— Доброе утро. Меня зовут Вилена. А тебя?

— Анна.

— Давно ты здесь?

— Наверное, вечно. Но думаю надолго здесь не задержусь. Немного ещё полежу и уйду, — тихо сказала Вилена и глаза ее блеснули от смеха.

— Не говори ерунды. Разве отсюда уйдешь?

— Конечно, я когда была здоровой нашла вход в заброшенный подвал, который ведёт за стену пансионата. Накоплю силы и уйду. Пойдешь со мной? — заговорщически подмигнула Вилена и закашлялась, пряча платок от любопытных глаз Анны.

— Мне некуда идти. Я думаю, за этими стенами меня никто не ждёт, — с горечью произнесла Анна и отвернулась, пытаясь закончить ненужный разговор.

— А меня вот ждут, маменька и отец. Знаешь, они так радовались предоставленной возможности отдать меня в это заведение, считали что после него я удачно выйду замуж. Я тоже так думала, но сейчас хочу только к быть с ними.

Скрип двери, шуршание платья и цоканье каблуков прервал их разговор. В комнату зашёл врач и начал проводить осмотр.

— Ну что новенькая, говорят ты плачешь и кричишь во сне. Так дело не пойдет. Плохой сон ведёт к горячке, а нам же она не нужна? Попьешь немного микстуры, успокоишься, отдохнёшь от муштры и все пройдет. Учись владеть собой, для этого тебя и отдали в это заведение, милая, — врач повесил фонендоскоп на шею и ласково улыбнулся, вставая с кровати Анны и направляясь к кровати Вилены.

— Как наши дела сегодня? Покажи платок. Да… — вздохнул врач. — Что ж ухудшений я не наблюдаю. А это уже хорошо. Думаю, что общение с новой подругой пойдет тебе на пользу.

Медсестра принесла из соседней комнаты микстуру и помогла Вилене ее выпить, затем уложила ее на подушку и погладила по голове.

— А вот и твоя порция для спокойствия и хорошего сна, — улыбнулась пожилая женщина в длинном сером платье. На ее голове был повязан белый платок, в середине которого был вышит красный крест. — Ты не обижай на нашу Вилену. Она большая фантазёрка, но очень добрая. Болеет сильно, — тихо проговорила она, убеждаясь, что Вилена заснула.

— А как же ее семья? Знает?

— Нет у нее семьи. Сирота она, — прошептала медсестра и тяжело вздохнув, вышла из комнаты.

Горькая микстура подействовала быстро и Анна провалилась в сон. Сегодня она не видела брата только — тень, которая приближалась к девушке, становясь длиннее и толще, будто разделяя ее мир на две части своей острой линией. Мир светлый, где она лежала в кровати, задыхаясь от страха и мир темный, где слышался рой мертвых лепестков роз, которые шептали: “ Мы идём за тобой, та, что осталась…” Анна свернулась клубком, обхватив себя за ноги, вжалась в пружины кровати и закричала.

— Анна, проснись. Это всего лишь сон.

Анна открыла глаза, почувствовав ласковое прикосновение холодных ладоней у себя на лбу.

— И часто у тебя такие сны? — спросила Вилена. Она сидела на краешке ее кровати, укутанная в одеяло и с искренней жалостью смотрела в испуганный глаза Анны, полные слез.

В этот момент, Анна почувствовала, как плотина ужаса, возведённая ее мыслями и страхами рухнула. Не задумываясь, Анна рассказала умирающей сироте все, что рвалось наружу уже давно: о пропаже брата, о странном поведении маменьки и о ее подозрениях. Вилена слушала внимательно, пытаясь сдержать рвавшийся наружу кашель, лишь один раз позволив себе нарушить исповедь Анны. Все это время Вилена держала ладонь Анны в своей, отдавая ей свое тепло и уверенность. Когда Анна закончила рассказ наступила тишина. Немного подумав, Вилена встала, подошла к своей кровати и откинув матрас достала свёрнутый лист бумаги. Отдышавшись, она вернулась и отдала его Анне.

— Здесь описание места, где находится заброшенный подвал. Помнишь я тебе говорила о нем. Ты должна выяснить, что случилось и найти брата. Если он живёт у твоего дяди — хорошо, а если нет? Только ты можешь его спасти, — твердо сказала Вилена. — Не осуждай свою мать. Мы не в праве этого делать. Вероятно, у нее были веские причины обманывать всех. Если она расскажет тебе их — хорошо. А если нет, докопайся сама.

— Но как же я буду искать брата? — воскликнула Анна, чувствуя как внутри ее растет решимость.

— В твоём рассказе присутствовал сыщик. Ну тот, который тебя спас от лепестков роз, помнишь? Я уверена он поможет тебе.

Только сейчас Анна заметила, что Вилена стояла на холодном полу босиком, поджимая онемевшие пальцы. Она не двигалась с места, понимая как важно для Анны ее поддержка.

— Извини, что я не смогу тебе помочь. Мне кажется…

Не договорив, Вилена упала на пол, больно ударившись затылком.

— На помощь! Помогите! — закричала Анна, подхватила Вилену на руки и отнесла к ее кровати.

Прошло несколько тревожных дней, которые сильно повлияли на Анну — Вилена, единственный человек, которому она доверила свою тайну, умерла на следующей день.

Анне казалось, что это хрупкая девушка с сильной волей передала ее свою твердость, решимость и вселила в нее уверенность. Дождавшись церемонию прощания с единственной подругой, Анна стала готовится к побегу.

Анна все ещё находилась в лазарете пансионата. Температура от волнений и скорби о потере единственного близкого человека в этом замкнутом бездушном месте не спадала. Врач, ежедневно осматривающий девушку, лишь качал головой, но его успокаивающие микстуры помогали. На душе Анны стало спокойнее и она больше не кричала по ночам от ночных кошмаров. Теперь она была твердо уверена, что Сергей жив, и это придавало ей решимости разобраться в случившимся и найти брата. Анна не могла больше бездействовать и ждать, когда маменька позволит ей покинуть закрытый пансион, в который так безжалостно ее сослала. Она была так благодарна Вилене за ее веру в нее и за то, что открыла ей свою тайну, в последний миг жизни вручив смятый листок бумаги, дающий Анне шанс выбраться отсюда.

Дождавшись, Когда медсестра зашла в свой кабинет, чтобы вздремнуть после обеда, Анна села на кровать и расправила смятый лист, на котором бедная Вилена записывала то, что, как ей казалось, относилось к заброшенному подвалу через который можно было выбраться за стены пансионата. Лист пестрил странными метками: линиями, точками, крестиками. Лишь рядом с одной из линий был нарисован квадрат, с надписью “люк”. Анна вздохнула — ее ожидания не оправдались, по такой схеме, она вряд ли сможет найти выход. Ведь было совершенно не ясно, где находится самое главное — люк, ведущий в заброшенный подвал. Не могла же Анна, в самом деле, обойти все комнаты пансионата, чтобы найти этот люк. Ей казалось, он был в помещении расположенным на первом этаже, ведь подвал находился под ним. Слезы разочарования полились из глаз Анны. Почему она отмахнулась тогда от Вилены, когда та была готова все рассказать? Лист выскользнул из её рук на пол, когда девушка, уткнувшись в подушку зарыдала — она навсегда останется здесь. Ей ни за что не выбраться.

Увеличенная своими грустными мыслями, Анна не заметила, как к кровати подошла медсестра и, наклонившись, поправила одеяло, сползшее на пол.

— О, вот он где, — улыбнулась медсестра, смахивая с глаз навернувшиеся слезы.

Анна вздрогнула и повернула голову. Ее глаза расширились от испуга, когда она увидела в руках пожилой женщины листок.

— А я уж думала, Вилена, порвала его.

— Она отдала его мне. Пожалуйста, не забирайте его. Пусть хоть это будем напоминать мне о доброй милой Вилене, — попросила Анна, потянувшись к руке медсестры..

— Возьми. А ты знаешь, что здесь изображено? Мне всегда было любопытно. Думала она дневник ведёт, а она только черточки да точки рисовала, бедная девочка, — шмыгнула носом медсестра.

Анна покачала головой и вдруг почувствовала, что эта добрая женщина может ей помочь — она работала здесь очень давно и наверняка знала, в какой из комнат здания есть потайной люк. Анна пригласила словоохотливую женщину присесть.