- Мне кажется, ты изменился. Такое чувство, что в твоей жизни что-то произошло.

Витор загадочно улыбнулся, но промолчал.

- Думаю, не ошибусь, если предположу, что здесь замешана женщина, - продолжал говорить хозяин дома.

- Так заметно? – усмехнулся Витор, пригубив вино.

- Неужели ты встретил свою единственную? - предположил Торин.

- Не угадали, Ваше Сиятельство, - отшутился гость.

- Странно! Такое чувство, что светишься изнутри, - в голосе Торина не было насмешки.

Витор удивленно посмотрел на друга, но не спешил отвечать. И не потому, что не доверял. Непросто было объяснить, что женщина, которая несколько месяцев занимала его мысли и будоражила сердце, ему приснилась.

Этот сон был очень необычным. Он держал в объятиях девушку, она доверчиво прижималась к нему и, казалось, таяла от его поцелуев. Боясь спугнуть это чудное видение, он целовал ее, при этом сдерживал желание и не давал выплеснуться страсти, охватившей его, потому что боялся напугать незнакомку, которая бессознательно все сильнее прижималась к нему.

Проснулся с впечатляющей эрекцией, в попытке успокоиться вылил на себя ведро холодной воды, но помогло слабо, снять напряжение так и не удалось. Витор вынужден был прибегнуть к услугам служанки. Он машинально отметил, что чувства, которые он испытал в постели с реальной девушкой, были намного бледнее, чем те, что его охватывали во сне.

- Однажды мне приснилась девушка. Я сжимал ее в своих объятиях и целовал. Чувства, которые меня охватили, были поразительными. Я понимаю, в это трудно поверить, но желание, которое я испытывал, не шло в сравнение с тем, что чувствовал в реальности и до этого сна, и потом, - Витор замолчал, он был взволнован, Торин это сразу заметил, но терпеливо ожидал продолжения, понимая, что это не конец истории.

Бессознательно он надеялся снова увидеть ее во сне, но не признавался в этом даже себе. И она приснилась ему опять. Незнакомка доверчиво взглянула на него своими синими, как море, глазами и сама потянулась к его губам, будто давно мечтала об этом. Он не заставил ее ждать, прильнул к ее сладким устам и стал страстно целовать. Витор с наслаждением слушал ее стоны, все сильнее прижимая к себе. Она не могла не чувствовать силу его желания, но не испугалась, не оттолкнула, чего он опасался.

- Когда она снова приснилась мне, я был счастлив. Мы слились в объятиях, сумасшедшее желание стать с ней единым целым вновь обрушилось на меня, но я сам прервал поцелуй, - продолжил он после паузы. - Откуда-то пришло понимание, что нельзя переходить грань, потому что девушка испугается и исчезнет. Этого я не мог допустить, потому как то, что испытывал с ней, не шло в сравнение ни с чем, что было ранее. У меня было подозрение, что дело тут не только и не столько в физиологии, хотя не замечать и не учитывать ее было невозможно, - его горькая усмешка сопровождалась тяжелым вздохом. - Между нами существовала невероятная сверхестественная связь, но она была настолько тонкой и непрочной, что я готов был вытерпеть что угодно, лишь бы она не оборвалась, лишь бы снова увидеть во сне свою синеглазку!

В его голосе звучало не просто волнение, в нем была боль, а в глазах застыло отчаяние. Торин с тревогой смотрел на друга.

- Но она все-таки исчезла, и долго не приходила ко мне во сне. Я ждал ее, а потом запаниковал, стал искать ее наяву, заводил множество романов в надежде встретить свою суженую, - Витор заметил, как Торин удивленно вскинул бровь. – По-другому я ее уже не воспринимал, но каждый раз, засыпая после бурно проведенной с очередной женщиной ночи, я испытывал разочарование и грусть.

- Полагаю, у всех этих женщин были синие глаза? – постарался уменьшить возникшее напряжение Торин.

Витор смущенно кивнул и задумался. Он вспоминал, как терзался каждое утро, и решил, что, если девушка приснится ему еще раз, не станет останавливаться и пойдет до конца, чтобы испытать весь калейдоскоп чувств, которые, он был уверен, подарит близость с незнакомкой, и чтобы доставить наслаждение ей. А еще Витор лелеял шальную мечту, что близость с девушкой укрепит их связь, и, возможно, тогда они смогут встретиться наяву.

Не зацикливаясь на странностях восприятия своих снов и реальной действительности, не обращая внимания на нелогичность желаний и поступков, он, засыпая, каждый раз звал синеглазку. Она будто услышала и пришла в его сон, от волнения он едва касался ее губ, обжигая дыханием. А через мгновенье они целовали друг друга, как долго бывшие в разлуке любовники.

Его ласки стали откровеннее, она с наслаждением принимала их и дарила свои, как вдруг все оборвалось.

- Нет! Так нельзя! - чуть ли не простонала она и оттолкнула его.

Он пытался ее удержать, но не сумел, сон растаял… Торин следил за переживаниями друга, которые отражались на его лице.

- Когда я уже начал терять надежду, она пришла ко мне. И вновь желание, которое я испытал в тот момент, было невероятным, я захлебывался от восторга, - глаза Витора радостно засияли, будто солнечные лучи, отразившиеся от морской глади, и тут же потемнели. – Я не смог удержать ее. Проснувшись, испытал не просто разочарование, я почувствовал боль, - Витор не стал прятать от Торина взгляд. - Она отказалась от меня! Я ей не нужен! – Это был крик израненной души. Помолчав немного, он снова заговорил: - Знаешь, еще много дней и ночей я вновь и вновь повторял себе это, чтобы избавиться от боли и наваждения.

И снова граф умолк, уйдя в воспоминания.

Как-то во сне Витор вдруг услышал ее голос, ему показалось, что она отчаянно звала его. Граф проснулся от страха, что с ней случилась беда, долго не мог уснуть, гадая, что это было: просто сон или какой-то знак. Он уже ни в чем не был уверен, поэтому не стал рассказывать об этом Торину, лишь посмотрел на него с грустной улыбкой.

- Торин, извини, если доставил беспокойство своими откровениями. Я так и не смог забыть ее, но перестал себя мучить, потому что понял: нельзя продолжать жить иллюзиями. Ответственность перед родом требует действий, - промолвил Витор.

- То есть, ты решил жениться? – уточнил друг.

- В этот раз угадал, - усмехнулся гость. – И не просто жениться, а очень выгодно, если уж не повезло с чувством.

- Судя по всему, дочь графа тебя не устраивает? – сделал вывод Торин.

- Думаю, принцесса будет для меня подходящим вариантом, - серьезно ответил Витор. – И я прекрасно осознаю, что будущая жена не будет той, которую называют единственной.

- Но, согласись, Витор, трудно назвать единственной и ту, которую видел лишь во сне, - возразил Торин.

- Пусть незнакомка из сна – не моя единственная, но навсегда останется для меня самой желанной! – и на мгновенье его глаза вспыхнули ярким светом.

Но вот сейчас перед новой встречей с Торином, его переполняли мысли и чувства о реальной девушке, которая была к нему равнодушна, на нее совершенно не действовало его знаменитое обаяние, но он готов был защищать и оберегать ее от любых бед, несмотря ни на что.

- Ваше Сиятельство, граф Ривган ожидает Вас, - сообщил слуга, открывая двери.

Витор прошел в кабинет Торина, его жена Оливия расположилась на диване рядом с мужем.

- Мы рады видеть Вас, граф! – поприветствовал Торин друга.

- Благодарю. Вы уже познакомились с леди Джулианой и принцессой? – сходу спросил Витор.

- Мы встретимся с ними через два часа, - ответил Торин. – Как прошла твоя поездка?

- Я помолвлен с леди Джулианой, - заявил Витор, глядя в удивленные лица четы Ривган.

- Почему же не с принцессой, как задумывал? – усмехнулся Торин. – Что тебя заставило изменить планы?

Оливия удивленно посмотрела на Витора. Очевидно, Торин ей не говорил о матримониальных намерениях графа.

- Вы планировали жениться на принцессе? – спросила она, выделив голосом слово «планировали». – Не ожидала.

Витор тяжело вздохнул:

- Боюсь разочаровать Вас еще больше, леди Оливия, но должен признаться, что, осуществляя свой план, допустил ошибку. Я был уверен, что девушка, которую я спас, ни кто иная, как принцесса. Когда дрался с разбойниками, напавшими на карету с королевскими гербами, она находилась там. Потом я привез ее в свой дом, радуясь, что все получилось в соответствии с моим планом.