— Как называется твоя раса?

— Хатоу, дети Голубя, — ответила паладин. — Что тебе нужно, цветомант?

— Твой… отец, — неуверенно начал я, — попросил присмотреть за тобой…

Девушка с удивлением обернулась.

Правильные черты лица и едва заметные серебристые веснушки, серебряные глаза и выражение полного непонимания.

— Не нужно. Больше у меня никого не осталось. Мне нет нужды продолжать путь.

— Думаешь, он хотел бы, чтобы ты осталась здесь? Зачем вы шли сюда?

Я мельком бросил взгляд на остальных бойцов рейда. Возможно, некоторые тайны этой парочки стоило бы оставить тайнами для других. Но никто и так не интересовался одинокой зверянкой — все люди с трудом приходили в себя. Даже кошачий посланник выглядел пришибленным и немного растерянным.

— Теперь это уже не важно.

— Полагаю, тебе кровь древних ни к чему. Значит, она нужна была Крону, — начал я говорить очевидное, чтобы втянуть девушку в разговор. Это будет полезно и мне, и ей самой лучше бы не думать о смерти близкого.

Совсем не то время и место.

— Один для него, один для матери. Зачем тебе это, цветомант? Просто оставь меня.

— Кто твоя мать? — продолжил я расспрос.

— Ты терял родителей, цветомант? — спросила в ответ Даяша.

Отвечать на этот вопрос я не хотел. Есть вещи, о которых просто не думаешь, гонишь от себя прочь. Бежишь, будто от пещерного монстра. Но я понял, что если не отвечу, она снова закроется и действительно останется здесь, потеряв волю к жизни.

— Вороны сожрали моего отца, а мать не смогла жить дальше… — тихо проговорил я. Внутри начала сама собой закипать злоба на сорами и на самого себя, что был тогда слишком маленьким и слабым, чтобы этому помешать.

Взгляд хатоу сменился с недовольства обратно на беспросветную тоску.

— Моя мать была проклята. Слышал про заклинание «Фатум»? Это когда тебя всюду преследует посланник Мортис. Медленно, но неотвратимо, каждый день и каждую ночь. И ты не можешь ни на секунду расслабиться, ты должен постоянно пребывать в пути и нигде не задерживаться, если хочешь жить.

— И кровь древних может помочь его снять?

— Проклятие четвёртого ранга нельзя снять. Но кровь делает тебя другим существом. Мама жива лишь благодаря контракту отца с хаосом. Но теперь, когда отца нет, Мортис заберёт её через семь дней.

— Семь дней — большой срок, — заметил я.

— Отсюда до Гнезда дней двадцать пути. Преодолеть такой путь невозможно. Это конец, цветомант.

— Может, и нет, — подумал вслух я. — Это примерно, как отсюда в Доминион и обратно? Возможно, я бы успел… хотя, это будет сильно зависеть от ловушек и аномалий Подземья.

Лицо Даяши просветлело.

Боги, вот на что я опять подписываюсь?

Я хотел было ответить, что не могу гарантировать успеха, но в меня отвлёк поднявшийся в рейде гул.

— Сион, нет! — я увидел, как кошачий посланник завис над телом дохлого дракона, рассыпавшегося на белые кубики.

— Мельхи! — послышался крик падающей рядом на колени с дохлой тварью телохранитель вампира. — За что, Мельхи? Не вздумай умирать!

— Я больше не Мельхалин. Я уже нежить, Лита, — послышался хриплый голос Немианы.

Охренеть, после всего произошедшего от зомбячки ещё что-то осталось?

— Не делай глупостей, Даяша, — сказал я хатоу, и сделал шаг к спорщикам.

В бою исцеление кошачьего посланника помогло избежать огромных жертв. По правде, его вмешательство в бой на нашей стороне сделало его в моих глазах едва ли не боевым товарищем. В отличии от той же Тиары, которая не стала выкладываться на полную со своей портальной магией, а ограничилась парочкой огненных копий.

— Да похрен мне на всё это фентези! Ты — моя подруга! — закричала телохранитель вампира, обнимая тело Немианы.

Вот что опять за хрень сейчас происходит?

— Я больше не Мельхалин. Я уже нежить, Лита.

— Да похрен мне на всё это фентези! Ты — моя подруга!

К странному действу подошёл Сайрис, предусмотрительно вынув трисп.

Выходит, Лита была заодно с синеокой нежитью?

— Вот я чего не пойму, Сион, ты на чьей вообще стороне? — раздражённо поинтересовался ворон. — Защищаешь зомбаков, затем помогаешь нам их валить, а затем — лечишь их? У тебя с головой всё в порядке?

— Только попробуй её тронуть! — вынула меч Лита.

— О как. Так вы типа заодно? — ворон будто прочитал мои мысли.

— Да нихрена! Это из-за него она стала такой! — убийца магов снова взглянула на свою бывшую подругу.

— Они правы. Убийте меня… — начала Немиана.

Я встал рядом с Сайрисом, а спустя миг подошла и Даяша.

— Она одержима тьмой, цветомант. Её нужно добить, — произнесла паладин.

Ну, или это просто месть за отца. Но это не отменяет того, что я полностью с ней согласен.

— Вообще-то она прикончила кучу народу в рейде, — вмешался я.

— Если не остановить посланников, весь мир поглотит пустота, — очень вовремя добавила сама Немиана, подписывая свой смертный приговор.

— Так, на этом мы её мучения прервём, пожалуй, — друг пришёл к тем же мыслям, что и я. — Не против, кот?

— Просто не пускайте их в храм! — смягчилась нежить. — Обещай, Лита: Сайрис, Тиара и Сион не должны попасть в храм!

Ворон направил трисп в голову Немианы, но его тут же отбил удар клинка убийцы магов. В этот момент чуть привставшая мёртвая блондинка заметила рядом с Сайрисом меня.

— Ты! Предатель! — с ненавистью прохрипела нежить. — Они же погубят весь мир!

Бросив трисп и выхватив тонфу, ворон атаковал Литу. Не смотря на грозный класс и уровень, результат схватки был предрешён заранее, так что я не стал вмешиваться, лишь внимательно наблюдая за нежитью и котом. Оба могли выкинуть что-то такое, что нам с вороном не понравится.

— Последний вопрос, Неми, — тихо произнёс Сион. — Ты всё ещё хочешь стать живой?

— Не издевайся. Я же сказала, что не контролирую себя, — ответила ему блондинка.

— Я просил верить мне. Да или нет? — повторил посланник.

— Да!! — выпалила Немиана

Определено заклинание: водный кадавр.

Окружавшие нас остатки тумана и влага на камнях под ногами медленно потекла к нежити, через многочисленные раны проникая внутрь.

— Какого хрена происходит, Сай? — спросил я у друга.

От увиденного они оба с Литой прекратили скоротечный бой.

— Не знаю, дружище, — шепнул мне он. — Но хрень явно нездоровая.

— Мне надоело повторять одно и то же, — устало произнёс кот. — Храм, зелье, смена расы. Дальше сама разгадывай ребус.

Над головой послышался хлопок крыльев, и я посмотрел вверх. С чёрного неба на землю быстро спускалась оури. Ещё до того, как она что-то сказала, я уже каким-то чутьём понял, что вести будут паршивые.

Приземлившись в облаке каменной крошки, Улинрай доложила:

— У нас проблема. У входа в храм крупный отряд разумных со странными именами и уровнями от двухсот.

— Как, во имя трёх лун, они это провернули⁈ — задал я вопрос Сайрису, пока мы, запыхавшись, спешили вверх.

А за нами следом бежали все, кто хоть как-то был осведомлён о происходящем. Кошачий посланник со своей группой, Алиот Алашан, командиры отрядов…

На той стороне…

Другого пути к храму попросту нет. Разве что имея крылья, при чем не кошачьи, а настоящие, как у сорами или оури. Так как они могли там оказаться, минуя каменный подъем?

— Я не успела закончить мост, — повинилась Рена. — Но осталось немного. Сейчас, когда ты рядом, мне понадобится ещё минут пять. На этот-то раз ты не будешь против, если я её проращу сквозь неё бамбук?

Проклятие бездушному богу!

Как же я мог забыть?

— Тиара? — нахмурился я.

— Она открыла портал, — кивнула Рена. — Эта сука спелась с пленниками мира-темницы! Она предала Доминион!!

— Ну-да ну-да, почему я не удивлён? — тихо процедил Сайрис.

— Вперёд пойду, — вновь беря в руки щит, вызвался Балтор.

— Все пойдём, — ответила Лита, а следом кивнули другие танки рейда.