— Они могут идти следом за ингенами. — предложила Улинрай. — И встретить нас уже в Лесу Секретов.

— Не выйдет. Со мной недавно связался ворон — он собирается обрушить переходы из Кларифны, чтобы их не смогли догнать. Вдруг тварям хватит ума пойти обратно к своим, или того хуже — тоже попытаются войти в Лес через восточные тоннели.

— Тогда идут пусть следом нашим, как и шли. Отстанут, это верно, но немногим. Догонят в два-три дня.

— Если ингены решат идти в обход, то как раз столкнутся с кристаллидами, — покачал я головой.

— Прошу прощения, мастер Лииндарк. Если позво…

— Говори, Ашер. Не нужно лишних слов.

— Вы говорили, каменные девы вам принадлежат, не ворону? — дождавшись кивка, ханатри продолжил. — Своим рабам и ручным тварям они могли менять параметры, вкладывая характеристики за них. Кристаллиды подняли множество уровней за последнее время…

— Точно! Спасибо, Ашер.

Совсем об этом забыл, но ведь я уже повышал вручную интеллект Бирюзе. Сейчас у каменных дев полно нераспределённых очков характеристик, да и старые могли измениться после того, как каждая из них сменила форму и обрела новое имя.

Глядя на своё маленькое войско я впервые почувствовал настоящую гордость за себя и уверенность, что у меня выйдет всё задуманное. С такой армией я действительно могу потягаться силами с сорамин Геотермы.

Одиннадцать каменных существ со светящимися глазами, перевалив за сотые уровни, стали походить на лидеров обитателей пещер под Разорванным доменом. От каждой ощущалась сила и мощь. Не ожидал, что они настолько сильно прокачаются.

Я призвал инфо и убедился в своей правоте. Каждая из них повысила свои сильные стороны и немного подтянула слабые — Теперь ни у кого из них не было значений в параметрах ниже четырёх. Каждая обладала огромной силой, что выросла в среднем еще на несколько пунктов. Сейчас я мог ещё больше усилить их безумные параметры, либо довести интеллект до нормальных значений. Возможно, тогда отряд кристаллидов будет намного полезнее.

Нет, тратить прямо сейчас столько уникальных благословений характеристик было бы глупо. Имеет смысл посоветоваться с вороном. А ещё лучше — провести для начала эксперимент.

Я выделил среди других камней Цитрин — так теперь звали желтый камень, заполучивший от меня не только изначальный цвет её сородича, но и солнечную радость от Рин, и цвет Харо Книгозмея. Любопытно, как воздействует на этот камень химерность?

Сейчас это была слабейшая из кристаллидов, даже её сила была сопоставима с силой Балтора, сделанного вовсе не из камня. Но среди других она отличалась самым высоким интеллектом. Вложив параметры в силу или выносливость, я бы позволил ей едва дотянуться до опасности других камней. А вот вложив их в интеллект и мудрость, и они могли бы доползти до моих собственных.

Внешне ничего не изменилось. Кристаллид по началу даже не отреагировала. Что ж, посмотрим, что будет с ней дальше. Тем временем можно вручить поделки ворона с архонкой, чтобы сделать самых глупых немножко умней.

Было и ещё кое-что из возможного. Каждая из дев получила вместе с уровнями и очки навыков. Среди них были лишь полученные с помощью сферы адаптации умения владеть оружием, которое всё равно великий отец не позволит поднять сверх связанной характеристики. Но и это — очень большое усиление.

Цитрин по-прежнему не проявляла никаких отличий от других, и тогда я решился попробовать кое-что сам.

Из-под слова силы появился мой хаани. Я присел рядом со своей маленькой армией и начал настукивать несложный ритм. И вот тут каменная дева отреагировала. Все они стали намного умней и отреагировали откликом понимания. Но смотрел я только на жёлтую и в первую очередь пытался достучаться до неё.

— Слушаю, Даритель.

Я вздрогнул, не ожидав, что всё получится так просто и так… сильно. Каменая дева присела рядом. Инструмента у неё не было, но она принялась выстукивать ритм просто на каменистой земле.

Это была не просто попытка взаимодействовать, как во время переговоров в Разорванном домене. Я услышал настоящий лиир, сыгранный без инструмента, а слова Цитрин были так же хорошо ощутимы, как реши я связаться сейчас Рин.

— Ты сможешь передать другим приказ отправляться описанным маршрутом?

— Это так, Даритель.

— Хорошо. Сейчас я расскажу вам, как добраться к светящимся болотам, - передал я.

Туда умеющие прыгать через расщелину ингены заходить не станут. Я же к тому времени узнаю у ворона о том, что происходит в рейде и удалось ли ему совершить задуманное. Тогда станут ясней и действия врага, а уже от этого будет зависеть, куда направятся каменные девы дальше.

Я прикрыл глаза и растянулся в улыбке, увидев среди доступных для связи в лиир существ женскую фигурку из трёх оттенков желтого камня.

Широкие и просторные тоннели Эйндаль создавали гнетущее впечатление. Видимость была слабой — корнецвет здесь крайне редок, и свет создавался небольшими голубоватыми кристаллами.

Потолки здесь были выше, чем я предполагал. По столь широким тоннелям вполне могли бы ходить великаны, не задевая потолок. Но вместе с тем высота была недостаточной, чтобы было много толку от крыльев Ули.

Поэтому разведку я взял на себя. Не назвал бы себя мастером скрытности, но зато я был достаточно быстр, чтобы с лёгкостью убежать от большинства здешних тварей.

Амулет вместе с навыком разогнанного до максимума знания монстров давал возможность читать присутствие здешних обитателей по косвенным признакам, а бестиарий регулярно пополнялся новыми данными.

Лишь изредка он сбоил, когда нам встречались энергетические сущности. Противник это был неприятный, но после всего пережитого на тропах Подземья, сотые уровни стихийных полуматериальных духов не казались такой уж опасностью.

— Лиин, прямо по курсу ещё трое, — сообщила Ули.

Приходилось ориентироваться на её глаза и полёт. Слух и чутьё не могли определить их и засечь, да и у зоркой зверянки это получалось не идеально — духи большую часть времени были невидимы и лишь в момент перемещений иногда вспыхивали голубой искрой, прежде чем исчезнуть вновь. Поэтому «трое» на деле могло оказаться пятью или шестью.

Примерно так и вышло.

Лучшим оружием против тварей были способности Нео. Определение заклинаний уловило каст звёздного луча, снёсшего одному из нападавших треть здоровья. С учётом разницы в уровнях, это был хороший результат. Будь кроколюдка им ровней, и один каст мог бы убить существо даже за один удар.

Я тоже не отставал — сила Цвета вредила духам куда меньше, но и у меня ранг был им вровень, а потому выходило примерно то же самое, с учётом моей скорости.

Вы парализованы! Срок действия 3с.

Ну а ещё, конечно, было вот это. Твари бились электричеством не хуже оружия сора. Не будь рядом союзников, то за эти три секунды меня бы окружили и продолжили бить молнией снова и снова, таким образом делая паралич вечным.

Впрочем, была ещё одна хитрость — я мог просто заранее разделиться на доступные цвета, и в случае ранения одной копии, прыгать сознанием в другую.

Тем временем новая молния мелькнула перед лицом, ударяясь в магический щит Неоноры. Не сумев пройти защиту, дух отпрянул, но тут же получил по голове звёздным лучом.

Нескладное тельце из большой светящейся головы с чёрными провалами глаз и сгустка белого пламени вместо туловища, издало непонятный звук и стало осыпаться на камни светящейся голубой пылью. Затем и это свечение стихло, и останки духа приобрели насыщенный цвет индиго.

Я отмер, и сразу же поднял руку с рейлин в сторону последнего противника.

Морозные небеса.

Парящий дух на мгновение замедлился, а постоянно движущиеся светящиеся ветки рогов над его головой замерли, но затем дух продолжил путь как ни в чём ни бывало. Похоже, сила холода на них совсем не действует, как и опробованный до этого карминовый страх.