– А любишь ты Дориана Грин, – усмехнулся Игорь.

– Папа!

– Что «папа»? Ты не видишь себя со стороны. Кстати, он, вроде, видный мужчина. И инструмент любви у него весомый…

– Ну, папа! Ему больше века!

– Серьёзно? Я бы дал лет двадцать пять – тридцать.

Из дальнего угла прозвучал густой баритон.

– Благодарю за столь лестный отзыв о моей внешности. Тайра, нам нужно обсудить важные вопросы…

Тайра снова покраснела и кивнула.

– Господин Дориан, нам надо идти. Что вы хотели сказать?

Блондин внимательно посмотрел на Игоря и произнёс:

– Я услышал часть диалога и осознал, что Лина отказала мне и предпочла этого экземпляра. Признаться честно, не могу понять, что она нашла в столь заурядном мужчине? Стать – обычная, внешность – посредственная, уровень интеллекта ниже среднего. Уверен, между ног у него тоже ничего особенного.

– Господин Дориан! – возмутилась Тайра.

– Я более века Дориан. Так о чём я? Ах, да, я хочу возвести тебя на трон и надеть герцогскую корону. Пора расти, а то совращать глупышек давно надоело.

– Господин Дориан!

– Тайра, ты только представь себя в тронном зале. Никто не осмелится возражать, если будут видеть за твоим плечом лучшего мечника города Фландр.

– А почему не мира? – с ехидцей поинтересовался Игорь.

– Я не столь амбициозен и прекрасно понимаю, что на севере за горным хребтом есть много сильных воинов. Но на юге мне нет равных.

– Проверим? – предложил бородатый атлет.

– Тайра, думаю, мне придётся утешать юную сироту, но уверяю тебя, в моих объятьях ты быстро забудешь недавно обретённого отца.

Она посмотрела на Игоря, потом перевела взгляд на Дориана и спросила:

– Папа, почему мне нравятся моральные уроды?

– Судьба! Как говорится, бывает! Кстати, особо не расстраивайся, от него бы ты не смогла родить детей – он «отражение».

– Кто?

– Материальная иллюзия.

– А подробней?

– Сейчас объясню, – ответил Игорь и вынул меч. – Ну что, красавчик, покажи, что умеешь. Учти, здесь не соревнования, так что бейся всерьёз. Я предпочитаю грязный бой.

Дориан подошёл к изголовью кровати и достал шпагу в ножнах.

– Сейчас ты назовёшь изящный клинок – зубочисткой и начнёшь смеяться. А чуть позже улыбнусь я, вынимая лезвие из твоего брюха.

– Так это же эсток, – удивился Игорь, – у него нет режущей кромки, только гранёное остриё, так что называть его «лезвием» как минимум, некорректно.

– О, да ты знаком с азами фехтования?! Великолепно! Начнём, пожалуй.

Дориан сорвался в ускорение и нанёс серию колющих ударов в разные уровни. Игорь едва успевал блокировать сверкающий клинок, а потом резко присел и сделал подсечку с разворота. Блондин подпрыгнул и отскочил. В тот же миг бородатый атлет шагнул за ним и нанёс прямой удар ногой в грудь. В этот раз Дориан не успел уклониться и отлетел к стене. Послышался сочный шмяк и громкий вздох. Блондин раскрыл рот, силясь сделать вдох.

– Эй, жеребчик, я же говорил, предпочитаю грязный бой. Может, перестанешь красоваться, и начнём биться как взрослые?

– Тогда надо сменить оружие, – сообщил Дориан. – Позволишь?

– Пожалуйста! Хочется посмотреть твой реальный уровень.

Блондин подошёл к одному из шкафов и вынул два тонких меча. Проверив баланс, он размял кисти и быстро накинул на торс пластичный панцирь. После надел наручи и поножи. Пристегнул защиту для бедра и нахлобучил на голову шлем-барбют с прорезью для глаз в форме буквы «Y».

– Я готов. Не хочешь облачиться в доспехи?

– А крылья где? – уточнил Игорь.

– Какие крылья? – удивилась Тайра.

– Это броня вестников. Здесь их знают под именем небесный народ. Они крылатые.

– Потолки низкие, – пояснил Дориан.

Блондин понял, что темноволосый противник не собирается менять амуницию и снова сорвался в ускорение. Воины бросились навстречу друг другу. Зазвенела сталь, засвистел рассекаемый клинками воздух, а брюнетка вообще перестала что-либо замечать, потому что они казались большим смазанным пятном. В конечном итоге наступила тишина, и она увидела, как мужчины замерли в напряжённых позах. Так же обратила внимание на то, что доспехи Дориана зияют прорехами, в то время как одежда Игоря осталась целой.

– Мне нравится заклинание «отражения». Ты только глянь, я продырявил его в пяти местах, а из него не вытекло ни капли крови.

– И что это значит? – спросила Тайра.

– Пока живёт оригинальное тело, Дориана невозможно убить.

– А где это тело?

– Я откуда знаю? Где-нибудь на севере за горами в землях небесного народа.

– Тогда он победит тебя, – предрекла Тайра.

– Сильно сомневаюсь.

Блондин разглядывал бородатого атлета расфокусированным взором и ворчал:

– Не может такого быть! Всего десять тысяч, а сила ударов более ста! Кто ты такой?

– Заурядный экземпляр с низким уровнем интеллекта, – ответил Игорь и, указывая на ростовое зеркало, установленное в углу комнаты, задал вопрос: – Кстати, а на этой раме остались записанные чары? Мне понравилось заклинание «отражения». Отличная штука. Слушай, у тебя же собственное сознание? А как ты общаешься с оригиналом? Через зеркальце? И много у него дубликатов?

– Много будешь знать, не доживёшь до старости. Ты не понимаешь, с кем связался.

– Просвети! Хотя, позволь, угадаю – один из божественных близнецов эпический волшебник Мартин Сью. Ты в курсе, что недавно в Темных княжествах у него родились мальчик и девочка? Подожди, получается, туда он явился во плоти? Тайра, возвращаемся.

– Уже уходите? – усмехнулся Дориан. – Поздно!

Блондин снова бросился в атаку. Отразив первый натиск, Игорь нанёс укол сверху, но внезапно выпустил меч из правой руки и, подхватив рукоять левой, пронзил горло противника с нижнего уровня. Остриё перерезало гортань и застряло в позвоночнике. Продолжая держать клинок в теле блондина, Игорь подобрал шпагу Дориана и затолкав безвольное тело в шкаф, пришпилил его к стене, как бабочку булавкой. Затем закрыл дверцу и накрыл зеркало покрывалом.

– Зачем столько сложностей? – поинтересовалась Тайра.

– Я точно не знаю всех возможностей отражённых копий. Попытался обезопасить себя со всех сторон. Прибитый к стенке Дориан не умрёт, потому что не истечёт кровью. Клинок в позвоночнике не позволит шевелиться. А зеркало я закрыл на всякий случай.

– Папа, если это эпический маг Мартин Сью, он обязательно отомстит за сегодняшнее унижение. Я не смогу вернуть трон.

– Если ты действительно хочешь герцогскую корону, мы что-нибудь придумаем, но потом, а пока нужно проверить, как дела в башне. Свяжись со Стэном.

Новости оказались неутешительными. Во-первых, полуэльфийка, полуэльдара и метиска из народа лунь украли жезлы, щиты и сбежали. Во-вторых, к поместью семьи Спот прилетели три воздушных корабля с посланниками от нового князя Ральфа Вектор. И самое весёлое, Лада не придумала ничего лучше, как переехать вместе с детьми в башню Дарвина.

– Наставник, что делать? Отдать княгиню или защищать? Будь здесь Тайран, Арфа и Золотце, я бы не задавал вопросов, но Дарвин только вчера женился и не хочет рисковать. Его каменные наездники не могут дотянуться до воздушных судов, а они без проблем забросают нас чарами, – причитал Стэн. – Да, забыл сказать, Хлоя видела на «экране» заклинания «тайный взор» какого-то Рейсмуса. Сейчас она в ярости и рвётся на помощь к девчонкам. Говорит, что обязана отомстить.

– Стэн, без паники. Ты сможешь отбиться от молодчиков князя. У тебя же остались свитки с «огненным метеором»? Сожги один корабль и предложи им выплатить тебе контрибуцию за нанесённый моральный ущерб. Начнут артачиться, спали второй. Ясно?

– А я попаду?

– Стэн, неужели ты криворукий и косоглазый? Куда ты денешься! Просто наведи на цель и держи прицел в фокусе, пока огненная сфера падает с небес. Я верю в тебя. Сожги их!

Тайра с сомнением поморщилась и задала вопрос: