Зажмуриваюсь, считаю до трёх и распахиваю глаза, смотря на него умоляюще...

— Пожалуйста, Норис, только не доктор. Я уверена, что он не поможет, зато в силах отправить меня домой, разорвав договор. А мне нельзя возвращаться, понимаешь?! — впервые я задумываюсь о том, чтобы рассказать ему о Роне и обо всех причинах, вынудивших меня стать эскортницей.

— Почему?! — прищуривается и внимательно смотрит мне в глаза.

Набираю побольше воздуха и выпаливаю на одном дыхании: — Мой брат смертельно болен, Нор. От этой работы зависит его жизнь.

Мухиф округляет глаза...

— Подойди, пожалуйста.

Он подчиняется.

Открываю коммуникатор и показываю ему фотографии Рона. То, каким он был до болезни и каким стал.

— Я должна отработать тринадцать запланированных встреч... — задумываюсь на секунду и, махнув рукой, выговариваю. — Да чёрт с ними, хотя бы десять! Тогда нам хватит на оплату его лечения и реабилитацию. Остальное не имеет значения, я выкручусь... Трудности меня не пугают. Однако жизнь... она стоит того, чтобы бороться до последнего.

— Мне жаль, Ариана. — от искренности в его голосе, у меня горло сдавливает спазмом. — Я буду молчать и помогать тебе. Ты мне как сестра, которой у меня никогда не было.

Ариана Гонсалес

Слова ос Дорсарро трогают до глубины души, задевая каждую её струну...

Не думала и даже не смела предположить, что в чужом мире мне удастся отыскать настоящего друга. Потому что даже на Земле мне некому довериться. Я одна. Всегда одна.

Смотрю на огромного мужчину и не могу сдержать эмоций, рвущихся наружу. Одинокая слезинка медленно катится по щеке. Тяну руку, чтобы смахнуть её, ведь я обещала себе не плакать и быть сильной... но не успеваю этого сделать, потому что мухиф опережает меня. Аккуратно, совсем невесомо касается больши́м пальцем моей щеки и стирает мокрый след.

— Не плачь, мелочь, — Норис впервые обращается ко мне с помощью прозвища. И так ласково звучит это обращение, что у меня сердце буквально сжимается от переполняющей благодарности, — всё будет хорошо!

— Спасибо, — слёзы теперь льются рекой. Подскакиваю со стула и ныряю в спасительные объятия мужчины. Они нужны мне как кислород, чтобы не только душой и сердцем, но и телом почувствовать поддержку.

Никогда прежде не замечала за собой подобных желаний. Я привыкла со всеми трудностями и проблемами справляться в одиночку, оттого его слова и забота ощущаются ещё ценней.

Он прижимает крепко, обхватывая огромными ручищами моё хрупкое, по сравнению с его габаритами, тело. Всеми четырьмя, но это ни капли не смущает. Без всяких намёков и пошлостей Норис гладит меня по спине медленными, успокаивающими движениями.

Я чувствую, что он родное существо. Не по крови, а на каком-то другом уровне — как старший брат.

— Ну всё-всё, — тихонько приговаривает. — Ты должна быть сильной.

***

После завтрака мы спускаемся в салон красоты. Нор остаётся ожидать за дверью, а я попадаю в... розовый рай!

Именно так я бы охарактеризовала пространство салона, интерьер которого выполнен исключительно в розовом цвете.

Здесь нет никого, кроме меня.

Оказывается, в Аль Хоббена принято, чтобы женщина посещала такие места в одиночестве. Считается, что только так она способна полностью расслабиться и в полной мере получить удовольствие от процедур.

В салоне я провожу около пяти часов. Волосы, маникюр, педикюр, массаж, обвёртывания, маски и многое другое, но главное — макияж, который помогает скрыть следы недосыпа.

Когда выхожу из помещения, ос Дорсарро отмечает, что я выгляжу великолепно! Это радует и вселяет надежду, что и другие не обратят внимания на то, что скрывается под маской и фальшивой улыбкой...

***

Возвращаемся в апартаменты. Практически сразу приходят стилисты, которые, хвала Небесам, изменений во мне не замечают.

Несколько часов в окружении инопланетников проходят, как всегда, напряжённо. Это уже третья наша встреча, где они не изменяют своим привычкам: косые взгляды полные отвращения, пренебрежение и резкие слова.

Своё отношение ко мне они демонстрируют открыто, но я его показательно игнорирую...

Если каждый выпад в свою сторону я буду принимать близко к сердцу, то свихнусь раньше времени! А мне предстоит ещё около шести недель провести в Империи Аль Хоббена в окружении инопланетников.

Сегодня мне подобрали белый брючный костюм и предоставили парик блондинки... Непривычно видеть себя в таком образе, но деваться некуда и следует подчиняться правилам агентства. Парик всё-таки лучше, чем лишаться своего натурального цвета, да и в целом я выгляжу неплохо, надо признаться. Мужчины постарались на славу.

— Мелочь, ты готова? — после душевного разговора на кухне Норис стал позволять себе общаться более открыто. Я не против, поэтому на его «мелочь» лишь широко улыбаюсь.

— Ага, как тебе? — кручусь перед ним.

— С розовыми лучше, — недовольно цокает и качает головой.

— Полностью согласна, но... — развожу руки.

Он и так всё понимает.

Мы поднимаемся на крышу небоскрёба и отправляемся на встречу с заказчиками. Вечер мне придётся провести в компании жамилов. Опять. Но благо не тех, с кем я встречалась ранее...

Ос Дорсарро по секрету поделился, что в большинстве случаев не приветствуется сопровождение одних и тех же личностей. В чём причина — он не знает, но сей факт, несомненно, меня порадовал, потому что Кая и Лео я видеть не желаю. Больше никогда.

До здания театра добираемся достаточно быстро. Оно находится в центре столицы, буквально в двадцати минутах лёта от апартаментов.

Меня встречают трое красивых и галантных мужчин, которые на удивление не вызывают во мне и толики эмоций. Я абсолютно безразлична и равнодушна.

И вот вроде бы понимаю, что так и должно быть, но отчего-то на сердце неспокойно. Есть какое-то отторжение от сегодняшней встречи, которого не было до этого, и в принципе быть не должно́. Кажется, будто происходит что-то неправильное... но я отмахиваюсь от этих навязчивых мыслей и настраиваюсь на рабочий лад.

Когда мы входим в здание театра, я не могу сдержать восторженного вздоха. Никогда прежде не видела таких удивительных строений!

Оживим картинку?!

Огромный полукруглый зал с высоким потолком, которому нет конца и края, потому что там крутится реалистичная проекция бесконечного звёздного неба... тысячи сидений в сотни рядов. И куча «разношёрстных» инопланетников...

***

Первая часть вечера проходит замечательно.

Жамилы относятся ко мне с уважением и заботой. Ни одного оскорбительного слова или грязного, уничижительного взгляда, что, конечно же, непривычно в текущих реалиях. Между нами всё ровно. Сугубо деловые отношения, как и должно быть, наверное.

Мужчины ведут себя как настоящие джентльмены, предоставляя возможность довериться и расслабиться в их компании. Чего я, конечно же, не делаю. Предыдущие инопланетники потратили все креди́ты моего доверия, поэтому и с этими я предпочитаю вести себя отстранённо: улыбаться, поддерживать разговор и быть красивым дополнением. Не более...

В перерыве мы выходим в фойе театра, чтобы освежиться и немного прогуляться.

— Зачем вам... — задумываюсь на секунду, подбирая правильное слово, — сопровождение? — как-то неприятно произносить «эскортница». Будто оно осквернит наш спокойный и правильный вечер.

— Хотели познакомиться с земной женщиной и узнать о планете, прежде чем отправиться туда в отпуск, — отвечает брюнет с яркими синими глазами. И ведь действительно, в основном жамилы расспрашивали меня о Земле, избегая посторонних и личных тем... — Обратились в агентство и нам порекомендовали тебя.

— Пореком... — начинаю говорить, но слова застревают в горле, когда я совершенно случайно встречаюсь с горящими взглядами Кая и Лео...

Чёрт, они тоже здесь...

Ариана Гонсалес