— Ээ… чего? Можно понятней?

— Куда уж проще, дружище. Чем больше цвета ты соберешь — тем больше шансов, что однажды сойдешь с ума.

— Кажется, ни тебе, ни лису, это проблем не доставляло.

— Не сказал бы. В моём случае действует особенность навыка цветоселектор, а Алькор обошел это правило с помощью магии слова, привязав каждый цвет к одному из имён. Он был гением. Таким нужно не сражаться, а сидеть в лабораториях в окружении змей.

— Он сам виноват. И заслуживал этого за свои злодеяния, — вот о чём я точно не жалею, так это том, что в мире стало одним живодёром меньше. — Какие есть ещё способы? И что ты хочешь за эту информацию? Я ведь верно понял суть твоих затруднений с ответом?

— Если ты так ставишь вопрос, то кое-что я постараюсь для тебя придумать. Принц в своё время делился со мной интересными мыслями. Но так сразу готового решения я тебе не дам. Кроме разве что общеизвестного пути. Только он для тебя бесполезен.

— Говори уж.

— Поднять ранг личного могущества. Грубо говоря, свою значимость в мире. Сильная личность может иметь на своем гербе и больше цветов. Я имею ввиду в прямом смысле — второго ранга личного могущества ты достигнешь, когда получишь сотый уровень. На двухсот пятидесятом — третий. Дальше, прости, не подскажу. Сам не знаю.

Андрей развел руками, а его улыбка стала чуть смущённой. Мда, этот способ мне действительно не подходил — даже сейчас у меня на руках уже четыре цвета. Больше, чем позволено, например, Геннадию из Зоосада.

— Вскоре я буду вынужден покинуть город. Тебе хватит пары суток на поиски ответа?

— Едва ли, — усмехнулся Андрей, — И не забывай, что это будет стоить тебе одного цвета. Но на счёт времени все не так плохо. Дай мне образец одного из своих цветов, и когда будешь готов заплатить, подай знак — насыть этим цветом голову и усни. Я встречу тебя на тропе Цветных сновидений, если буду к тому моменту готов тебе дать ответ сам.

Что такое цвет действительно нельзя описать одним словом. Суть камеи была в восполнении, возобновлении и восстановлении чего-либо. Но и это было не совсем верно. В разных областях применения этот эффект проявлялся немного по-разному. Восполняя ману, увеличивая регенерацию, однако этот цвет никогда не «лечил» в прямом смысле. Он лишь давал ресурсы для восполнения. Как именно им пользовался несбывшийся лис — большой вопрос.

Если следовать обронённой Андреем фразе о совмещении Цвета с таинственной «магией слова», и вспомнить то, как Алькор менял имена одновременно со сменой своих цветов, то предположить схему не трудно. Спаситель из серых земель — так про него говорили. Может, это следует понимать буквально? Спасение из «возрождающего» цвета? Вот только для меня этот путь тоже закрыт.

Если так, то я действительно очень сильно просчитался с выбором трофея. Другие цвета в списке предложенных мне после гибели Алькора, звучали куда лучше. К примеру, цвет его самой сильной боевой формы носил имя «Карающий Кардинал», или форма с массовым вызовом шаровых молний «Звёздный Ультрамарин». И то и то звучит полезнее для рейнджера Подземья.

Выходит, Андрей прав, Камея действительно мне совсем не подходит. В моих руках она всего лишь ходячая батарейка, как сказал Сай. С другой стороны, именно такая способность, когда я её описал друзьям, привела обоих в полный восторг. Ибо мой цвет каким-то чудом восполнял силу молний в их устройствах. Грубо говоря, способность прибавляла не процент, а конкретное значение к нулевому значению регенерации восполнения электрического заряда в устройствах.

Этот момент мне пояснил сам Сайрис, когда я выразил непонимание их бурной реакции. По его словам, такой параметр у устройств действительно имелся, но по всем законам физики должен был активироваться, когда механизм находиться в специальном зарядном устройстве с энергией от генераторов и станций сорами. Ворон пытался углубиться в подробности его науки, но чем больше он об этом говорил, тем меньше я его понимал.

Это свойство, которое зародилось само, и у него свои законы, не всегда прописанные творцами вселенной. – Так говорил Андрей.

Устройство в руках ворона завибрировало и зажглось всполохами молний.

— Лин, из воды, быстро! — послышались слова Сайриса.

Как работают его устройства я уже видел в деле, а потому подпрыгнул, ухватился за один из кристаллов, растущих у стен тоннеля. Сам ворон с двойным прыжком пустотника поступил так же.

Спустя миг его устройство с плеском упало в воду, и заключённые в нём молнии растеклись по жидкости, с интересом забираясь в тела чудовищ. Скрытни от такого любопытства стихии принимались танцевать предсмертный танец, одновременно с этим быстро теряя все запасы здоровья. На сколько я знаю, сейчас они своими телами не могли управлять.

Почти одновременно у всех чернильных скрытней загорелось над головой «при смерти», и спустя ещё секунду их обугленные и смердящие палёной шерстью тела уже валялись в воде.

Ворон засветился сиянием полученных уровней, став сразу сто девятым. Мои заслуги в убийстве монстров великий отец оценил чуть скромнее — я получил девяносто пятый уровень. Но Мельхиор всегда сопротивляется быстрому получению уровней за короткий период.

— Неплохо-неплохо, — кровожадно улыбнулся ворон. — До сто десятого осталось одного гада прибить. Скорей бы качнуть инту. Хотя с такими приключениями стоит скорее задуматься о выносливости.

— Нет, ворон. После сотого великий отец даёт великое благословение только каждые двадцать пять уровней. Ты не знал?

— Точно, ты вроде бы говорил… или кто-то ещё говорил. Но… вот же лажа. Мой тебе совет, белка, апай интеллект. Похер на бонусы к статам, тем более в твоём случае. А ум тебе при любом классе сам по себе пригодится.

— Я подумаю над твоими словами, — пожал я плечами.

Вообще-то показатель в десять единиц и так считается чуть выше среднего. Ненамного выше, но ведь и я не заклинатель. Хотя единица характеристики свободная у меня была. И что-то мне подсказывает, скоро появится ещё одна. Не думаю, что остальные дни в полном опасностей Подземье будут сильно отличаться от первого.

— Пошли к нашим спасённым, убедимся, что они не станут трепаться о технике сорами у нас в распоряжении. Не хочу, чтобы за кустами меня поджидали уголовники из свиты Фали.

— Кто?

— Душегубы, короче… забей. И притворись зверушкой.

Группа Джафсара в полном составе отбила нападение еще нескольких монстров, но больше они не были заперты на краю обрыва. Мы вернулись вовремя — они как раз собирались выйти в один из тоннелей, ведущих прочь от разлома.

Солнечный эльф махнул было рукой Сайрису, но в этот момент из другого тоннеля выскочило еще три чернильных скрытня. Закипел бой — двоих монстров приняли на щиты, и они увязли в бою с превосходящим по численности противником. Попытка использования магии тьмы была сразу же пресечена Рин, но вот третий, матёрая тварь с сединой в шерсти и сто шестидесятым уровнем просто перемахнула через щиты в прыжке и оказалась перед лицом у архонки.

В этот момент прозвучал звук проскочившей молнии и трезубец триспа впился в шею чудовищу, на три секунды выводя тварь из боя. Этого было более чем достаточно, чтобы будучи окружённым со всех сторон погибнуть от многочисленных ран. Финальную точку поставила рыжая длинноволосая девица, перерезавшая скрытню горло.

— Пасиб, чувак! — на этот раз эльф-хаосит поблагодарил вслух. — Если бы не твой пет, перекрывший путь скрытням, хана нам. Умная у тебя зверушка. Где взял?

— О, ты даже не представляешь насколько! Могу рассказать, но ты все равно живьём туда не дойдешь.

— Как скажешь, — легко согласился контрактор. — Все равно спасибо за помощь.

— Да забей, чувак, — подхватил развязную манеру речи эльфа Сайрис. — Не трепитесь за мои электрические ловушки с вороньей пушкой, и мы в расчёте.

— Без проблем, бро. Тем более что гопоты в рейде хватает. Го с нами пробиваться к остальным? Кто-то же должен был выжить в этом аду.