В результате раскопок в Кенхрее обнаружен комплекс сооружений римского времени (часть – святилище Исиды), а также портовые постройки. Часть построек оказалась в настоящее время затопленной морем.

Коринф находится близ важного стратегического пункта – перешейка, отделяющего Пелопоннес от материковой Греции. По одну сторону перешейка (с минимальной шириной в 6 км) находится Коринфский залив – часть Ионического моря, по другую сторону – Саронический залив, часть Эгейского моря. Надо отметить, что азиатское побережье Эгейского моря, заселенное древними греками, называется Ионией, поскольку колонии здесь были созданы выходцами с ионийского побережья Греции.

С древних времен мореплаватели решали задачу: перетаскивать ли им корабли через узкий перешеек или огибать Пелопоннес с юга, минуя рискованные для плавания водя близ мыса Малея. Еще в 7 в. до н.э. тираном Коринфа Кипселом через перешеек была построена выложенная плитами дорога Диолкос (что может означать "божественный путь"). Историк Страбон писал, что это была дорога длиной 40 стадиев (около 7,5 км) и шириной 3-3,5 м. По свидетельствам Геродота и Фукидида по этой дороге перетаскивали легкие военные корабли.

ΠΕΡΙΑΝΔΡΟΣ ΚΥΨΕΛΟΥ ΚΟΡΙΝΘΙΟΣ

(Периандр, Кипсела [сын], Коринфский)

Периандр намеревался прорыть канал и соединить два залива. Затем к этой идее около 300 г. до н.э. вернулся Деметрий Полиоркет. Но египетские специалисты уговорили его этого не делать, полагая, что воды Коринфского залива хлынут в Сардонический и затопят остров Эгину. Любопытно, что в это время греки уже знали о свойствах воды в сообщающихся сосудах. И почему-то им в голову не приходило, что морская гладь, по которой они огибают мыс Малея, не имеет никакой "горки", а морские воды также могут по маршруту кораблей перетекать в Сардонический залив. Скорее всего, греки просто отступили перед масштабностью задачи, которую трудно было разрешить в неспокойное время беспрерывных войн.

К планам рытья канала обращались и римские императоры, которые вполне могли обеспечить такие работы большим числом рабов и техникой, которую они применяли при масштабном строительстве. Были такие планы у Цезаря и у Калигулы, но только Нерон, особенно благорасположенный к Греции, попытался их осуществить. По преданию, при начале работ Нерон золотой лопатой заполнил землей первую корзину. Увы, император был убит, а все его предприятия были прекращены в угоду новым властям, быстро менявшимся во время гражданской войны. Попытался продолжить работы Герод Аттик (101-177 гг.).

Прорыть канал удалось лишь в конце XIX века. Работы были начаты в 1881 и закончены в 1893. Канал, как выяснилось при строительстве, прошел именно по трассе, намеченной Нероном. Коринфский канал имеет ширину 25 м., глубину до уреза воды – около 80 м, глубину воды – 8 м. Насколько велики были усилия для создания канала, теперь может убедиться каждый. Канал как будто прорезан в камне на громадную глубину. Увы, для современного мореплавания канал слишком узок, и увидеть в нем корабли почти невозможно.

Истм. Важным стратегическим пунктом, контроль над которым определял положение Коринфа, являются оборонительные сооружения, перекрывавшие перешеек и в древности не раз укреплявшиеся усилиями пелопоннесцев. Считается, что первые крепостные постройки стены Гексамилион относятся к микенским временам. Истм был опорой укрепления, пересекавшего перешеек. Протяженность стены была 9,3 км.

Считалось, что перешеек пересекается путниками только по воле бога Посейдона. Поэтому здесь в 7 в. до н.э. ему было сооружено святилище – ближе к Сароническому заливу. Его остатки были раскопаны археологами в середине ХХ века. К сожалению, от храма и иных сооружений Истма остались только фундаменты. Отдельные фрагменты архитектурного убранства можно увидеть в небольшом музее.

Недалеко от храма Посейдона находился стадион архаического и классического периодов (длиной 180 м.). Здесь каждые два года проводились Истмийские игры, учрежденные исходно либо Тесеем, либо Сизифом и вновь восстановленные после "темных веков" в 582 г. до н.э. Все состязания происходили в течение одного дня и включали не только соревнования атлетов, но и конкурсы музыкантов, риторов и живописцев. Сохранилось место старта бегунов, выполненное в виде выложенного каменными плитами треугольника.

Истмийский стадион известен важным историческим событием – в 196 г. до н.э. римский полководец Фламиний провозгласил свободу Эллады от македонского владычества. Тем не менее, греческие государства после этого оказались под полным контролем Рима, и уже никогда не считались суверенными.

Учреждение Игр связано с путаницей – именем героя Палаймона, который носит имя морского божества. Палаймон, по одной из версий,– сын Лерна. Именем Лерна назван источник в Коринфе.

Это имя-прозвище в юности принадлежало Гераклу (до наречения его Гераклом). А также Меликерту (он же – Главк), который в младенчестве погиб вместе с матерью Ино. Ино, спасаясь от преследования Афаманта – сошедшего с ума мужа, царя Орхомена, бросилась в море вместе с сыном. Дельфин вынес труп младенца, которого Сизиф похоронил на Истме и учредил Истмийские игры. По традиции Палаймон изображается мальчиком, сидящим на дельфине. Таким образом, путаница между Главком и Меликертом приводит к их отождествлению. Следует развести эти две истории: Сизиф мог учредить культ погибшего ребенка, но Истмийские игры он наверняка посвятил не ему, а своему погибшему сыну Главку.

Недалеко от святилища Посейдона находился театр, время создания которого точно неизвестно, поскольку он многократно перестраивался в римский период. Особенно он был расширен перед выступлением императора Нерона в 67 г. К сожалению, в 4-5 вв. театр был в значительной степени разобран – его камни использовались для укрепления стен Гексамилиона.

Археологический музей Коринфа – считается одним из самых богатых и интересных музеев провинциальной Греции. Но его экспозиция размещена в очень небольшом здании, сооруженном еще в 30-е годы ХХ века, в середине века к нему были сделаны пристройки. Экспозиция часто меняется. Видимо, в силу недостатка выставочных площадей. Музей состоит из внутреннего двора и четырех залов – двух средней величины и двух совсем крошечных.

В прихожей музея находится мозаика 4-5 века – грифоны, терзающие коня. За нею – внутренний двор со скульптурными фигурами в тогах. Без голов. Вид этих фигур действует угнетающе. Все эти фигуры датируются с I века до н.э. по I век н.э., и обнаружены в Юлиевой Базилике. Более полные фигуры из той же базилики размещены в римском зале.

Периметр двор занимает крытая галерея с барельефами – в основном сюжеты амазонкомахия и подвиги Геракла – 15 образцов разной сохранности, украшавших театр во времена императора Адриана. Крошечный зал в дальнем правом углу музея посвящен микенскому периоду. Большой зал рядом с ним – в основном римскому периоду. Еще один маленький зал представляет находки из Асклепиона – в основном копии частей человеческого тела разных размеров, оставленные в храме ради излечения. Экспозиция классического периода Древней Греции незначительна по объему и совмещена с находками более поздних времен – раннехристианскими стелами и оружием XIX века.