Макар резко снял сковороду с плиты и бросил её содержимое в мусорное ведро.

— Бывает, — он пожал плечами и вернул сковороду на место.

— Извини, я тебя отвлекаю.

— Нет, что ты. Всё хорошо. Я задумался.

— А можешь меня научить так блины подбрасывать и переворачивать, как ты делаешь?

— Могу.

Парень уступил ей своё место у плиты. Стал объяснять, как это делать. Первые пять блинов у Маши оказывались то на плите, то на полу.

— Это ничего. Отдадим Архимеду, — подбодрил Макар.

Дальше дело пошло на лад. И под конец Маше удалось удачно поймать блин точно в сковородку.

— Дай пять! — Макар выставил перед ней ладонь. Маша хлопнула по ней своей.

Потом вместе сели есть блинчики. Маша поймала себя на мысли, что Макар — очень симпатичный парень. У него были длинноватые, русые волосы, мягкие черты лица, очень тёплая, приятная улыбка. Он определённо должен был пользоваться успехом у девочек. Ещё и такой милый в общении.

— Спасибо за блинчики, мастер-класс и компанию, — поблагодарила Маша, когда они закончили есть.

— Это тебе спасибо. Приходи ещё.

Оставшийся день прошёл спокойно. За ужином Вика игнорировала Машу. Вечером в спальне Аякс снова был слишком любезен, будто на что-то рассчитывал. Маша не рассказала об их с Викой ссоре. В очередной раз пояснила мужу, чтобы он не приставал, и уткнулась читать очередной детектив.

Через неделю, как и просил Георг, Маша приехала в его бутик на примерку платья. На этот раз она заранее изучила маршрут автобуса, так что смогла добраться без проблем. У семьи был водитель, которого Маше свободно разрешали брать, но у неё всё ещё сохранялась неловкость. Жить в роскоши слишком заманчиво. К этому можно быстро привыкнуть. И как потом отвыкать?

Но уже через год у неё будет собственный ресторан. Если она всё сделает правильно, то бизнес должен процветать и приносить хороший доход. Может, тогда и не придётся отвыкать от хорошей жизни.

В шоуруме Георг показал будущее платье. Пока это была сетка и слегка асимметричная ткань, так что сложно было оценить его работу. Маша стояла на подиуме, поднял руки, пока Георг ходил вокруг неё с иголкой и ниткой. Девушка ждала и представляла, как будет выглядеть её ресторан. Наверное, она выберет европейскую кухню. И надо будет обязательно найти хорошего повара, чтобы гости были довольны и всем знакомым рекомендовали её ресторан. Да. Такого хорошего повара, как у Адамосов. Или ещё лучше. Интерьер тоже нужно будет сделать роскошным. Таким, чтобы все хотели сделать там фото и выложить в свои соцсети. А ещё нужно будет договориться с журналистами, чтобы написали отзыв о ресторане. А ещё…

В голове было миллион мыслей. Только бы поскорее этот год прошёл.

— Мари, ты меня слышишь? — Георг помахал перед ней рукой.

— Да.

— Всё сделал. Можешь переодеваться. Через три дня платье будет готово.

— Спасибо!

— Выпьем чаю?

— Давай.

Переодевшись, Маша вернулась в основной зал шоурума. Там на столике уже заваривался чай. Георг сидел в кресле, подперев рукой подбородок. И снова Маша отвела взгляд, когда села рядом с дизайнером.

— Можешь спрашивать, если хочешь, — мягко сказал он.

— Что именно?

— Про шрамы, — он махнул рукой на себя. — У меня нет комплексов на этот счёт. Так что не переживай. Мне даже будет комфортнее, если ты будешь смотреть на меня, а не в стену.

— Извини. Расскажи, если можешь.

Георг кивнул.

Дизайнер рассказывал свою историю так, будто это случилось не с ним. Он сохранял полное хладнокровие. Во время рассказа Маше позвонил Аякс, но она сбросила звонок. Сейчас отвлекаться на телефонный разговор казалось невежливым.

— В детстве попал в пожар. Дома из-за проводки. В больнице меня несколько раз оперировали, какие-то участки кожи пересадили, но осталось то, что осталась. Обгорело пятьдесят процентов кожи.

— Это так страшно.

— Зато остался жив, — Георг слегка улыбнулся и отпил чай.

— Да. Это главное.

— Я научился жить с этим. В одно время стал шить себе одежду с высокими воротниками, длинными рукавами, доходящими до пальцев, так и увлёкся этим делом.

— Как неожиданно обернулось.

— Да. Потом понял, что женской одеждой мне нравится заниматься больше.

— А сейчас у тебя нет ни воротников, ни рукавов. Надоели?

— Я принял себя таким, какой есть. В конце концов, другого тела у меня нет, так зачем мне себя изводить? Скрывая ожоги, я не избавлюсь от них.

— Так нельзя, наверное, говорить, но…

— Что говорить? — он вопросительно поднял бровь.

— Тебе это даже придаёт особенности. В хорошем смысле.

— Ах, это, — он откинулся на спинку диванчика и улыбнулся. — Да, я знаю. Спасибо.

— И всё же, мне жаль. Всегда грустно слышать такие истории. Но, кажется, ты с этим справился и чувствуешь себя хорошо, так?

— Всё так. Но один пунктик всё же остался.

— Какой?

— Боюсь огня.

— А, ну да. Это логично.

— Дома электрическая плита, никаких котлов, полная изоляция проводов и тому подобное.

Маша вздохнула, не найдя что ответить и выпила, успевший остыть, чай.

— Расскажи и о себе тоже, — предложил дизайнер. — Я верно понял, ты вышла замуж за брата Викиного Демида?

— Так и есть, — кивнула Маша и едва заметно сжала кулаки. Ей не хотелось обманывать Георга, но другого выхода не было.

— Значит, живёшь с ними в особняке, не работаешь, следуешь правилам?

— А ты в курсе, смотрю, — Маша широко улыбнулась.

— А как же. Вика — моя близкая подруга.

— Она многое тебе рассказывает, да?

— Да. Мы доверяем друг другу.

— Она кажется сложным человеком.

Георг вздохнул и разлил по чашкам ещё чая.

— Она на самом деле один из самых добрых людей, кого я знаю.

— Неожиданно.

— Она тяжело подпускает к себе. Характер у неё непростой, тут не спорю. К ней сложнее подступиться, но если она тебя подпустит, ты увидишь её совсем в ином свете.

— Буду иметь в виду.

Они с Георгом ещё немного пообщались, после чего Маша попрощалась и отправилась в сторону дома. Идти куда-то ещё не хотелось. Было только желание забраться в кровать, возможно почитать один из детективов и поспать. С этими мыслями девушка и доехала на автобусе до дома. По дороге Маша заметила, как за окном сгущаются тучи. Открыла прогноз погоды на телефоне и поняла, что неизбежно попадёт под дождь.