Подозрение пало на новичка. Он — чужой. И он с ножом. И у него взгляд, как у мертвеца, только священный.

Я подошёл к нему.

— Скажи честно. Ты его?

Он посмотрел в глаза. Медленно, спокойно.

— Нет.

И я… поверил.

ИНТЕРФЕЙС:

Ложь: не зафиксирована. Но пахнет странно.

Уровень доверия: 50%. Уровень паранойи: 200%.

На всякий случай посадили попа под наблюдение. Сдали ему одну из хижин у леса. Без окон. С крысами.

А нож — изъяли. На всякий. Теперь он у Пиздюхи.

— Мой! — сказала она. — Он светится!

— Он блестит. Это не одно и то же.

Вечером закопали сторожа. У могилы поставили табличку:

«Выполнял долг. Упал на нож. Несколько раз.»

Я сидел у костра, думал. Мир — ебанутый. Враги — не только снаружи. А может, и не враги вовсе. Просто… люди.

А это — страшнее всякой нечисти.

С утра всё вокруг выглядело, будто мир решил сдохнуть. Снег валил, как проклятие, ветер выл, как пьяный пёс, а еда… Еды не было. Даже намёка. Последнюю корку хлеба вчера доели крысы, и то с отвращением.

ИНТЕРФЕЙС:

Температура: минус хуй знает сколько.

Запасы: хуй да ни хрена.

Настроение жителей: «пойдём и сдохнем».

Надежда: потеряна.

Выживание: по приколу.

Я встал, проклиная всё, начиная с погоды, заканчивая собственным дыханием. Вышел — и чуть не охуел. У ворот кто-то стоял. Один. Не шевелился. Высокий, морда заросшая, глаза узкие, как у того, кто давно никому не доверяет. Волчья шкура, копьё, дыхание не парит — он будто не живой.

— Ты кто, чёрт?

— Арслан.

— И чё?

— У вас тут смерть. А мне туда. Жить хочу. Служить могу. Жрать дам.

ИНТЕРФЕЙС:

Новая хуйня замечена. Имя: Арслан.

Тип: наёмник.

Плюсы: приносит еду, умеет убивать, молчит.

Минусы: может вонзить копьё в тебя, если чихнёшь не так.

Толпа замерла. Даже Пиздюха, которая вечно готова к мясу, просто зажала рогатку, но не дёрнулась.

— Войны хочешь? — уточнил я.

— Хочу.

— Врагов?

— Чем больше, тем лучше.

— Тогда оставайся. Но убивай только тех, кого скажу. А не всех, кого видишь.

Он кивнул. Протянул мешок. Там — вяленое мясо, сушёные фрукты, жир. Словно бог проголодался и решил поделиться.

ИНТЕРФЕЙС:

Принят в деревню: Арслан.

Эффекты: +еда, +боевой дух, +непонятный страх.

Вечером он уже сидел у огня. Молча жевал мясо. Никого не трогал. Тверд попытался было что-то спросить, но слов не нашёл и съебал.

А потом началась тренировка. Арслан выбрал нескольких подростков и начал учить. Камнями. В спину. В ноги. В лицо.

— На войне хуже будет, — сказал он. — Пусть привыкнут.

ИНТЕРФЕЙС:

Обучение активировано: «Школа боли».

Результат: +стойкость, –зубы.

Ночью я заглянул в его угол. Он углём чертил на стене имена. Перечёркивал. Смотрел на меня.

— Это?

— Мои цели. Некоторые уже мертвы. Остальные — будут.

Я кивнул. Пусть будет. Лишь бы ты был на нашей стороне.

— Лорд, — сказал Демьян с утра. — У нас закончилась бумага.

— Пиши на жопе, — буркнул я, заворачиваясь в шкуру. — Всё, отъебитесь. Я сплю.

— Но, Лорд... это была карта запасов, план полей, налоговая ведомость и список, кого на корм собакам!

— Повторяю. ЖО-ПА.

ИНТЕРФЕЙС:

Бумага: в жопе.

Организация: в сраке.

Планы: забыты.

Приоритет: не сдохнуть.

На улице лютый пиздец. Метель, как будто сам сатана дует в деревню. Курицы замёрзли насмерть. Прямо на лету. Петух вмерз в насест головой. Мы не стали его отдирать — теперь он памятник. Надпись снизу: «Петя. Умер стоя».

Внутри изб — скандалы, паника и запах замёрзшего пота. В одной избе трое детей пытались вскипятить воду, стоя вокруг пустого горшка. В другой — бабка кроила из овечьего дерьма что-то вроде шубы. Мода, мать её.

Пришёл Тверд.

— Лорд, надо что-то делать. Народ гниёт. У одной бабы замёрзла грудь. Отвалилась и стукнула младенца. Тот теперь боится женщин.

— Делай мазь, — сказал я. — Или молитву. Что ты там умеешь.

— Я умею уходить, когда всё плохо.

ИНТЕРФЕЙС:

Медобслуживание: на нуле.

Лекарь: в отказе.

Шансы на выживание: сдохнут, но красиво.

А потом пришёл гость. Без предупреждения. Через ворота. В плаще. На лошади. Один. Без охраны.

— Кто ты? — спросил я.

— Меня зовут Харон.

— Прям как тот, что души возит?

— Почти. Я собираю информацию.

— Ты шпион?

— Я наблюдатель. И у меня есть... вопросы.

ИНТЕРФЕЙС:

ВНЕЗАПНЫЙ ГОСТЬ.

Вопросы: хуевые.

Вероятность заговора: 47%.

Вероятность дипломатии: 2%.

Вероятность того, что это конец: не исключена.

Харон сел у костра. Глаз не отводит. Вокруг — напряжение, как перед анальным ураганом.

— Вы построили много. Быстро. Люди следят. Одни боятся. Другие завидуют. Третьи готовят что-то... неприятное.

— Угрозы?

— Возможности.

— Переведи, нахуй.

— Кто-то захочет у вас отобрать всё. Кто-то — сжечь. А кто-то — пригласить к столу.

ИНТЕРФЕЙС:

Событие: ПОВОРОТ СЮЖЕТА.

Варианты: война, политика, предательство.

Реакция Лорда: «Ну ёб твою мать...»

Я проводил Харона до ворот. Он исчез, как и появился. Ветер стал ещё злее.

Я вернулся в избу. Открыл дверь. В углу Арслан точил нож. Без слов. Просто точил. Пиздец уже был внутри.

С утра запах был тревожным. Не говном, не гарью — а вот этим вот... революционным.

— Лорд, — сказал Демьян, шепча, — у костра ночью сидели трое. Говорили, что ты слишком много решаешь. Что нужно, типа, совет создать. Общее голосование. «Демократию», блядь.

Я вздохнул. Медленно. Как человек, которому третий день какают в чай.

— Кто говорил?

— Один — Аркашка, тот, что в жопу себе палец засунул, когда дрова колол. Второй — Гнев, бывший пахарь, ныне философ. Третий... Пёс.

— Какой, нахуй, Пёс?

— Ну, его звать Алексей, но он лает, когда злится. Типа псина с мозгами на каникулах.

ИНТЕРФЕЙС:

СОБРАНИЕ УЁБКОВ: ЗАФИКСИРОВАНО

Тема: "Свалить Лорда"

Вероятность пиздеца: 87%

Рекомендация: вломить по ебалу. Срочно.

Собрал народ у амбара. Прямо в снегу. Метель хлестала по лицам, как проклятие.

— Говорят, я тут деспот. Сам решаю. Не даю слова. Всё под себя. Выходит, я диктатор, да?

Тишина. Никто не рыпается.

— А ну-ка встань, кто пиздел. Живо.

Медленно, будто яйца тянут мешком, поднялись трое. Аркашка, Гнев и этот ёбаный Пёс. Пёс выл.

— Лорд... мы просто хотим участвовать. Нам нужно мнение. Совет...

Я подошёл. Близко. Взял его за ворот.

— Совет? Совещание? Голосование?

А ты был там, когда я говно от козы убирал?

Ты был там, когда Пиздюха чуть не сожгла поле, потому что думала, что керосин — это «волшебная вода»?

ИНТЕРФЕЙС:

СЦЕНА ПОДАВЛЕНИЯ БУНТА

Техника: харизма + угроза кастрацией

Успешность: почти 100%

— Ты хочешь решать? Хочешь «совет»? Тогда пошёл в лес, наруби 20 брёвен, принеси на плечах, потом возьми кирку и иди хуячить ледяной колодец. Потом вернись, и мы с тобой всё обсудим. Но только если ты ещё будешь дышать.