пока остальные мужчины были заняты обсуждением дальнейших действий, я прокручивал в голове всё, что знаю об Ариане... и, как оказалось, она для меня была словно закрытая книга. Я не знал о ней абсолютно ничего! Кроме... кроме того, что тогда, на день рождения Лео её подвозил и забирал один и тот же мужчина — четверорукий мухиф.

— Мухиф, — нетерпеливо выкрикиваю, ураганом врываясь в оживлённую беседу. — Он был рядом с Арианой как минимум дважды. Нужно проверить, кто подвозил её в день нападения к театру.

Никто не стал спорить.

Мы отмотали камеру наружного наблюдения и ждали появления нашей девочки, скрещивая пальцы. Внутри теплилась надежда, что этот мужчина её постоянный сопровождающий, и сможет дать нам подсказки, если, конечно же, сам не состоит в сговоре с расонами.

Видим подлетающий мобиль, за рулём которого сидит тот самый четверорукий.

— Есть! Срочно отправьте Сириусу снимок этого мухифа. Пусть первым делом разузнает о нём у расона, после чего мы отдадим приказ доставить его сюда.

Вся наша команда сработала быстро и уже через полчаса перед нами сидел Норис ос Дорсарро.

— Где Ариана?! — Лео подлетел к нему и схватил за ворот куртки, — отвечай!

— Сам бы хотел знать, — мужчина скинул руки побратима и отступил на шаг назад. — Она пропала полтора месяца назад. Из театра. Больше я ничего не знаю. Главный сказал, что попытается найти её, потому что от него просто так никто не уходит. Но я не верю, что она сбежала... Ариана не такая. Ей была нужна эта работа.

— Она не сбежала, — рявкаю так, что, кажется, стены в помещении содрогаются. — Её похитили. Представители расонов, но кто именно нам неизвестно.

На лице мужчины одна за другой сменяются эмоции. Страх, понимание, жалость и решимость. Злость.

— Ты что-то знаешь?! — давлю, потому что вижу, что знает.

— Не уверен, но... — он делает паузу, будто раздумывает, говорить или нет, — она панически боялась агентского доктора. Он расон.

Кайларс эль Лаавера