— А ты ведь застала бабушку мужа? Ифиджинию?

— Сумасшедшая старуха.

— Почему?

— Помешанная была, такая же как… А… неважно. — Вика отвернулась к окну, сложив ногу на ногу и скрестив на груди руки. Ее губы были поджаты, а брови нахмурены.

— Как кто, Вик?

Женщина перевела на Машу сердитый взгляд.

— Тебе не кажется, что ты суёшь нос не в своё дело?

— Но я тоже тут живу. Меня это тоже касается. Я же вижу, что что-то происходит.

Скрипнули ножки стула, Вика поднялась и подошла к Маше, смотря на неё сверху вниз.

— Помалкивай лучше. Не хватало ещё, чтобы ты мужчин наших разозлила. Не прекратишь, лично тебя во сне подушкой придушу. — Вика развернулась и пошла прочь, добавив с сарказмом: — Видит она.

Маша так и осталась сидеть за шахматным столом, опешив от произошедшего.

Настал день приёма, на котором должна была решиться судьба Полины. Зервасы жили за городом в противоположной от Адамосов стороне, так что добираться до них нужно было чуть больше часа. В воскресенье почти весь персонал был на выходном, но несмотря на это, с раннего утра дом стоял на ушах. Жёны с мужьями договаривались о планах на день, чтобы успеть всё к вечеру. Мужчины рассчитывали успеть на деловую встречу, а после этого ещё и поиграть в гольф. Женщины же активно готовились к событию. Домой приехали бьюти-мастера, которые помогали всем дамам (а в особенности Полине) привести себя в идеальный вид.

Маша придерживалась своего плана. Вместе со всеми она уже привычно расслаблялась на столике для массажа, проходила косметологические процедуры приятные и не очень и делала вид, что с нетерпением ждёт вечера, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Что-то голова болит, — невзначай бросила она свекрови, когда они сидели на маникюре.

— Сейчас попрошу, чтобы тебе принесли таблетку, — заботливо предложила Таисия Ивановна.

— Не нужно. Не так уж сильно болит. Просто с утра немного нехорошо себя чувствую, к вечеру отпустит.

— Как знаешь, милая, ты только не заболей.

И чем ближе был вечер, тем «хуже» чувствовала себя Маша, так что к моменту, когда все собрались ехать на приём, она слегла в постель.

— Мне так жаль, что я не смогу поехать, — Маша с грустью провожала Аякса.

— Ничего, дорогая, поправляйся. — Они отлично играли свои роли на глазах семьи. — Будешь лежать в постели?

— Может, выйду подышать свежим воздухом, чтобы голова прошла.

Они обнялись, после чего Маша помахала семейству и прикрыла за ними дверь.

«Неужели получилось? — Маша улыбнулась, радуясь, что план удался. — Дома только Леонид, но через час у него заканчивается рабочий день. Значит, я останусь одна».

Маша сталась скрыть свою радость и с уставшим видом поднялась в свою спальню. Как девушка и ожидала, через час к ней заглянул дворецкий. Сообщил, что уходит, что дом в полном порядке, а персонал будет завтра утром. Леонид поинтересовался, нужно ли вызвать кого-то из домработников, чтобы за ней поухаживали, взял у Маши заказ на завтрак, чтобы рано утром передать его поварам и ушёл.

За то время, что Маша жила в доме Адамосов, она поняла, что в доме нет ни одной камеры. Также у Адамосов не было охранников. Ни одни из членов семьи никогда не трясся над своей безопасностью и, если они и жили в разы роскошнее многих людей, то именно в отношении безопасности не сильно отличались от среднестатистической семьи. Единственное, что заметила Маша, это то, что у дома была сигнализация. Это казалось вполне разумным, с учётом того, сколько у Адамосов ценных вещей. Но вот отсутствие остальных атрибутов безопасности если не удивляло, то как минимум заставляло задуматься.

Оставшись одна в доме, Маша выждала полчаса, чтобы убедиться, что Леонид наверняка ушёл. Также через час она позвонила Аяксу, чтобы справиться, как они доехали. И когда девушка убедилась, что теперь уже точно никто не придёт, она вышла из спальни. Теперь можно было спокойно обшарить весь дом, не боясь, что кто-то заметит. За этими дверьми должны быть ответы, и Маша рассчитывала обязательно их найти.

Маша чувствовала, как её грудь сжимает и царапает хваткая лапа стыда, но девушка отчаянно пыталась договориться со своей совестью. Да. Было тяжело влезать в чью-то частную жизнь, но ситуация давно вышла из-под контроля. Так что стало казаться, что от бездействия может пострадать и она сама и другие. Первым делом Маша направилась к кабинету Гектора. Дверь ожидаемо оказалась закрытой. Как и дверь в спальню Вики и свекрови.

Маша вздохнула, стоя в коридоре третьего этажа, и выглянула в окно. Во все стороны от дома расстилался огромный двор, который за эти месяцы она успела оббежать воль и поперёк, так что знала уже каждый уголок. Вот гаражи, от них идёт каменная дорога к выезду и две небольшие тропки, огибающие дом с двух сторон и ведущие на задний двор. Вот сад и оранжереи, лабиринт из кустарников и цветов, беседки для отдыха. Вечером всё смотрелось особенно гармонично и завораживающе. Включалась автоматическая подсветка, которая превращала дворовую территорию в сказочное место. Маша на минуту почувствовала себя принцессой в замке. Да, дом Адамосов был невероятно красив. Несмотря на все его тайны, в нём было приятно находиться. Не было здесь какой-то злой энергетики, что ли, как сказал бы Аякс.

Маша прошла к противоположному окну. И там были сады, наполненные светом, будто стаей светлячков. Будто настоящая магия крылась в кронах этих деревьев. Всё же, садовник отлично справлялся со своей работой, поддерживая такую красоту. А потом взгляд Маши уходил всё дальше, за беседки, за ещё одну полосу сада к чёрной дыре. Девушка на секунду не поняла, что там.

«Озеро» — вспоминала она.

Раньше Маша не любовалась участком в вечернее время, да ещё и с таким хорошим обзором на третьем этаже, где можно оглядеть весь двор. Но теперь её смутил один факт. Почему весь участок будто живой, светится и завораживает, а огромная, красивейшая территория озера выглядит просто чёрным пятном?

Маша накинула тонкую кофточку поверх сорочки и пошла к выходу, чтобы прогуляться до озера.

Маша вышла из дома и оглядела двор. Он замер в вечерней, неспешной тишине и прохладе. В воздухе стоял запах летней свежести. Девушка обогнула дом и побежала трусцой в сторону озера. Преодолев развилки и светящиеся сады Маша оказалась у берега водоема, казавшегося чёрной бездной посреди цветущей долины.

«И что я надеялась здесь найти?» — девушка вздохнула и побрела вдоль берега.

Солнце уже ушло за горизонт, и всё же дорога под ногами была различимой. Плотная водная гладь отдавала металлическим отблеском. Маша смотрела то на озеро, то себе под ноги, сама, не зная, что она здесь ищет. Берег был чистым, лишь редкие обломанные ветки и листья, принесённые ветром из сада, иногда похрустывали под шагами девушки.

Она остановилась у небольшой статуи ангела с неё саму ростом. На земле у постамента также пылились обломанные веточки. Вглядевшись в одну из них, Маша заметила, что она не похожа на остальные. Присев на корточки, девушка подняла находку, чтобы рассмотреть её поближе, включила на телефоне фонарик и посвятила на нее.

Это был обожженный пучок какой-то травы, перевязанный тонкой бечёвкой. Он почти полностью прогорел, так что оставались только сухие, плотно прижатые друг к другу стебли. Весь пучок помешался у Маши на ладони. Девушка поднялась, чтобы пойти дальше и поискать что-то ещё, но не смогла ступить и шага, потому что столкнулась с кем-то, кто подошёл к ней из-за спины. Она резко вздохнула и сжала пучок в кулаке, испуганно обернувшись на человека. Доля секунды на осознание и сердцебиение успокоилось.