— Обслуживающих, которые как пауки, с десяток наберётся, точно. — Ответил парень.

— Слушай Ринчин, — заговорил Андрей с подозрением. — А у тебя, часом, нет ли экзокортекса?

Экзокортексом назывался компьютер, соединённый с мозгом, который позволял обрабатывать информацию с огромной скоростью. Благодаря ему программисты могли на равных соперничать с ИИ, который думал всегда быстрее человека. Ведь по нервам информация передаётся со скоростью всего метр в секунду, а в машине со скоростью света.

— Смотря, что ты под ним подразумеваешь… — уклончиво ответил парень.

— То, что было у Корнеича. — подозрительно уставился на того Лихов.

— Ну, такого, конечно, нет… — протянул Ринчин.

Нетрудно догадаться, что нет, Ринчин ведь родился через четыреста лет после них.

— И на сколько поколений он у тебя лучше? — не отставал Андрей.

— Даже сказать не могу, честно говоря, он у меня прямо в голову вживлён, никаких радиоканалов и прочей лабуды. Мы с ним, так сказать, едины… — Отвернулся Ринчин.

— Так какого хрена ты до сих пор призрака не поймал? — возмутился Андрей.

— Ну, ты борзый, если я могу думать так же быстро как он, это не значит, что я его, прям так вот, забороть сумею. — возмутился парень. — Всего с месяц назад я думал, что это всё выдумки и конспирология… Тьфу, что за слово такое… Ах ты ж… — ругнулся Ринчин.

— А я тебя предупреждал, что плевать нельзя, ходи теперь так… — ехидно сказал Андрей.

— Ладно, ладно… будет мотивация скорее разобраться — проворчал Ринчин. — Пошли уж.

Они не спеша двинулись вглубь разминированного туннеля. Проход представлял жалкое зрелище. От кабелей и трубопроводов, раньше покрывавших его густой сетью, остались только лохмотья, свисавшие с креплений то ту то там. Обрывки их в изобилии валялись и на полу.

В стенах и потолке взрывы оставили неглубокие выбоины. В них сияли прожилки кварца, создававшие словно бы вязь колдовских символов.

— Ну и местечко! — присвистнул Ринчин. Он шёл на шаг позади Андрея, поводя стволом рельсотрона из стороны в сторону.

— Бывали и похуже — хмыкнул Андрей.

Крабы не показывались то ли отступили, готовясь к новой атаке, то ли организовывали засаду.

Они миновали практически весь проход, когда на них набросились остатки роботов наладчиков. На что надеялся призрак, бросая их в бой, Андрей абсолютно не понимал. Скорее всего, ни на что. Он просто установил им в программе цель, а они уже сами бессмысленно сгинули под огнём космонавтов.

Коридор впереди перекрывала стена с металлической дверью посередине. Всё полотно её было словно бы изрыто. Её явно упорно пытались взломать.

— Один компьютер можно исключить… — протянул Ринчин. — Вряд ли они стали бы ломать дверь, к себе домой…

— Не стоит недооценивать призраков. — покачал головой Андрей. — Впрочем, всё слишком очевидно, чтобы они прятались здесь. Логично же здесь ловушка, если мы из неё выберемся, то увидим попытку взлома и решим, что здесь искать точно не нужно. Дальше, мы развалим сеть и станем проверять компьютер за компьютером, а этот пропустим.

— Есть такой вариант, что, не найдя призрака в других машинах, мы просто доберёмся до этой и всё. Есть другой момент, остановка этой машины — это тоже развал сети, а у неё хранилища информации такие, что мы их не один месяц проверять будем.

Понятно, что полностью отключим мы её только, в самом конце, однако всё равно сети каюк. За то время, которое мы промучаемся, он нам подстроит такую засаду, из которой нам уже не выбраться.

Короче, я за то, чтобы эту машину проверять последней. Если мы развалим сеть и изолируем её, то призрак всё равно полноценно нам не навредит. Максимум нам придётся восстанавливать ИИ из защищённого хранилища.

— Надо с доктором всё обсудить. — устало сказал Андрей. — И ещё первой будем проверять систему управления шпионами на той стороне. Я пока не готов лишиться хотя бы такой слабой возможности контролировать местных. Сможешь её изолировать?

— Да, наверное — неуверенно сказал Ринчин. — Хотя тут такое дело. Ты ведь сам видишь, несмотря на моих гончих, призраки всё равно смогли подготовить ловушку. Так что мы всё ещё глубоко в… то есть в тупике. Впрочем, погоди, тут есть такой момент… — он буквально ожил. — Есть у меня одна мыслишка, только мне надо в стриж вернуться.

— Эй, эй, а кто роботов разблокировать будет…

— Слушай, это сейчас терпит! — отмахнулся Ринчин. — Хотя погоди, я думаю, что пока лучше оставить как есть. Я тебе сейчас скину пакет, ты с ним поработай. Эта штука позволит находить инфицированных роботов. Я с помощью неё получил доступ к многоножке.

Андрей с минуту повозился, устанавливая программу. Стоило ей запустится, как на его карте загорелась пара десятков огоньков. Лихов удивлённо матюгнулся.

Захваченные роботы распределились по всей стройке. Программа Ринчина находила всё новых и новые машины под властью призраков.

— Стой Ринчин, а развирусить их можно? — Спросил Андрей. — А то у нас тут работать будет некому.

— А да… Там… в настройках глянь. — недовольно откликнулся Ринчин уже поднимавшийся по своему тросу. — Только к ним близко подобраться придётся, такие дела только по ближней связи делаются, ну или через лазер. Моя малышка их отрубать будет, а перепрошивать тебе уже самому.

Андрей покачал головой. Что ж, работы будет много. Он рассмотрел карту, точки явно группировались в одном месте. Совсем недалеко от очень удобного закутка. Наверное, именно там и приделывали броню роботам.

— Слушай Ринчин, а раньше эту штуку никак было не сделать⁈ — зло спросил Андрей. — Будь она у тебя раньше, мы бы столько времени не теряли.

— Я её только сейчас закончил, пока ломал многоножку — устало ответил парень. — Я же говорю, я могу некоторое время думать со скоростью призрака, только это не безопасно.

— Слышь, а тебя часом не за киберпреступления, сюда сослали-то? — вдруг осенило Лихова.

— Может быть, я про это ничего не помню. Сам же видел, там законы с номерами. — откликнулся Ринчин.

Риньш как-то очень быстро оправился от проигрыша в поединке. Нет, синяки, конечно, отцветали своим чередом, но вот сотрясение у него прошло на удивление быстро. Всё-таки в Ордене целители были и правда мастера. А теперь он служил именно там. Его, конечно, никто не спрашивал, но лучше служить в Ордене, чем гореть в костре.

Впрочем, долго прохлаждаться в больничном покое ему не дали. На пятый день, когда он начал вставать, к нему заявился его новый десятник, крепкий парень на несколько лет старше Риньша. Он был из видящих, но совсем бессильный.

Оглядев Риньша с головы до пят, он с деланным безразличием произнёс:

— Ну что, будем делать из тебя бойца… — минуту помолчав, он продолжил. — Запомни, как там тебя?

— Риньш. — вытянулся парень.

— А я Хоньш. Так вот Риньш, ты должен защищать леди, а не она тебя. Понял?

— Так точно!

— Вот и хорошо.

А на следующее утро началось. Здесь это считалось зарядкой.

Сначала бег вокруг Круга. Вместе с учителями, воспитанниками и воспитанницами. Даже тутошний комендант, здесь его звали «глава», и тот бежал с другими. Кстати организована пробежка была отлично. Стартовали небольшими группами с перерывами, чтобы не возникало столпотворения.

Риньш сам не заметил, как его догнала леди. Окинув парня своим пронизывающим взглядом, она спросила:

— Ну что оклемался? — говорила она спокойно, словно и не бежала.

— Да, так… а ты сама-то как… — задыхаясь, ответил Риньш.

— Не ты, а вы! — парень получил болезненный тычок кулаком в спину и чуть не упал. Сзади него откуда-то материализовался его командир. — Когда говоришь с учителем, ты должен делать жест почтения и обращаться согласно званию, понятно? Учитель Ливи искательница внешнего круга, для тебя, салабон, недостижимая высота. Понял, нет?

— Так точно! — с трудом восстановив равновесие, ответил Риньш.