Когда она вышла на своей остановке, лило уже так, что на дороге моментально образовались огромные лужи. А она в платье, в босоножках. До дома пешком десять минут. Конечно, не страшно, но всё же Маша решила переждать. Села на скамейку под козырьком остановки, стала читать новости в интернете, полистала ленту в соцсетях, ещё раз зашла в приложение погоды, посмотреть, когда закончится дождь. Небо затянуло густыми тучами, так что, казалось, что не скоро. Стало прохладно. По телу пробежала дрожь. Маша обняла себя и потёрла плечи, чтобы немного согреться.

Ещё через десять минут ждать надоело. Девушка прикрыла голову сумочкой и побежала в сторону дома, промокая насквозь за считанные секунды. Пока Маша бежала, мимо пронеслось несколько автомобилей. Один из них притормозил возле неё. Опустилось стекло. В окне показалось знакомое лицо.

— Привет, красавица. Решила принять душ? — с ухмылкой спросил Алекс.

Маша нагнулась к окну так, чтобы посмотреть парню в глаза.

— И что с того? Тебе жалко?

— У тебя тушь потекла.

— Ты хочешь меня подвезти?

— А ты хочешь сесть ко мне в машину? Вся мокрая?

— Зачем тогда остановился?

— Поболтать с тобой. Смотрю, ты идёшь. Невежливо было не поздороваться.

— А с каких пор ты стал таким вежливым? — Маша почувствовала, как понемногу внутри поднимается злость. И одновременно с этим ещё какое-то чувство. Она не могла понять, что это. Что-то отдалённо напоминающее азарт.

Алекс потянулся и открыл пассажирскую дверцу машины.

— Садись уже.

— О-о, так ты разрешаешь намочить твоё сидение! — Маша сложила руки на груди.

— Ну, если так переживаешь, можешь сесть ко мне на колени. — Алекс самодовольно улыбнулся и выжидающе посмотрел на Машу. Она закатила глаза, сдаваясь в этой перепалке. Ей больше не хотелось спорить и мокнуть под дождём.

Машина плавно тронулась. Было тепло. Грели сидения. Дула печка.

— Ты закалялась когда-нибудь? — после недолгого молчания спросил Алекс.

— Всю жизнь.

— Серьёзно? —он перевёл на неё удивлённый взгляд.

— На дорогу смотри.

— Не могу, когда ты сидишь в моей машине, — он продолжал смотреть на Машу. Машина набирала скорость. Пустая дорога, но внутри всё равно всё стало сжиматься от волнения. И вот, опять это странное чувство, похожее на азарт.

— Алекс, на дорогу, — уже более взволнованно сказала Маша. И парень тут же повернулся к рулю.

— Так что? И как часто ты закаляешься? Надеюсь, я тебе не помешал в этот раз? — Алекс усмехнулся.

— Очень смешно.

— Кто тебя знаешь. Может, ты специально гуляешь под дождём для этого.

— Конечно. — Маша поёжилась в тёплом кресле, уже полностью согревшись. — Люблю утром принимать холодный душ.

— А чего так?

— Просто нравится. Не знаю. Это бодрит.

Алекс содрогнулся.

— Не люблю холод. Ты, значит, у нас девушка с ледяным сердцем? Любящая холод и не понимающая шуток?

— Это я шуток не понимаю? Кто-то просто шутить не умеет!

— А вот это даже обидно, — Алекс вздохнул и поджал губы.

— Извини, я не хотела грубить.

Парень прыснул.

— Ну говорю же, шуток не понимаешь.

Злость всё больше подкатывала к горлу. Но какая-то не болезненная, а наоборот, приятная. Маша поняла, что ей нравится это словесная перепалка. Она была абсолютно безобидная, не несущая в себе какую-то угрозу или желание задеть.

— Ладно, я как-нибудь тоже над тобой пошучу.

— Ой, — с сарказмом протянул он. — Мне стоит опасаться? Запасёшься идеями для подлянок у Яниса и Никоса?

— Вот увидишь, я тебе твоей же монетой отплачу.

— Да? По-моему, до сих пор я только и делал, что выручал тебя.

Маша бросила на Алекса короткий взгляд и молча уставилась на дорогу.

— А я про что. Не ценишь меня.

В ответ девушка только хмыкнула. Ей нечем было возразить. Сейчас она сама не понимала, как этот несносный, бестактный человек, вдруг, начал вызывать в ней положительные эмоции.

Наконец, подъехали к дому. Маша выбежала под ливень. Алексий оставил машину и направился следом. Как только они зашли в дом, в холле появилась Таисия Ивановна.

— Алексий, так это ты Машу отвлекаешь?

Парень отряхнул воду с плеч пиджака и ответил:

— Возвращаю в целости и сохранности. Не считая мокрой одежды. — Затем повернулся к Маше и сказал тише: — Но тебе даже идёт это мокрое, короткое платье в облипку.

— Хам, — шепнула девушка, чтобы услышал только он.

— О чём вы там переговариваетесь? — свекровь подбоченилась и серьёзно посмотрела на сына.

— Ни о чём, Таисия Ивановна. Что-то случилось? Зачем вы меня искали?

Женщина смягчилась.

— Я потеряла, Аякс потерял. Звонили тебе, не отвечаешь.

Маша сунулась в сумку и достала телефон.

— Точно. Забыла убрать беззвучку.

— Аякс тебя ждёт, идём, — Таисия Ивановна подошла к Маше и приложила ладонь к её спине, слегка подталкивая вперёд. — Провожу тебя к нему.

— Спасибо.

— А ты, — она снова посмотрела на сына. — Даже не думай.

В ответ на это Алекс только развёл руками, махнул и ушёл в другом направлении. А Маша со свекровью двинулись по коридору. Прошли несколько комнат, Маша даже сбилась со счёта сколько и вышли в небольшое тёмное помещение. Там было жарко, пахло баней.

— Проходи. Заодно и обогреешься и не заболеешь. Как удачно.

— Аякс ждёт меня в бане? — Маша слегка ошарашенно посмотрела на свекровь.

— Это вы уже сами разбирайтесь, в сауну вам, в хамам или в бассейн. Я пригласила массажистов специально для вас. Считай это маленьким, приятным подарком от свекрови.

— Спасибо, — пытаясь скрыть неловкость, кивнула девушка.

Когда Таисия Ивановна ушла, Маша заглянула в следующую комнату. Это было просторное помещение с отделкой из дерева и мхом на стенах. Здесь была в разы прохладнее и дышалось легче. Вдоль стен тянулись скамейки из светлого дерева. Маленькие полки были украшены вазами с серыми камнями разной формы и крошечными, зелёными деревьями бонсай. По центру стояло два массажных стола. На одном из них лежал Аякс, а молодой человек у него за спиной массировал его тело, очевидно, натёртое маслом, судя по тому, как красиво блестел загар.

— Куда пропала? — спросил муж, не поднимая головы.

— Ходила к дизайнеру насчёт платья.

— Молодец, — его голос был расслабленным, тихим. — Ложись рядом. Сейчас твоего массажиста позовём.