— Секунд сорок. Нет, пол минуты.

Я посмотрел вверх. Деревья в Роще были огромными.

— Вперёд, — тихо приказал я, отталкиваясь от ветки и взмывая вверх.

Сила обуви позволила подбросить Улинрай с ускорением, а затем и я сам взмыл в воздух.

Ещё прыжок на ветвь выше, затем мерцание, новый прыжок на окаменевшую ветвь. Кошачья обувь поднесла меня к самой вершине, и я вновь активировал навык короткого портала.

С такой высоты разглядеть что-то внизу было сложно. Всё казалось единым сплошным пятном из тёмных оттенков, но вдалеке даже я увидел мечущиеся голубые пятна.

Синеокая нежить.

Быстро же они восстанавливают свою численность.

— Мастер Лииндарк. Я чувствую потоки магии рядом. Где-то поблизости находится источник стихии воздуха.

Зависнув в самой высокой точке, я так и не увидел потолка над собой — там по-прежнему было лишь чёрное ничто.

Сменив цвет крыльев на бирюзу, я замедлился и медленно начал планировать в сторону лазурных огоньков во тьме.

— Лиин, — обратилась сова. — Вдвоём нам их не взять, ты же понимаешь?

— Что там?

— Трёхсотые уровни. Ашганы и некроморфы. И виверна заметно подросла в уровнях.

— Ты поняла, что они делают?

— Там три лича. Скорее всего проводят ритуал, — ответила Ули.

— Найди укрытие и дождись остальных. Я подберусь ближе.

В небо ударил столб голубого света, а затем вверх потянулись белые кубики. Глотнув зелья острого зрения, я приземлился на дереве рядом с первым кругом охранения нежити. Не меньше дюжины призрачных рыцарей.

Воинство нежити вновь было ненамного слабее того, что вступило в бой с Арахной на границе локации. И паучиха всерьёз думала, что я стану атаковать это?

Стоя на одной из верхних ветвей, я разделился на копии, и продолжил путь с одной лишь бирюзой, чтобы нежить не обнаружила меня сразу.

Внизу разворачивалось ритуальное действо — вокруг острого камня, напоминавшего спиралевидные потоки восходящего вихря, стояли три скелета. Нежить будто пыталась обнять камень на расстоянии. Глаза неотрывно смотрели на его вершину, а по кругу носились листья.

Чуть в стороне от личей стояла утопец. Рука и шея её были на месте — все следы недавней битвы исчезли. Разве что одежда так и осталась изодранной.

В завывающем гуле ветра я смог расслышать её слова, но ничего из них не понял — девушка читала длинное заклинание на незнакомом языке.

Доверять словам Арахны? Той, кого ненавидит поголовно почти каждый, кого я встречал?

Ну, нет.

Синеглазая нежить сражалась с паучихой, а враг моего врага — мой друг. Помнится, подобным образом змеиная посланница пыталась стравить Сайриса с Реной. Может, здесь всё примерно так же, и мой потенциальный союзник — как раз нежить?

Мерцанием соскочив с ветви, я активировал пикирование, приземляясь в паре метров от той, кто привела в Рощу мертвецов.

— Редде потестатем силенти…

Блондинка вздрогнула, будто обыкновенная живая девушка. Монотонный речитатив оборвался, а в руке появилось мачете.

— Стой! — я протянул вперёд руки, показывая, что не имею враждебных намерений.

Нежить ничего не ответила, застыв в позе боевой готовности и чуть отведя оружие назад. Обычно после этого следовал быстрый рывок, но нежить медлила.

— Я — враг Арахны! — выкрикнул я с надеждой.

— Пусть говорит, — послышался равнодушный женский голос, от которого меня пробрало ледяными мурашками.

Раздавался он казалось, отовсюду.

Блондинка продолжила стоять наготове с мачете, неотрывно следя за мной огоньками лазурных глаз.

— Я завершил начатое и забрал одну из её жизней.

— Ты прервал ритуал.

Бросив взгляд на продолжавших стоять в одних позах личей и покрытый сияющими рунами камень, я вместо ответа спросил:

— Что вы делаете с этим источником?

— Ты слишком нагл, — прошелестел воздух.

— Говори зачем пришёл и вали. Радуйся, что ты не пустотник, — неприязненно бросила утопец.

Голос нежити был приглушённым и сиплым.

— Лииндарк, — улыбнулся я. — Моё имя Лииндарк. Нам есть против кого дружить. У нас один враг.

— Ошибаешься, огонёк жизни. Вскоре ты погаснешь, а наша война вечна. — снова услышал я шёпот из ниоткуда. —

— С Арахной?

— Арахна — пыль под ногами времени. Такие, как она появляются и гаснут. Истинный враг куда ужаснее сотни таких, как она.

— Ты говоришь о бездушном боге, — понял я. — Значит, вы вправду собираетесь убить всех посланников.

— Никто из них не войдёт в храм, — ответила пустота, а на лице блондинки проступила печаль.

— А что с остальными? Кто не является посланником?

— Это их выбор. Они сами пришли сюда. Все, кто упоминает сам знаешь кого, должны сдохнуть, — ответила утопец.

Что ж, в этом паучиха мне не солгала. Боги, я не хочу принимать таких решений. Это ведь очевидная подстава — потерять своих людей в бою с врагом Арахны. Она потом может сделать что угодно.

— Мастер. Здесь кто-то из рейда. Хаосит. — послышалась тихая мелодия Ашера.

Я едва сумел сохранить невозмутимость. Слышу сейчас это только я. Но ответить не могу в любом случае.

Хаосит? Это может быть либо Джафсар, либо Крон. Какого хрена им здесь делать?

— Меня тоже с детства учили, что всё связанное с бездушным богом является злом. — честно ответил я, припомнив сказки про ворующих детей злых пустотников.

— В таком случае союз может иметь смысл, — произнёс голос. Утопец же выглядела шокированной.

— Ты лжёшь, пушистик. Сам ты разве не идёшь в храм? — спросила она.

— Клянись именем великой матери, сиин. — прошептал ветер.

— Клянусь в том Мортис, что выполняю приказ старейшины моего народа — убийство звериных посланников, чтобы ни в коем случае не допустить пробуждения бездушного бога.

Матерь-погибель, богиня Смерти и последний живой бог Мельхиора пронеслась мимо.

Как бы забавно не звучало, я не соврал ни в одном слове. Айрэсдарк действительно говорила это.

Сиинтри не ослушался бы наставницу. Но разве меня можно теперрь считать обычным сиин? Геотерма ограниченная закрытая локация. Малое Подземье, отрезанное от Большого. При всём моём уважении, Айрэ ничего не понимает в том, что здесь происходит.

— Он скоро будет у вас. Идёт прямо к источнику, мастер. Мы, если что, тоже готовы. Стоим в границах зоны видимости мертвецов, – услышал я новое послание хану.

— Безутешная не убила тебя, — прокомментировала очевидное утопец.

Ветер не ответил ничего, но внезапно в инфо имена скелетов и их хозяйки окрасились в зелёный. Теперь для мертвецов я — дружественная цель.

Я сам не сразу поверил в свой успех. Призвав инфо, я ещё раз осмотрел личей, а затем перевёл взгляд на мёртвую блондинку.

Немиана. Так её назвал великий отец.

— Араах-кх, — произнёс рыцарь призрак, подплывая к нам.

— Чужак, — бросила утопец на меня подозрительный взгляд. — Если ты привёл…

— У меня здесь своя группа, вы сами видели. Должно быть кто-то в рейде додумался заглянуть в карту и найти на ней разрушеный источник ветра.

— Йох-хоу! Не все сразу, красотки, заходите по одной! — послышался громкий голос хтониста. Значит, всё-таки Крон?

— Хаосит, — заметила Немиана. — Мне может понадобиться ваша сила, Кардинал.

Ответа я не услышал — если он и был, то прозвучал он уже только в голове у нежити.

— Ну что, зажжём? — продолжил нести бред хтонист.

За его спиной выросло шесть длинных чёрных щупальца, а в глазах запылало пламя.

Два призрачных рыцаря устремились ему наперерез, но на пол пути вдруг застыли, мелко задрожали, и осыпались грудой пустых доспехов.

Из того места, где только что была нежить сто пятидесятого уровня, вырвался целый куст из щупалец. Достигнув за пару секунд высоты около полутора метров, они раскрылись, словно бутон цветов, разрывая броню и выпуская на волю два призванных существа.

Дитя хаоса, уровень 160.

Стихия: хаос.

Первая, одетая в лёгкое платье тварь фигурой напоминала хрупкую молодую девчушку, если не считать множества щупалец, и единственный глаз по центру башки.