От удивления я замерла и некоторое время даже не шевелилась, не желая верить своим глазам, но потом разозлилась на себя и начала вырываться, пиная похитителя ногами, поскольку руки мои были прижаты к телу. Одежда смягчала удары, и особого урона я Кэму не нанесла, но бежать ему стало труднее.
- Хватай ее за ноги! – крикнул он кому-то, остановившись.
Еще один знакомый воин, в котором я без труда узнала Пита, у него было легкое ранение в плечо, ухватился за мои лодыжки и сильно сжал их. Кэму пришлось одной рукой держать мои руки, а другой он обхватил рукой мою талию и прижал меня к своему боку. Теперь они несли меня, как бревно.
Воспользовавшись тем, что рот больше не закрывала ладонь, я закричала:
- Помогите!
Вряд ли кто-то мог услышать меня сквозь шум, но похитители резко остановились и засунули мне в рот кляп. Я стала задыхаться, начались рвотные позывы, напугалась, что сейчас меня стошнит, и я захлебнусь собственной рвотой.
- Она сейчас задохнется! – крикнул Кэму наблюдавший за мной Пит.
- Леди Джулиана, мы вытащим кляп, если Вы пообещаете не кричать, - проговорил тот, снова остановившись.
Я судорожно кивнула головой. Кляп выдернули, и я устало обмякла в их руках, тяжело дыша. Они тащили меня через какие-то переходы между постройками. Наконец, мы оказались на улице, я увидела карету. Мелькнула мысль, что если меня никто не станет спасать, то хотя бы будут свидетели похищения.
Но надеждам моим не суждено было сбыться, потому что похитители подбежали к этой карете и усадили меня в нее. Кэм сел рядом, продолжая удерживать меня, а Пит разместился на сиденье напротив. Карета тронулась.
- Отпусти меня и сядь рядом с Питом, - сердито сказала я, повернув голову и глядя прямо в глаза.
Он не пошевелился, только недоверчиво смотрел на меня.
- Боишься? – усмехнулась я.
Кэм смутился и нехотя пересел, забрав мою сумку. Я с удивлением посмотрела на него. А вот это был очень показательный жест, который указывал на то, что Лайон, что называется, в теме, и является организатором этого похищения. Ведь только ему и Витору было известно о содержимом моего необычного ридикюля. Тем временем, Кэм деловито заглянул в сумку и присвистнул от удивления, Пит тоже с любопытством посмотрел на то, что находилось внутри, затем оба пораженно уставились на меня.
Я прикрыла глаза. Как же глупо я попалась! Привыкла, что Витор всегда был рядом, вот и расслабилась. Сегодня первый день, когда мы с Дейзи оказались без охраны. Понадеялись, что это ненадолго, и в такой толпе нам ничего не грозит. А ведь меня должно было насторожить, если уж не внезапный вызов и уход графини, то появление незнакомой женщины – обязательно! Надо признаться, что засмотрелась на Витора, и про все забыла. Вот и поплатилась за свое легкомыслие.
Подняла взгляд на похитителей, оба сидели, нахмурившись, и не смотрели на меня.
- Что собираетесь делать дальше? – спросила их.
- Увезти Вас…, - начал Кэм, но, опомнившись, осекся.
- Пит, плечо не болит? – невинно поинтересовалась я.
Он смутился, так и не решившись посмотреть на меня.
- А как твоя рука, Кэм? – обратилась ко второму.
Он, помолчав, все же ответил:
- Леди Джулиана, мы на службе, и всего лишь выполняем приказ.
- Что за приказ? – равнодушно спросила его.
Он сжал зубы, потом пробормотал:
- И я, и Пит благодарны за то, что Вы нам помогли, когда нас ранили, но мы же не просили Вас об этом.
- Вы оба совершенно правы, я допустила большую глупость, промывая вам раны и перевязывая их. Надо было, как это делали другие, просто смотреть, как вы истекаете кровью, как раны воспаляются от попавшей туда грязи, а вы мучаетесь от боли.
Кажется, им все же стало стыдно, потому что они низко опустили головы и молчали, а я продолжала говорить:
- А может, вы надеетесь, что о вас позаботится тот, кому так преданно служите, точнее, тот, кто обещал заплатить? Ведь дело именно в деньгах? Сколько же вам посулил заплатить граф Маккон и за что?
Услышав о своем командире, они растерянно переглянулись, но упрямо молчали.
- Вот мне почему-то кажется, что вас обманут и ничего не заплатят, а графа и вас обвинят в том, что плохо охраняли дочь герцога. Графа, конечно, король Элгар простит, а вот вам придется расплачиваться. Ну, сами посудите, должен же кто-то понести наказание за пропажу дочери родного брата короля, - говорила я, стараясь быть убедительной.
Кэм пытался держать лицо, но не сумел и нервно заерзал на сиденье, а Пит уже давно внимательно слушал меня, глядя исподлобья.
- Вы, как и граф Маккон, находитесь не на отдыхе, а на службе, которая состоит в том, чтобы обеспечить безопасность принцессы и мою. И если я исчезну, или меня найдут убитой, - оба воина, недоверчиво смотревшие, но, тем не менее, внимательно слушавшие меня, резко опустили глаза и даже слегка покраснели.
Вот это да! Про убийство-то я так, чтобы сгустить краски, сказала, уверенная, что явно преувеличиваю, а как оказалось, угадала! Вот тут мне стало страшно: а меня ведь на убой везут! Подальше от города, чтобы следы замести. Стараясь, чтобы от охватившего меня ужаса голос не дрожал, я продолжила говорить:
- То король Генри, репутацию которого Вы подорвете этим преступлением, не успокоится, пока не найдет виновных. Есть несколько человек, которые знают, что за всем этим стоит принцесса Гертруда, которой подчиняется граф Маккон, а под его командованием числятся шесть человек. Принцессу вряд ли тронут, графа тоже, но абсолютно точно будут искать тех, кто меня похитил, то есть, вас.
Я сделала паузу, в горле пересохло, очень хотелось пить, казаться безмятежной становилось все труднее. Кэм и Пит замершими столбиками изумленно слушали меня.
- Даже если никого не казнят, все равно ваша судьба предрешена. Вам же придется возвращаться через Аракас, а король Генри, как известно, своих воинов для охраны принцессы предоставить не может, на графа Бурвита после моего исчезновения можете не рассчитывать, значит, в таком составе для бандитов станете легкой добычей. Вывод очевиден: как бы ни сложились обстоятельства, вы обречены.
Подозрительность с их лиц не исчезла, но спокойствия поубавилось, они сидели с мрачными лицами и молчали.
- А я здорово ошиблась в вас, - горько усмехнулась и поставила в нашем разговоре точку: – Думала: вы – воины, а вы – убийцы.
Они нервно дернулись, и, не выдержав моего взгляда, а, может, просто не желая смотреть на меня, опустили глаза. Я замолчала, и силы, и аргументы закончились. С разочарованием, смешанным с раздражением смотрела на этих двух горе-воинов, которым поручили убить меня, и они согласились. И ведь это даже не наемники, а вполне официально числятся на службе у короля!
Я не знала, как выйти из этого безнадежного положения, у меня было четкое ощущение «дежавю». В той жизни меня хотела убить подруга, в этой почти то же самое: ну очень хочет избавиться от меня кузина, внешне до боли похожая на Кристину. Разница лишь в том, что подруга сделала все самостоятельно, а принцесса действует через подчиненных, хотя, мне кажется, и эта бы лично убила меня, не побрезговала. Я ведь помнила нездоровый блеск в ее глазах, когда обыскивали мою спальню.
Карета остановилась, мы вышли, сначала Кэм, потом я и следом Пит. Они повели меня в лес, я заметила, как возница мельком взглянул на нас и поспешно отвернулся, то есть, тоже был в курсе происходящего. Шли тем же порядком: я плелась за широкой спиной Кэма, а Пит – за мной.
Лес был довольно густой, я в полной растерянности оглядывалась по сторонам, не в состоянии ничего запомнить, потому что в голове билась мысль, что меня хотят убить, а я иду, как овца на заклание. Понимала, что бежать бесполезно, меня легко догонят, драться тоже бессмысленно, но решила, что уж лучше посопротивляться, как бы глупо это ни выглядело, чем смириться с поражением и ждать с рабской покорностью, когда прикончат. Резко развернулась и столкнулась с Питом, замахнулась, чтобы ударить его, но он перехватил мою руку и сказал:
