— Конфедерация Миров занимается созданием мутантов-воинов. Нужно захватить секретную станцию. Полетишь туда на разведку. Хок присоединится позже. Он сейчас занят на другом конце вселенной. Когда освободится, то поможет тебе. Разберись, что там происходит. По моим данным, на секретной станции выводят био-мутантов. Конфедерации Миров нужны солдаты. Много солдат. Станцию нужно захватить и забрать себе. Конечно, при условии, что тамошние ученые достигли хороших результатов. А у меня есть сведения, что чего-то они добились. Вот и посмотришь. Если нужно будет кого-нибудь ликвидировать, решишь на месте.

— Но, шеф, я разведкой никогда не занималась.

— Других людей у меня нет. Придется тебе осваивать новую специальность. Проникнешь на станцию. Затаишься. Понаблюдаешь за происходящим. Потом также незаметно исчезнешь. Почти тоже самое, что и в твой работе. Только убивать никого не надо. Просто наблюдать.

— Хорошо. Я постараюсь. А Хок надолго занят? Насколько быстро он сможет прибыть на станцию?

— Хок занят расширением своих владений. Он со своей командой завоевывает несколько планет для Лиги. Если операция пройдет удачно, то с ним поделятся. Одну или две планеты отдадут ему лично.

Селинде подготовили быстроходный корабль, и она приступила к выполнению задания, не зная, что ей снова суждено пересечься с Марселем. А Фабер, между тем, уже находился на подступах к космической станции.

Еще издали он заметил огромный тороид, вращающийся вокруг своего центра. “Знакомая картина. Та же планета роботов, только размерами поменьше,” — Фабер вспомнил свое знакомство с Мехакратором, человеком, который не подчинялся ни одному Альянсу. “Он свободен. По-своему решил вопрос власти и подчинения. Он не подчиняется ни одному из людей. И сам ни над кем из людей не властвует. Он управляет роботами.”

Марсель подлетел к станции поближе и стал искать место входа. Никакого радиосигнала. Полное молчание в эфире. Облетев полный круг вокруг тороида, Марсель заметил закрытый шлюз. Он пристыковался рядом и направился на станцию.

Шлюз открылся, как только он приблизился к нему. “Странно, никакой охраны. Станция, как-будто брошена”. Люк за ним закрылся. В вакуумную камеру стал автоматически подкачиваться воздух. Через некоторое время на дисплее загорелась надпись: “Кислород в норме.” Открылся следующий люк, соединяющий с основным коридором. Марсель поднялся по лестнице вверх. Гравитация намного меньше обычной, но все же не невесомость. Есть верх и низ. Можно ходить, подниматься и спускаться по лестницам. Двигаться легко. Вес тела почти не чувствуется.

Марсель осторожно вышел в коридор. Никакого присутствия. Никого. Марсель прислушался. Тихо. Надо идти дальше. Только осторожно. Марсель достал бластер и медленно пошел вперед. Из ближайшей двери на него выскочил человек. Так резко, что Марсель еле успел отпрыгнуть в сторону. Рефлексы не подвели. Не раздумывая выстрелил. Человек беззвучно упал навзничь.

Марсель подошел ближе. Перевернул труп на спину. Холодное тело. Так быстро никакой труп остыть не может. Никакой одежды. Напавший человек словно из душа выпрыгнул. Оружия при нем тоже не оказалось. Выглядел мертвец странно: сложен атлетически, но никаких половых признаков. Ни первичных, ни вторичных. Никакой растительности. Абсолютно лысый череп. Кожа бело-розовая с синеватым оттенком. Кровеносные сосуды видны отчетливо. Глаза страшные, нечеловеческие. Слишком большой зрачок. Звериный оскал. Зубы непропорциональных размеров. Клыки как у хищников. У человека значительно меньше. Нос, наоборот, слишком мал. Практически, две дырки над верхней челюстью. Инопланетянин? Или зомби?

Точно, зомби! Еще и генетически модифицированный. Холодное синюшное тело. На этой станции создают генетических мутантов. Потом зачем-то убивают и вновь воскрешают. Трупы запрещено использовать в качестве некро-солдат. Неужели Конфедерация Миров пошла на такое?

Не успев как следует обдумать эту мысль, Марсель услышал шум приближающихся. людей. В ту же секунду на него напали еще двое мутантов. Один сразу пнул его ногой. Марсель не ожидал, и покатился кубарем. Бластер вылетел из рук.

Не дожидаясь продолжения, Фабер быстро вскочил на ноги и напал на одного из мутантов. Сильный удар ногой в голову заставил того выплюнуть часть зубов. Изо рта человекоподобного монстра хлынул фонтан красно-бордовой крови. Но тот словно и не понес никакого урона. Продолжил напирать, как ни в чем не бывало.

А тут и другой мутант пришел на помощь. Двигались они оба несуразно и неловко. Но достаточно быстро и очень агрессивно. Марсель старался зайти так, чтобы один из нападавших располагался за спиной другого. Это ему удавалось. Монстры, не то зомбаки, не то мутанты, не по человечески злы, но соображают плохо. И явно не чувствуют никакой боли.

Марсель уже несколько раз съездил кулаком по лицу одному и другому. А им хоть бы что! Продолжают наскакивать. Тела и лица давно иссечены ранами. Льется кровь, но никаких гематом не возникает. Кровь не свертывается, хотя и самопроизвольно перестает течь из ран через некоторое время.

А что если попробовать бить по ногам? Сказано — сделано! Марсель со всей дури пнул одного из монстров в коленный сустав. Удалось выбить колено. Мутант захромал, но из боя не вышел. Нужно достать подручные средства. Голыми руками их не возьмешь. Марсель кинулся прочь. Забежал в одну из комнат. Двое мутантов рванули за ним. Один подотстал. Тот, которому Марсель повредил ногу. Прыгая на другой ноге, монстр и не думал отступать.

В комнате уже не так просторно, как в коридоре, зато есть мебель. Схватив один из стульев, Марсель со всего размаха размозжил голову первому из нападавших. Череп разбился слишком легко. Без особого усилия. Ничего похожего на мозг Марсель не увидел. Только кровь и осколки вещества, не похожего на кость. Второй продолжал напирать с безучастным выражением лица. Смерть его напарника никак не повлияла на стратегию и тактику монстра.

“Проклятый зомби, переломана нога, а тот, словно не чует. Продолжает напирать”— Марсель со всего размаху обрушил стул, который продолжал держать обеими руками на нападающего. Удар пришелся в лицо. Существо упало. Еще несколько ударов стулом, и можно немного отдохнуть. Поверженный не подавал признаков жизни.

Марсель вернулся туда, где выронил бластер. Подобрал оружие и вернулся к мутантам. Увидев какое-то движение со стороны “хромоногого”, выстрелил из бластера. Запах горелого мяса соседствовал со жженой пластмассой. Ну, ладно, главное, что не мертвечина. Или все таки она? Не понятно.

Марсель не стал задерживаться. Пошел дальше. Кем бы ни оказались поверженные им существа, вскрывать трупы у него не было никакого желания. Нужно отыскать главную биолабораторию. Карту он получил от Смита. Вскоре Марсель наткнулся на груду убитых людей. Среди них он увидел и тех диковинных существ, воинов не чувствующих боли, без одежды. Присутствовали и нормальные люди, одетые в форму работников станции. Попадались и другие. Скорее всего, нежелательные гости. Смит предупреждал, что прочие альянсы тоже послали своих людей разнюхать, что происходит на секретной станции.

“Почему бы не привлечь военных? Они бы справились с охраной лучше,” — подумал Марсель, — “видимо, статус станции слишком секретный. Определенные структуры решили не посвящать в эту тайну много людей. А может быть, это вообще не наша станция, и мое нахождение здесь совершенно незаконно.” Что бы там ни было, задание есть задание. Марсель двинулся вперед к биолаборатории.

Вскоре он услышал шум. Несколько существ, подобные тем, с кем он столкнулся ранее, устроили потасовку.Но на этот раз монстры оказались вооружены бластерами, плазмометами и прочим оружием. На Марселя чудовища не обратили никакого внимания, продолжая уничтожать друг друга. Что ж! Ему только этого и надо! Аккуратно прошмыгнув по коридору, он направился дальше.

Коридор вел в небольшой зал, в котором развернулось мощное сражение. Зомбаки, или кем бы они ни были, усердно сражались друг с другом. Марсель осторожно подошел, но высовываться из за угла не стал, решив переждать, когда монстры покинут это место.