ИНТЕРФЕЙС: Статистика обновлена. Доминирование: критическое. Остальные лорды боятся. Некоторые — дрочат на слухи о вас. Прекрасно.

К вечеру портал вспыхнул.

— Вперёд! — Пиздюха прыгнула первой.

— Если вернусь, требую квасу, — сказал Змей и нырнул следом.

ИНТЕРФЕЙС: Участники отправлены. Раунд начнётся утром. Прогноз: боль, паника, ахуевание зрителей.

Я глянул в карту. Отметил северо-восток — там Тихий, и он теперь главная цель.

Но спешить не будем. Сначала — Арена. Потом — тотальное выжигание шептунов.

Утро. В тронной было тихо, если не считать звуков, как кто-то сзади блевал от нервов. Я стоял у зеркала, где уже шла трансляция. Портал открылся вовремя. Как швейцарские часы, только с перегаром.

На экране — гигантская Арена: круг из чёрного камня, трибуны из клыков и костей, небо рваное, как трусы на забеге.

ИНТЕРФЕЙС: Арена активна. Раунд 1. Команда: «Хуярящие ради славы». Противники: «Песочный бычара» и «Некромант без штанов». Победа даёт проход в следующий круг, уважение и возможность крикнуть «Соси!» на публике. Пора выёбываться.

— ДААААА! — орало всё Сырогорье через зеркало.

— Пиздюха! Покажи им бутылку правосудия!

— Змей, удавку им в печень!

На арене появились два врага.

Первый — песочный тварь, двухметровый бык, будто вылепленный из живого песка, с глазами как у бухого наркомана.

Второй — некромант, босой, с голым задом, в руках — посох из позвоночника, в зубах — сигара.

— Опа, чё за хуйня без трусов? — прокомментировала Пиздюха.

— Видимо, стиль боя — «отвлеки сиськами, ударь гнилью».

— Тогда и мы по-нашему!

Бой начался с визга.

Песочный бык кинулся на Змея. Песок летел во все стороны, как из кошачьего лотка.

Змей — бок, перекат, цепь — в ноздрю.

Бык заревел, но не сдох.

— Мало, — буркнул Змей. — Надо по жопе.

Тем временем некромант кастовал:

— Гниль в ебло! Мухи в ухо! Говно на пятку!

Но Пиздюха уже была рядом.

БУХ! — бутылкой по лбу.

ХРЯСЬ! — в колено.

ШЛЁП! — под дых.

Некромант завалился, взвизгнул и попытался отползти, но Пиздюха наступила на его пепельный хрен и сказала:

— Не сегодня, сраный шевелун.

Тем временем Змей обмотал песочного быка цепью, зацепил за выступ и раскрутил как ёбаный миксер, в итоге отправив его в ближайшую стену. Камень осыпался, трибуны заорали:

— ХУЯК! ХУЯК! ХУЯК!

ИНТЕРФЕЙС: Победа! Противники уничтожены морально, физически и эстетически. Переход в следующий раунд. Награда: 500 единиц славы, 300 ресурсов, статус «Охуенные». Следующий бой — через два дня.

Я смотрел в зеркало. Рядом стояли Арат и Арслан, хлопали. Хорёк выл на луну. Батюшка перекрестился и прошептал:

— Я, конечно, в Бога верую… но вот и в них — тоже.

Пиздюха помахала в камеру бутылкой.

— Сырогорье, я ебашу для вас!

ИНТЕРФЕЙС: Записано в летопись: «Раунд 1. Бой с голожопым некромантом и сыпучим быком. Победа за Сырогорьем. Бой был прекрасен и отвратителен одновременно.»

После победы на арене тишина в тронной была такая, будто весь замок затаил дыхание… или просто боялся чихнуть не вовремя.

ИНТЕРФЕЙС: Бой завершён. Следующий раунд — через 2 дня. Пока можете поиграть в дипломатов. Или в берсерков на каникулах. Впрочем, выбор очевиден.

Я стоял у карты. Вся она — в красных пометках, стрелках, черепах и словах «отомстить», «сжечь» и «этот мудак».

Вокруг меня — вся шайка: Пиздюха, Змей, Арат, Арслан, Твёрд, Бек, Поп, Демьян, и, конечно, Хорёк со своим седым хозяином, который до сих пор не верил, что его хорь в партии правления.

— Итак, — начал я. — Есть четыре игрока, кроме нас. Один — Тихий с хвостом в виде Авроры. Остальные — лошки: молчат, не выёбываются, сидят по углам, будто ждут своей смерти в уюте и тепле.

— Может, начнём с них? — предложил Арслан. — Ударим по самым тухлым?

— Не сейчас, — я поднял руку. — Мы ждём конца арены. До этого — не двигаем ни меча, ни стрелы.

— А если они к нам? — буркнула Пиздюха, сверкая бутылкой.

— Пусть попробуют. Тогда мы их закатаем в мостовую. Но сами — тишина и сталь.

—

Пока шло совещание, разведка уже возвращалась. Принесли грязные карты, слухи, сплетни, отрубленные уши.

Один лорд — шепчется с купцами.

Второй — закупает хлеб и благовония.

Третий — молится стенам.

— Бред, — сказал Змей, — у нас враги — вчерашние шуты. А завтра они могут стать трупами.

— Или нашими вассалами, — заметил Поп. — Если мозгов хватит.

— У них не мозги. У них каша и страх, — отрезал Демьян.

—

Я встал, развернул карту, ткнул в северовосточный угол.

— А вот Тихий с Авророй — вот эти уже не долбоёбы. Эти двигаются, строят, копят.

— Уверен, они ждут, пока мы полезем, — сказал Твёрд. — А пока шлют шпионов и щёлкают по карману.

— И пускай. Пусть думают, что мы отдыхаем. Пусть верят, что арена нас отвлекает.

ИНТЕРФЕЙС: Стратегия «Кулак в бархате»: активирована. Внешне — отдых. Внутри — наковальня. Под ней — чьё-то ебучее лицо.

—

Ночь прошла в молчаливом кумканье, пиве, планах и тихом обсуждении, кого начать ломать после арены.

И только я один знал точно:

— Первый, кто дёрнется — станет примером. Остальные — легендой о том, как не надо.

Утро снова началось с мерцания зеркала, и ощущением, что кто-то сейчас обосрётся — не мы, но кто-то точно.

ИНТЕРФЕЙС: Второй раунд арены. Команда «Хуярящие ради славы» против команды «Братья Крик и Вонь». Локация: Болото, запах — пиздец. Правила: всё как в первый раз. Без смерти, но с полным пакетом боли, унижения и дикого пиздеца.

— Болото? — переспросил Змей, потягиваясь. — Ну охуенно. Главное — не утонуть в противнике.

— Или в их бульоне, — буркнула Пиздюха, и запила свою реплику остатками самогона.

В зеркале — сцена изменилась. Теперь — круг из гнилых деревьев, стоячая жижа, туман. Где-то орут жабы. Где-то пердит труп.

На арену выходят враги.

— Первый — высокий, в плаще из тряпья, кастет на каждом пальце. Зовут Крик. Орет просто так. На всё. На воздух. На мух. На себя.

— Второй — невысокий, жирный, в доспехах, покрытых слизью. Это Вонь. У него, блядь, аура вони. Реально. У интерфейса даже вставка про запах появилась.

ИНТЕРФЕЙС: Обнаружен пассивный навык «Аромат трёх помоек и гниющего кита». Побочка: рвота, судороги, жажда смерти.

—

Бой начался без прелюдий.

Крик заорал так, что земля под Пиздюхой задрожала. Она отлетела, но приземлилась на ноги и, рявкнув: "Заткнись, гондон", — кинула в него бутылкой.

Прямо в глотку.

— БУХ! — Крик захлебнулся и начал трястись, как школьник на экзамене с поносом.

В это время Змей прыгнул на Воня. Но тот не дрался — он пердел. Прямо в лицо. Волна вони сбила Змея с ног. Он закашлялся, глаза заслезились.

— Сука, это не бой, это экологическая катастрофа, — прохрипел он.

Пиздюха добивала Крика ногами, бутылкой и словами типа: "Сдохни, звуковая мразь", пока тот не затих окончательно.

Змей стиснул зубы, поднялся, зажал нос и метнул цепь в харю Воня, а потом обмотал его, стянул и вогнал в болото, как сардельку в унитаз.

ИНТЕРФЕЙС: Победа! Противники: нейтрализованы. Ущерб арене: минимальный. Ущерб морали врага: необратимый. Следующий раунд — через трое суток. Награда: 700 славы, 500 ресурсов, уникальное зелье — «Мята для мозгов».

Пиздюха подняла бутылку над головой:

— ЭТО СЫРОГОРЬЕ, СУКИ! И МЫ ВСЕГДА ИДЁМ ВПЕРЁД!

Зеркало мигнуло. Показало трибуны, и среди них — лорд Тихий. Он смотрел в тишине. Рядом — Аврора, хмурится.

После победы на арене, казалось бы, можно было бы выдохнуть.